SEATTLE (AP) – Yayasan Bill & Melinda Gates pada Rabu mengumumkan bahwa mereka akan menyediakan $50 juta untuk mendukung tanggap darurat terhadap epidemi Ebola di Afrika Barat, sumbangan terbesar kelompok tersebut untuk upaya kemanusiaan.
“Sudah jelas bagi kami dalam tujuh hingga 10 hari terakhir bahwa laju perkembangan epidemi ini telah meningkat secara signifikan,” Chris Elias, presiden pembangunan global di yayasan amal terbesar di dunia, mengatakan kepada The Associated Press.
Yayasan yang berbasis di Seattle ini mengatakan dana tersebut akan disalurkan ke PBB, Organisasi Kesehatan Dunia, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, dan organisasi internasional yang terlibat dalam memerangi penularan virus.
Uang tersebut akan digunakan untuk membeli persediaan dan mengembangkan vaksin, terapi, dan alat diagnostik yang lebih baik. Yayasan ini ingin membantu menghentikan epidemi, serta mempercepat pengembangan pengobatan dan meningkatkan pencegahan.
Elias mengatakan para pejabat yayasan telah berbicara dengan mitra-mitranya di seluruh dunia untuk menentukan penggunaan terbaik dana mereka, dan dia belum bisa mengatakan berapa banyak uang yang akan digunakan untuk tanggap darurat dan berapa banyak untuk penelitian dan pengembangan.
“Salah satu keunggulan utama kami adalah fleksibilitas,” katanya.
Kesehatan dan pembangunan global mendominasi pekerjaan yayasan ini, yang telah menyumbangkan $30 miliar sejak tahun 1997. Yayasan tersebut, yang dibentuk oleh salah satu pendiri Microsoft, Bill Gates dan istrinya, melaporkan telah menyumbangkan $40 miliar pada Maret 2014.
Yayasan ini terutama dipengaruhi oleh seruan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon pada hari Jumat, yang meminta dana sebesar $600 juta kepada masyarakat internasional untuk memerangi epidemi Ebola.
Ban mengatakan upaya dalam beberapa minggu mendatang akan sangat penting untuk menghentikan virus yang telah menewaskan lebih dari 2.000 orang di Guinea, Liberia, Sierra Leone, dan Nigeria.
$50 juta tersebut termasuk $10 juta yang sebelumnya dijanjikan oleh yayasan untuk operasi darurat, pengobatan dan penelitian.
Sebagian dari dana tersebut akan digunakan untuk mendukung penguatan sistem layanan kesehatan yang ada di negara-negara yang terkena dampak epidemi ini, kata yayasan tersebut.
