WASHINGTON (AP) — Seorang hakim federal pada Selasa malam membatalkan gugatan seorang sheriff Arizona yang mencoba menghalangi rencana Presiden Barack Obama untuk menyelamatkan hampir 5 juta orang dari deportasi.
Hakim Distrik AS, Beryl Howell, menolak memberikan keputusan mengenai manfaat kasus ini, dengan mengatakan bahwa peran pengadilan bukanlah untuk terlibat dalam pembuatan kebijakan, yang lebih baik diserahkan kepada cabang politik pemerintahan.
Gugatan tersebut, yang diajukan oleh Sheriff Maricopa County Joe Arpaio, “menimbulkan pertanyaan penting tentang dampak imigrasi ilegal terhadap negara ini, namun pertanyaan tersebut bermuara pada keluhan umum yang tidak pantas untuk ditangani oleh pengadilan.” tulis Howell.
Sheriff mengajukan pemberitahuan banding dan mengatakan dia akan mengajukan kasus tersebut ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia.
Juru bicara Gedung Putih Eric Schultz mengatakan pengadilan dengan tepat menolak gugatan tersebut.
“Keputusan Hakim Howell hari ini menegaskan apa yang telah dikatakan Departemen Kehakiman dan para pakar di seluruh negeri selama ini: tindakan eksekutif presiden mengenai imigrasi adalah sah,” kata Schultz. “Mahkamah Agung dan Kongres telah memperjelas bahwa pejabat federal dapat menetapkan prioritas dalam menegakkan undang-undang imigrasi kita, dan tindakan yang diumumkan oleh presiden konsisten dengan tindakan yang diambil oleh pemerintahan kedua partai selama setengah abad terakhir.”
Dalam pertarungan pertama di ruang sidang mengenai rencana Obama, pengacara Arpaio, Larry Klayman, Senin mengatakan bahwa presiden melanggar Konstitusi dengan mengabaikan Kongres. Dia berpendapat bahwa program ini akan memungkinkan lebih banyak imigran memasuki negara tersebut secara ilegal, sehingga membebani penegakan hukum karena beberapa di antaranya melakukan kejahatan.
“Ini bukan kebijakan, dialah yang membuat undang-undang dan dia tidak bisa melakukan hal itu berdasarkan Konstitusi AS,” kata Klayman tentang Obama.
Dalam argumen di ruang sidang pada hari Senin, pengacara Departemen Kehakiman Kathleen Hartnett mengatakan bahwa gugatan Arpaio tampaknya menimbulkan “perselisihan politik” daripada tuntutan hukum yang dapat ditangani oleh pengadilan – sebuah posisi yang kemudian digaungkan Howell dalam keputusannya yang diterima.
Arpaio sering berselisih dengan pemerintah federal mengenai penegakan hukum imigrasi dan dia telah mengajukan gugatan untuk menghentikan kebijakan baru yang diumumkan oleh Obama. Dia mengklaim bahwa pejabat federal telah melakukan pekerjaan yang buruk dalam mendeportasi imigran yang tinggal di negara tersebut secara ilegal dan melakukan kejahatan.
Di bawah program Obama, Departemen Keamanan Dalam Negeri akan memprioritaskan pemindahan imigran yang mengancam keamanan nasional, keselamatan publik, atau keamanan perbatasan.
Persoalan dalam perselisihan saat ini adalah penggunaan alat penegakan hukum dalam skala besar yang dikenal sebagai “tindakan yang ditangguhkan” (deferred action) oleh lembaga eksekutif untuk menerapkan kebijakan dan prioritas penegakan hukum.
Dalam konteks undang-undang imigrasi, tindakan yang ditangguhkan merupakan keputusan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk tidak mengupayakan pemindahan seorang imigran selama jangka waktu tertentu.
Dalam gugatan terpisah, Texas dan 23 negara bagian lainnya mengklaim bahwa Obama telah melampaui kewenangan konstitusionalnya sehingga hanya akan memperburuk masalah kemanusiaan di sepanjang perbatasan selatan AS. Gugatan itu masih menunggu keputusan di pengadilan distrik federal di Brownsville, Texas.
