BAGHDAD (AP) — Sekelompok pria bersenjata menculik dan segera membebaskan seorang politisi Sunni terkemuka, kata pihak berwenang pada Sabtu, tanpa diketahui pelaku maupun motifnya.
Riyadh al-Adhadah, presiden Dewan Provinsi Bagdad, kembali ke rumah sehari setelah ditangkap bersama empat pengawalnya, kata Ghalib al-Zamili, anggota dewan. Para pengawal juga dibebaskan, menurut seorang pejabat polisi yang tidak mau menyebutkan namanya karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada pers.
Belum jelas apakah Al-Adhdah ditangkap atau diculik oleh pasukan keamanan. Pada tahun 2012 al-Adhdah, seorang dokter dan anggota Partai Islam Irak, dipenjara selama delapan bulan atas tuduhan terorisme. Dia selalu membantah tuduhan tersebut.
Insiden ini terjadi pada saat ketegangan agama meningkat. Kelompok Sunni telah merebut sebagian besar wilayah di Irak utara dan barat, sementara milisi Syiah telah melakukan mobilisasi untuk membantu tentara yang kewalahan dalam melakukan serangan balik. Perdana menteri, Nuri al Maliki yang merupakan tokoh Syiah, ingin mendapatkan masa jabatan empat tahun yang ketiga meskipun ada banyak seruan agar dia mundur karena krisis ini.
Al Maliki membahas hilangnya al-Adhdah dalam pertemuan dengan Sunni Salim al-Yaburi, ketua parlemen, pada hari Sabtu. Juru bicara tersebut menggambarkan penghilangan tersebut sebagai “sebuah masalah” tanpa menjelaskan apakah pemimpin provinsi tersebut ditahan atau diculik. Kaum Sunni telah lama mengeluh bahwa pasukan keamanan menganiaya mereka secara tidak adil, dan ketidakpuasan mereka terhadap pemerintahan al-Maliki dipandang sebagai penyebab utama ketidakstabilan negara tersebut.
Pasukan keamanan yang dipimpin oleh Al Maliki di masa lalu telah menargetkan politisi Sunni terkemuka dan menuduh mereka memiliki hubungan dengan terorisme. Tak lama setelah pasukan AS terakhir menarik diri pada tahun 2011, pasukan keamanan berusaha menangkap Wakil Presiden Sunni Tariq al-Hashemi atas tuduhan terorisme, yang akhirnya memaksanya melarikan diri ke pengasingan di Turki. Al-Hachesimi, yang kemudian dijatuhi hukuman mati secara in absensia, membantah tuduhan tersebut.
Anggota pemerintahan Sunni juga menghadapi serangan dari ekstremis Islam dan anggota milisi Sunni lainnya, yang memandang mereka sebagai pengkhianat.
Dewan provinsi adalah yang tertinggi dari empat kategori lembaga pemerintah daerah yang didirikan di Irak setelah invasi AS pada tahun 2003, yang menggulingkan mantan Presiden Saddam Hussein.
___
Penulis Associated Press Murtada Faraj di Bagdad berkontribusi pada laporan ini.
