Dewan Penn State memberi wewenang kepada pemukiman Sandusky

UNIONTOWN, Pa. (AP) – Penn State akan segera membayar jutaan dolar kepada para korban mantan asisten pelatih sepak bola Jerry Sandusky setelah mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah mencapai penyelesaian sementara dengan beberapa pria muda yang mengatakan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadap mereka.

Pihak sekolah tidak berencana untuk memberikan komentar secara spesifik sampai kesepakatan tersebut diselesaikan, yang mungkin akan terjadi dalam beberapa minggu mendatang. Rektor Universitas Rodney Erickson menyebut persetujuan penyelesaian sebagai “langkah penting lainnya menuju penyelesaian klaim para korban Sandusky.”

“Seperti yang telah kami nyatakan sebelumnya, universitas bermaksud untuk menangani individu-individu ini dengan cara yang adil dan cepat, dengan tetap menghormati privasi mereka,” kata Erickson dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan setelah Dewan Pengawas universitas menyetujui keputusan penyelesaian.

Sandusky, 69 tahun, setahun lalu divonis bersalah atas 45 dakwaan pelecehan seksual terhadap anak-anak, termasuk serangan kekerasan terhadap anak laki-laki di dalam fasilitas sekolah. Dia menjalani hukuman 30 hingga 60 tahun penjara dan menyatakan bahwa dia dihukum secara tidak sah. Dia mengajukan banding.

Lebih dari 30 penggugat telah mengajukan tuduhan pelecehan seksual yang melibatkan asisten lama mendiang pelatih Joe Paterno. Transaksi akan dibatasi pada kisaran nilai dolar dan harus mendapat persetujuan akhir dari komite yang diberi wewenang oleh dewan untuk menangani klaim tersebut. Seorang juru bicara universitas mengatakan pihak sekolah berencana untuk mengeluarkan jumlah total yang dibayarkan untuk menyelesaikan gugatan tersebut, namun tidak akan memberikan jumlah untuk kasus-kasus individual.

Penangkapan Sandusky pada November 2011 memicu skandal besar yang berujung pada pemecatan Paterno, yang saat itu merupakan pelatih sepak bola paling menang di Divisi I, bersama dengan tuntutan pidana terhadap pejabat tinggi sekolah lainnya dan akhirnya sanksi NCAA yang mencakup pencabutan 111 kemenangan Paterno.

Keith Masser, ketua dewan, mengatakan hal ini adalah bagian dari upaya untuk mengatasi skandal dan dampak buruk yang ditimbulkannya terhadap universitas.

“Kami baru saja melupakan masalah ini,” kata Masser.

Pakar hukum mengatakan “nilai” klaim pelecehan seksual terhadap anak bergantung pada beberapa faktor, termasuk usia korban dan sifat serta frekuensi pelecehan. Banyak rincian tentang klaim pelecehan Sandusky belum dirilis, namun kasus penganiayaan lainnya menunjukkan bahwa Penn State mungkin harus membayar ratusan ribu dolar, hingga beberapa juta, untuk mencapai penyelesaian.

Ira Lubert, wali yang mengetuai Komite Hukum dan Kepatuhan, mengatakan kepada dewan bahwa “penyelesaian sementara telah dicapai atas sejumlah klaim yang ada” tanpa menjelaskan berapa banyak yang telah diselesaikan, berapa banyak yang tersisa dan berapa banyak uang – secara individu atau secara tunai. agregat — mungkin terlibat.

Lubert mengatakan komitenya mempunyai wewenang untuk mengizinkan penyelesaian itu sendiri, namun menurutnya penting bagi para pengawas untuk menyetujui langkah tersebut dalam pertemuan publik. Para wali memberikan suara bulat untuk membuat tawaran penyelesaian.

Komite tersebut diberi pengarahan secara rinci mengenai penyelesaian yang diusulkan selama sesi eksekutif tanggal 25 Juni dan pertemuan serupa lainnya pada Jumat pagi, sebelum para pengawas bertemu secara terbuka di Penn State-Fayette, sebuah kampus satelit dekat Uniontown, sekitar 40 mil selatan Pittsburgh.

Pengacara Harrisburg Chuck Schmidt mengatakan kliennya adalah salah satu yang mengharapkan untuk menyelesaikan perjanjian berdasarkan persyaratan yang diberikan oleh universitas dalam seminggu terakhir. Dia mengatakan hanya ketentuan kerahasiaan yang belum diselesaikan.

“Kami mempunyai tawaran, dan pada dasarnya kami memiliki kesepakatan dengan pelanggan untuk menerima tawaran tersebut,” kata Schmidt.

Klien Schmidt, yang mengajukan gugatan namun tertunda, tidak termasuk di antara mereka yang memberikan kesaksian di persidangan Sandusky.

Perusahaan Feinberg Rozen LLP membantu universitas mencapai pemukiman tersebut. BP telah menjadi perantara penyelesaian litigasi massal yang timbul dari berbagai insiden seperti serangan teroris 11 September hingga tumpahan minyak BP di Teluk Meksiko dan pembantaian penembakan di Virginia Tech.

Jumat menandai satu tahun sejak dikeluarkannya laporan yang didanai universitas mengenai penanganan skandal Sandusky yang sangat kritis terhadap tindakan Paterno, mantan Presiden Graham Spanier dan mantan administrator Tim Curley dan Gary Schultz.

Spanier, Curley dan Schultz menunggu sidang pendahuluan pada 29 Juli mengenai tuntutan pidana terkait dugaan menutup-nutupi pengaduan tentang Sandusky. Ketiga pria tersebut membantah tuduhan tersebut.

Spanier tetap menjadi anggota fakultas yang sedang cuti, sementara direktur atletik Curley dan wakil presiden Schultz telah pensiun. Paterno meninggal karena kanker paru-paru tahun lalu.