OAKLAND, California (AP) — Setiap kali dia mendapat masalah, pelatih atletik AJ Griffin mencoba menyalurkan rekan setimnya Bartolo Colon. Setelah menyaksikan satu-satunya pilihan All-Star Oakland yang tetap tenang sepanjang musim, apa pun situasinya, Griffin hanya mengikutinya.
Bahkan ketika dia kehilangan kesempatan dalam permainan yang lengkap.
Griffin dan Grant Balfour digabungkan untuk menghasilkan tujuh pukulan untuk kemenangan ketiga berturut-turut Griffin dan A mengalahkan Boston Red Sox 3-0 pada Sabtu malam.
Griffin (8-6) tidak tajam, tetapi masih menjalani delapan babak tanpa gol untuk tetap tak terkalahkan dalam lima start terakhirnya. Pemain tangan kanan Oakland melakukan lemparan dengan pelari di base pada masing-masing dari enam inning pertama dan dua kali harus berlatih dalam two-on, two-out jams.
“Saya hanya mencoba bertindak seperti pemain nomor 40 dalam situasi seperti itu,” kata Griffin, yang melakukan pukulan pertama dan pukulan ketiga. “Jangan menunjukkan bahwa mereka berada dalam situasi saya atau mereka berada di atas angin. Itu adalah sesuatu yang saya pelajari banyak hanya dengan menonton Bartolo bermain.”
Itu sangat kontras dengan start Griffin sebelumnya melawan Red Sox, ketika dia berjalan selama sembilan run (tujuh diperoleh) selama empat inning pada 22 April.
Dia telah menempuh perjalanan panjang sejak saat itu, terutama sejak kekalahan terakhirnya pada tanggal 15 Juni. Selama lima start terakhir Griffin, dia unggul 3-0 dengan ERA 3,00.
“(Dia) benar-benar melakukan beberapa penyesuaian dalam permainan, lalu tiba-tiba komando ada di sana,” kata manajer Oakland Bob Melvin. “Dia bahkan melobi untuk yang kesembilan, tapi saya tidak akan memberinya lebih dari 120 penawaran.”
Griffin mendapat bantuan dari pertahanan A. Baseman kedua rookie Grant Green melakukan permainan ganda tanpa bantuan di inning kedua setelah Jarrod Saltalamacchia berjalan, dan kemudian shortstop Jed Lowrie melakukan pemulihan dan lemparan yang mengesankan untuk membuat Dustin Pedroia di inning kedelapan setelah awalnya memukul bola.
Balfour finis kesembilan untuk penyelamatannya yang ke-25 musim ini dan ke-43 berturut-turut sejak tahun 2012.
Serangan sputtering A hanya berhasil melakukan satu pukulan base tambahan dari starter Boston Jon Lester (8-6) dan satu pereda, namun bertahan di belakang penampilan luar biasa Griffin.
Sejak membuka musim 6-0, Lester mencatatkan rekor 2-6 dengan ERA 6,27 selama 11 start terakhirnya.
“(Lester) kebetulan muncul di hari yang salah mengingat betapa efektifnya pemain mereka,” kata manajer Red Sox John Farrell. “Kami mempunyai sejumlah peluang. Sayangnya kami tidak bisa memaksimalkannya.”
Derek Norris homered dan Yoenis Cespedes menambahkan single RBI untuk membantu pemimpin divisi A mengakhiri dua kekalahan beruntun dan mempertahankan keunggulan satu pertandingan mereka atas Texas di Barat. Oakland meraih 55 kemenangan sebelum jeda All-Star untuk pertama kalinya sejak 1975.
Shane Victorino mencetak dua gol untuk Boston, yang menang empat kali berturut-turut.
Norris mengungguli Lester dengan dua angka out pada kuarter kelima.
Cespedes, yang terperosok dalam keterpurukan 6 dari 37, memasukkan Jed Lowrie pada kuarter keenam untuk menjadikan skor menjadi 2-0. Itu adalah RBI pertama Cespedes bulan ini.
Lester mengalahkan A pada 24 April ketika dia membiarkan tiga run dalam 5 inning 2-3 dan terlihat tajam di awal. Petenis kidal Boston hanya mengizinkan satu pelari di urutan kedua sampai Norris melakukan homered, dan hanya menghadapi tiga lebih dari minimum melalui lima inning.
Single RBI Coco Crisp dari Junichi Tazawa di set ketujuh membawa Josh Reddick untuk putaran terakhir A.
CATATAN: Double Point (12-3) akan melakukan start terakhirnya untuk Oakland di seri terakhir. Manajer Detroit Jim Leyland, yang mengelola AL, mengatakan dia tidak akan menggunakan kendi apa pun yang digunakan pada hari Minggu. … Reddick telah mencapai base dengan selamat dalam 19 pertandingan berturut-turut. … LHP Red Sox yang baru diperoleh Matt Thornton tiba di Oakland sebelum pertandingan dan mengenakan seragam. … Boston RHP Brandon Workman akan memulai liga besar pertamanya pada hari Minggu. … Penonton sebanyak 36.067 orang adalah penjualan kesembilan A musim ini. … Wasit CB Bucknor, yang bagian samping masker wajahnya terkena lemparan dari Jarrod Parker dari Oakland pada Jumat malam, tidak menderita gegar otak tetapi tetap di rumah sakit untuk observasi. Mike Muchlinski didatangkan menggantikan Bucknor.
