Shelly Sterling menerima Clippers dan Ballmer

LOS ANGELES (AP) – Mantan CEO Microsoft Steve Ballmer hari Kamis mencapai kesepakatan dengan Shelly Sterling untuk membeli Los Angeles Clippers seharga $2 miliar, sekarang terserah pada pihak lain untuk memutuskan apakah kesepakatan itu sudah selesai.

Shelly Sterling mengeluarkan pernyataan Kamis malam yang mengumumkan bahwa dia telah menandatangani kontrak yang mengikat untuk menjual Clippers kepada Ballmer atas nama Sterling Family Fund dalam kontrak rekaman jika mendapat lampu hijau dari NBA.

Ballmer akan menjadi “pemilik yang hebat,” kata Sterling dalam pernyataannya. “Kami telah bekerja selama 33 tahun untuk membangun Clippers menjadi franchise kelas dunia. Saya yakin Steve akan memimpin tim menuju kesuksesan baru.”

Shelly Sterling menegosiasikan penjualan tersebut setelah suaminya, Donald Sterling, melontarkan komentar rasis yang disiarkan ke publik. Antara lain, Donald Sterling memberi tahu pacarnya V. Stiviano bahwa dia tidak boleh mengajak orang kulit hitam ke pertandingan Clippers.

Hall of Famer NBA Magic Johnson secara khusus disebutkan oleh Sterling sebagai salah satu orang yang ingin dia kecualikan dari undangan ke pertandingan timnya.

Pernyataan Shelly Sterling mencatat bahwa dia melakukan transaksi “di bawah otoritasnya sebagai satu-satunya administrator Dana Keluarga Sterling, yang memiliki Clippers.”

Pengacara Donald Sterling menyatakan bahwa dia adalah salah satu pemilik, jadi dia harus menyetujui kesepakatan yang akan dilakukan. Mereka juga mengatakan mereka tidak akan menyetujuinya.

“Sterling tidak akan menjual tim tersebut,” kata pengacaranya Bobby Samini. “Itulah posisinya. “Itu tidak akan terjual.”

Tawaran Ballmer mengalahkan tawaran lain dari Guggenheim Partners, dan dari grup yang mencakup mantan bintang NBA Grant Hill.

Seseorang yang mengetahui negosiasi tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut, mengatakan Ballmer mengunjungi Shelly Sterling secara pribadi selama lebih dari satu jam di rumahnya di Malibu pada hari Minggu dan memberi tahu rencananya. .

“Ini benar-benar mengejutkannya. “Keduanya menjalin ikatan yang baik, komunikasinya juga baik,” kata individu tersebut. Jumlah yang ditawarkan melebihi yang lain dan Ballmer akan menjadi pembeli tunggal yang harus bernegosiasi dengannya, daripada berbicara dengan beberapa orang jika ada kelompok yang tertarik untuk mengakuisisi klub tersebut.

Ballmer mengatakan pada hari Kamis bahwa dia merasa terhormat namanya telah diajukan ke NBA untuk disetujui dan berterima kasih kepada liga yang telah bekerja sama dengannya melalui proses tersebut.

“Saya suka bermain basket. Dan saya akan melakukan segala daya saya untuk memastikan Clippers terus menang, dan menang besar, di Los Angeles,” kata Ballmer. “Los Angeles adalah salah satu kota terbesar di dunia, kota yang menganut inklusivitas seperti yang dilakukan NBA.”

Magic Johnson memposting di akun Twitter-nya pada hari Kamis: “Steve Ballmer yang memiliki Clippers mewakili kemenangan besar bagi kota Los Angeles dan semua orang yang tinggal di sana!”

Miliarder tersebut menolak untuk menyerahkan tim, meskipun surat tertanggal 22 Mei dan ditulis oleh pengacara Sterling lainnya — dan salinannya diperoleh AP — menyatakan bahwa “Donald T. Sterling kepada Rochelle Sterling berwenang untuk bernegosiasi dengan NBA tentang semua hal yang berkaitan dengan penjualan tim Los Angeles Clippers.” Surat itu berisi kalimat “dibaca dan disetujui” dan tanda tangan Donald Sterling.

Samini mengatakan Sterling berubah pikiran karena “perilaku NBA”. Dia mencatat bahwa dalam keputusan komisaris Adam Silver untuk menskors Sterling seumur hidup dan denda $2,5 juta, dia bertindak sebagai “hakim, juri dan algojo.”

Sterling didisiplinkan setelah sebuah rekaman dirilis bulan lalu di mana ia menyatakan ketidaksukaannya terhadap orang kulit hitam, yang merupakan milik sebagian besar pemain di liga.

“Apakah kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu harus mundur dan membiarkan mereka mengambil perlengkapanmu karena pendapatmu tidak benar atau populer pada hari itu?” ujar Samini. “Itu TIDAK masuk akal, dia akan bertarung.”

Glen Taylor, pemilik Minnesota Timberwolves dan ketua dewan direksi liga, akan memimpin sidang pada 3 Juni di New York di mana pemilik tim NBA akan memutuskan apakah Sterling akan menjual Clippers, tim yang ia dirikan pada tahun 1981 hanya untuk jangka waktu tertentu. kalau beli $12 juta, harus dijual. . Komisaris Silver mengatakan dia yakin dia akan memperoleh 23 suara yang diperlukan.