NEW YORK (AP) – Barbara Walters pada Senin mengatakan bahwa pensiun dari karier televisinya sudah dekat, namun hal itu tidak terjadi dalam waktu dekat.
Walters, yang memulai kariernya di berita televisi pada tahun 1961 sebagai gadis “Hari Ini”, menjadi pewawancara media yang paling terkenal dan menciptakan acara bincang-bincang siang hari pada usia ketika banyak orang pergi memancing, mengatakan di “The View” dia akan berjalan jauh. matikan kamera musim panas mendatang.
Sebelumnya, tur pensiunnya akan mencakup acara TV spesial yang mengulas kembali pekerjaannya.
Pengumuman itu membuat Walters yang berusia 83 tahun menangis. Meskipun hal ini tidak terlalu mengejutkan – laporan mengenai rencana tersebut bocor sekitar sebulan yang lalu dan dikonfirmasi oleh ABC pada Minggu malam – diskusi tersebut ternyata lucu dan emosional.
“Pada musim panas 2014, saya berencana untuk pensiun dari tampil di televisi,” kata Walters.
Dia mengawali pengumumannya dengan rekaman yang merinci sorotan kariernya, mulai dari penampilannya dalam pakaian kelinci Playboy di “Today” hingga wawancaranya dengan Presiden Suriah Bashar Assad tahun lalu. Dia menyebutkan bahwa dia bangga menjadi pembawa acara bersama “Today” dan menjadi wanita pertama di acara berita malam jaringan, bersama dengan Harry Reasoner di ABC. Wawancaranya menjadi kartu panggilnya, lawan aktor dan presiden. Percakapannya di jam tayang utama dengan Monica Lewinsky menetapkan standar peringkat.
Ketika dia memulai “The View” dengan produser eksekutif Bill Geddies 17 tahun lalu, Walters mengatakan dia mengira film itu akan bertahan satu atau dua tahun.
Dia mengalami beberapa masalah kesehatan tahun ini, dirawat di rumah sakit setelah terjatuh saat meninggalkan pesta pra-pelantikan di Washington dan menderita cacar air. Dia tidak menyebut hal itu sebagai alasan untuk pergi, dan mengatakan bahwa dia berada dalam kondisi kesehatan yang sempurna dan tidak diusir.
“Saya ingin pergi saat orang-orang masih berkata, ‘mengapa dia pergi?’ bukannya “mengapa dia tidak pergi?” kata Walters.
Joy Behar, co-host asli terakhirnya di “The View,” mempermasalahkan pernyataan Walters dalam rekaman intro bahwa dia tidak secantik wanita lain di televisi. Pria di TV tidak membicarakan betapa menariknya mereka, katanya.
Walters mencatat bahwa dia ditanya apakah dia “tidur dalam perjalanan ke atas”.
“Saya berharap saya melakukannya karena saya bisa melakukannya lebih cepat,” katanya.
Walikota New York Michael Bloomberg mampir untuk memberi hormat kepada Walters di siaran langsung. Penonton dipenuhi oleh para petinggi dari ABC dan perusahaan induk Disney, termasuk CEO Disney Robert Iger. Walters bercanda dengan Iger tentang tampil bersama di “Dancing With the Stars”.
“Anda membuat perbedaan dalam cara jurnalisme, khususnya jurnalisme televisi, dilakukan saat ini,” kata Bloomberg. “Kamu tidak membuat musuh. Kamu tidak marah karenanya.”
Selain tampil di “The View” dan melaporkan untuk ABC News selama tahun depan, Walters akan menjadi pembawa acara retrospektif 20 tahun dari serial Most Fascinating People-nya, acara spesial Oscar, dan retrospektif karier pada bulan Desember Mei mendatang.
“Saya mempunyai karir yang luar biasa – lebih dari apa pun yang dapat saya bayangkan,” kata Walters, “dan saya harap saya telah menginspirasi beberapa wanita lain baik di depan maupun di belakang kamera.”
