NEW YORK (AP) – Pembaruan Windows 8 yang direncanakan untuk mengatasi keluhan dan kebingungan dengan sistem operasi baru Microsoft akan tersedia secara gratis tahun ini, kata perusahaan itu, Selasa.
Microsoft juga mengumumkan nama untuk pembaruan tersebut: Windows 8.1.
Tidak mengenakan biaya tambahan untuk Windows 8.1 sesuai dengan praktik perusahaan yang menawarkan pembaruan “titik desimal” ke sistem operasi secara gratis. Ketika Microsoft Corp. mengumumkan pembaruan tersebut minggu lalu, namun tidak dikatakan bahwa pembaruan tersebut gratis. Perusahaan juga tidak mengungkapkan nama resmi sistemnya, sehingga membuka kemungkinan bahwa ini akan menjadi pembaruan yang lebih besar, mungkin untuk Windows 9. Pembaruan tersebut hanya dikenal dengan nama kodenya, Blue.
Tami Reller, kepala pemasaran dan keuangan bisnis Windows Microsoft, mengatakan perusahaan ingin meyakinkan pelanggan bahwa mereka dapat membeli Windows 8 sekarang dan masih mendapatkan manfaat Windows 8.1 di kemudian hari.
Microsoft memperbarui sistem operasinya dengan merilis Windows 8 pada bulan Oktober. Perubahan ini dimaksudkan untuk mengatasi semakin populernya perangkat ponsel cerdas dan tablet, yang mengurangi penjualan desktop dan laptop – yang merupakan basis tradisional Microsoft. Perusahaan ini merancang Windows 8 untuk bekerja dengan kontrol layar sentuh yang populer di perangkat seluler, sekaligus memungkinkan orang menggunakan perintah mouse dan keyboard.
Namun, Windows 8 membingungkan banyak pengguna. Hilang sudah tombol beranda yang memberi orang akses cepat ke aplikasi dan pengaturan. Untuk mengubah pengaturan, pengguna harus mengeluarkan ikon dari samping, dengan manuver berbeda tergantung apakah kontrolnya dilakukan dengan sentuhan atau mouse. Windows 8 menawarkan layar Mulai baru yang berisi ubin yang terhubung ke program yang sering digunakan, namun beberapa program hanya bekerja dalam mode desktop yang terlihat seperti versi Windows yang lebih lama — tetapi tanpa tombol Mulai. Windows 8 tidak mengizinkan orang melakukan booting secara otomatis ke mode desktop tersebut.
Salah satu firma riset terkemuka, International Data Corp., mengatakan Windows 8 berkontribusi terhadap penurunan 14 persen penjualan PC global selama tiga bulan pertama tahun ini – penurunan terbesar dari tahun ke tahun yang pernah ada.
Reller memberikan sedikit rincian tentang Windows 8.1, namun dia menegaskan kembali bahwa ini akan lebih cocok untuk tablet yang lebih kecil dan lebih murah dengan tampilan layar 7 dan 8 inci. Hal ini memungkinkan perangkat Windows 8 bersaing dengan iPad Mini milik Apple dan tablet berukuran serupa dari Amazon.com Inc., Samsung Electronics Co. dan Google Inc.
Reller mengatakan perusahaan akan memberikan kemudahan bagi konsumen untuk mendapatkan pembaruan dari layar beranda. Dia mengatakan perusahaan juga berharap beberapa perangkat sudah menginstal Windows 8.1 pada saat pembaruan siap. Perusahaan tidak memberikan tanggal spesifik, tetapi pembaruan diperkirakan terjadi pada musim liburan. Microsoft berencana untuk membuat versi pratinjau tersedia bagi siapa saja untuk diunduh bulan depan.
Microsoft mengatakan telah menjual lebih dari 100 juta lisensi Windows 8 hingga saat ini. Sebagian besar berasal dari produsen komputer seperti Hewlett-Packard Co. dan Dell Inc. untuk mengirimkan mesin baru yang dijual kepada individu dan bisnis. Microsoft juga menjual pemutakhiran dari versi sebelumnya. Harga saat ini mulai dari $120, meskipun beberapa pelanggan telah memenuhi syarat untuk mendapatkan upgrade $15.
Microsoft, yang berkantor pusat di Redmond, Washington, membuat pengumuman tersebut pada hari Selasa di konferensi teknologi, media dan telekomunikasi JP Morgan di Boston. Saham Microsoft naik 45 sen, atau 1,4 persen, menjadi $33,25 pada Selasa sore.
