INDIANAPOLIS (AP) — Regulator negara bagian mengkritik gaji para eksekutif puncak perusahaan utilitas Indianapolis ketika mereka memutuskan untuk mengurangi kenaikan tarif air yang diminta.
Komisi Pengaturan Utilitas Indiana mengatakan bahwa kompensasi yang diberikan oleh para eksekutif Citizens Energy berlebihan dan bahwa perusahaan utilitas mempunyai respons layanan pelanggan yang buruk, mengutip hal tersebut sebagai alasan untuk menyetujui kenaikan tarif sebesar 9 persen daripada hampir 15 persen yang diinginkan perusahaan utilitas.
CEO Citizens Energy Carey Lykins dibayar $2,9 juta pada tahun 2012 — hampir dua kali lipat penghasilannya pada tahun sebelumnya dan lebih dari tiga kali lipat penghasilan para pemimpin perusahaan utilitas gas kota besar lainnya, The Indianapolis Star melaporkan.
Perusahaan utilitas gas alam yang sudah lama berdiri, yang diorganisir sebagai lembaga nirlaba dan melayani 300.000 pelanggan di wilayah Indianapolis, membeli layanan air dan saluran pembuangan kota pada tahun 2010.
Komisi pengatur mengatakan pada hari Rabu bahwa warga harus menyesuaikan kompensasi “sehingga lebih sesuai dengan pengeluaran sebenarnya di kota.”
Citizens Energy mengatakan seorang konsultan sedang meninjau kompensasi eksekutifnya, yang hasilnya akan diumumkan kepada publik pada pertengahan tahun. Perusahaan tersebut mengatakan pada bulan Desember bahwa mereka memotong gaji para eksekutif puncaknya rata-rata sebesar 27 persen, dan Lykins mengalami penurunan kompensasi lebih dari sepertiga menjadi $1,9 juta pada tahun lalu.
Warga mengatakan kenaikan tarif diperlukan untuk memperbarui saluran air dan saluran pembuangan yang sudah ketinggalan zaman. Dikatakan bahwa sistem tersebut mempunyai 730 saluran air utama tahun lalu, dengan beberapa bagian dibangun pada tahun 1800an.
“Memiliki lebih sedikit uang jelas membuat kami mengalami kesulitan dan masyarakat sekarang harus menentukan proyek apa yang masih dapat kami lakukan dengan uang yang telah kami terima,” kata juru bicara perusahaan Sarah Holsapple kepada WISH-TV.
Komisi utilitas mengatakan pihaknya sedang membuka peninjauan terhadap manajemen warga atas operasi penagihan dan pusat panggilannya. Agensi tersebut mengatakan bahwa satu dari empat penelepon ke perusahaan tersebut menutup telepon dalam beberapa bulan sebelum menerima layanan karena waktu tunggu yang lama.
Holsapple mengatakan Warga menemukan masalah layanan pelanggan ketika mereka mengambil alih utilitas air dan saluran pembuangan.
“Kami sudah transparan mengenai hal ini, kami sudah meminta maaf mengenai hal ini dan kami sudah berusaha memperbaikinya,” katanya.
Koalisi Aksi Warga yang berbasis di Indianapolis, yang sering mengkritik perusahaan utilitas, mengatakan tindakan terhadap Citizens Energy dapat dibenarkan.
“Kami memuji komisi tersebut karena akhirnya meminta pertanggungjawaban warga negara atas pelanggaran keterlaluan mereka terhadap kepercayaan publik dan pengabaian total yang mereka lakukan terhadap penggunaan uang pembayar pajak secara bijaksana,” kata Kerwin Olson, direktur eksekutif kelompok tersebut.
