MATAMOROS, Meksiko (AP) — Empat mayat ditemukan Rabu di sebelah timur kota Matamoros, Meksiko, dekat tempat tiga pemuda Amerika hilang lebih dari dua minggu lalu, kata seorang pejabat pemerintah.
Raúl Galindo Vira, penyelidik negara bagian Tamaulipas, hanya mengatakan empat mayat telah ditemukan dan tidak akan membicarakan identitas mereka.
Pejabat negara bagian kedua mengatakan para penyelidik sedang mencoba untuk menentukan apakah korban tewas termasuk jenazah tiga bersaudara dari Progreso, Texas, yang hilang bersama orang keempat pada 13 Oktober. Pejabat tersebut mengatakan bahwa jenazah-jenazah tersebut sudah sangat membusuk, dan bersikeras agar ia tidak disebutkan namanya karena ia tidak berwenang untuk berbicara kepada pers.
Pada hari Rabu, pihak berwenang Meksiko bertanya kepada ayah anak-anak tersebut apa yang mereka kenakan ketika mereka menghilang, kata ibu mereka, Raquel Alvarado, kepada The Associated Press.
Alvarado mengatakan para saksi melihat orang-orang bersenjata membawa anak-anaknya Erica Alvarado Rivera, 26; Alex, 22; dan José Ángel, 21, di El Control, sebuah kota kecil dekat perbatasan Texas di sebelah barat Matamoros. Ketiganya mengunjungi ayah mereka di Meksiko.
Menurut Alvarado, putrinya Erica, yang merupakan ibu dari empat anak berusia antara 3 dan 9 tahun, mengendarai Jeep Cherokee hitamnya untuk melintasi perbatasan pada 12 Oktober dan meninggalkannya di rumah ayahnya di El Control. Dia mengunjungi pacarnya di sana dan keesokan paginya dia menelepon saudara laki-lakinya untuk meminta mereka membawa Cherokee ke restoran pinggir jalan tempat pasangan itu makan. Ketiga bersaudara itu berencana untuk kembali ke Progreso dari sana bersama-sama.
Ketika Alex dan José Ángel Alvarado tiba untuk menjemput saudara perempuan mereka, mereka melihat beberapa pria “mendorong saudara perempuan mereka dan pacarnya serta memukulnya,” kata Raquel Alvarado. Kedua bersaudara tersebut mencoba untuk campur tangan, kata para saksi mata, namun mereka dibawa pergi bersama saudara perempuan dan pacar mereka. Para saksi mata mengatakan orang-orang bersenjata itu mengidentifikasi diri mereka sebagai anggota Grupo Hércules, unit polisi Matamoros yang memberikan keamanan bagi pejabat kota, dan bepergian dengan truk bergaya militer. Dia mengatakan para saksi juga melihat polisi jalan raya federal, “tetapi tidak ada yang melakukan apa pun.”
Baik kantor walikota Matamoros maupun juru bicara kota tidak menanggapi permintaan komentar.
Saat malam tiba pada hari Rabu, Martha Hernández, yang telah membesarkan José Guadalupe Castañeda Benítez, pacar Erica Alvarado yang berusia 32 tahun, sejak ia berusia 3 tahun, menunggu di luar kantor polisi negara bagian di Matamoros untuk mengetahui keberadaannya. Dia mengatakan tidak ada yang memberitahunya bahwa empat mayat telah ditemukan sampai dia tiba di lokasi kejadian.
Hernández mengatakan bahwa seorang teman yang melihat Castañeda dan keluarga Alvarado dibawa pergi juga memberitahunya bahwa unit Hercules bertanggung jawab, dan dia mengungkapkan kemarahannya kepada walikota Matamoros.
“Kami terus melanjutkan pencarian,” kata Hernández. “Mereka tidak bisa menghilang. Kami akan menjadi seperti di Guerrero.”
Hernández mengacu pada negara bagian Guerrero di bagian selatan, di mana hilangnya 43 siswa pengajar pada tanggal 26 September di tangan polisi setempat di Iguala memicu kontroversi nasional di Meksiko.
Para pengunjuk rasa yang menuntut tindakan dari pihak berwenang telah melakukan unjuk rasa di berbagai tempat di Guerrero, termasuk Acapulco, serta di Mexico City, dan protes tersebut terkadang berubah menjadi kekerasan, seperti yang terjadi pada hari Rabu di ibu kota Guerrero, Chilpancingo.
Pihak berwenang mengatakan polisi setempat menyerang para mahasiswa tersebut atas perintah walikota, karena khawatir para mahasiswa tersebut berencana mengganggu pidato istrinya. Petugas polisi diduga menyerahkan para mahasiswa tersebut kepada anggota kelompok kriminal Guerreros Unidos, pecahan dari kartel Beltrán Leyva. Dalam sebulan pencarian di wilayah tersebut, otoritas federal menemukan beberapa kuburan massal rahasia, namun tidak ada jejak para pelajar tersebut.
Presiden Enrique Peña Nieto bertemu secara tertutup dengan orang tua siswa yang hilang pada hari Rabu.
