Tetangga Pa., NJ mencari upaya pernikahan homoseksual

HARRISBURG, Pa. (AP) — Pennsylvania dan New Jersey berada di jalur yang dapat menjadikan Timur Laut menjadi wilayah penuh pertama di negara tersebut yang melegalkan pernikahan sesama jenis – namun jalurnya hampir tidak sejajar dan tenaga kudanya sama sekali tidak setara.

Banyaknya keputusan pengadilan baru-baru ini membuat pasangan gay di New Jersey, tempat pernikahan sesama jenis telah lama diperdebatkan, bergegas membuat rencana pernikahan ketika mereka bisa menikah secara resmi mulai Senin – bahkan ketika gubernur Partai Republik yang moderat dengan aspirasi presiden yang jelas sedang menunggu keputusan. atas bandingnya.

Di seberang Sungai Delaware di Pennsylvania, para aktivis menentang pelarangan pernikahan sesama jenis pada tahun 1996 dengan memperkenalkan rancangan undang-undang di badan legislatif, dengan menantang menerbitkan surat nikah di daerah-daerah, dan membawa permasalahan ini ke pengadilan – dan hanya sedikit yang mengakui bahwa taktik tersebut akan berhasil dalam skala besar. negara dengan tulang punggung yang konservatif secara sosial.

“Saya tidak berpikir itu akan terjadi tahun depan. … Ini akan membutuhkan kepemimpinan dari atas,” kata Rep. Mike Fleck, seorang Republikan gay yang mewakili distrik pedesaan dan konservatif di Huntingdon County, yang terletak di Pegunungan Allegheny, berkata.

Perbedaan pendekatan – dan tingkat keberhasilan – di kedua negara bagian yang bertetangga ini menggambarkan banyaknya upaya yang dilakukan untuk melegalkan pernikahan sesama jenis secara nasional dalam beberapa bulan setelah Mahkamah Agung AS membatalkan sebagian undang-undang federal yang melindungi hak asasi manusia. hak pasangan gay.

Dalam beberapa minggu terakhir, setidaknya delapan panitera daerah di New Mexico telah mulai mengeluarkan surat nikah bagi pasangan sesama jenis ketika pengadilan negara bagian bergulat dengan implikasi dari keputusan Mahkamah Agung tersebut. Demikian pula, seorang panitera di pinggiran kota Philadelphia di Pennsylvania mengeluarkan 174 izin untuk pasangan gay sebelum hakim negara bagian memerintahkan dia untuk berhenti.

Larangan pernikahan sesama jenis mendapat tantangan di beberapa pengadilan dan badan legislatif negara bagian, sementara di negara lain fokusnya lebih sempit. Sepasang suami istri lesbian yang menikah secara sah di Massachusetts dan pindah ke Pennsylvania menggugat agar pernikahan mereka diakui di negara bagian asal mereka yang baru. Seorang hakim federal telah memerintahkan Ohio untuk mengakui pernikahan dua pasangan gay di luar negara bagian pada sertifikat kematian Ohio. Dan pejabat Oregon telah menyatakan bahwa negara bagian akan mengakui pernikahan sesama jenis dari pasangan yang menikah di negara bagian atau negara lain.

Jika New Jersey dan Pennsylvania melegalkan pernikahan sesama jenis, hal ini akan menjadi undang-undang di sembilan negara bagian yang berpenduduk lebih dari 55 juta orang, atau hampir seperlima populasi negara tersebut. Tepat di bawah wilayah Timur Laut, Maryland, Delaware dan Washington, DC, juga mengizinkan pernikahan sesama jenis.

Perdebatan di New Jersey, negara bagian yang mayoritas penduduknya perkotaan dan demokratis dengan gubernur yang populer dari Partai Republik, telah berlangsung lebih dari satu dekade. Negara bagian sudah mengakui serikat sipil, dan pada hari Jumat Mahkamah Agung negara bagian menguatkan perintah yang mengizinkan pernikahan sesama jenis pada hari Senin pukul 12:01 pagi.

Pengadilan mengatakan akan mengizinkan pernikahan tetap dilaksanakan selama pengadilan mendengarkan permohonan banding dari Gubernur. Chris Christie mempertimbangkan. Namun, para hakim memberikan sinyal kuat bahwa keputusan tersebut kemungkinan besar akan bersifat permanen, dengan mengatakan bahwa mereka tidak yakin argumen gubernur akan menang.

Sementara itu, para pemimpin mayoritas Partai Demokrat di Badan Legislatif berencana melakukan pemungutan suara pasca pemilu untuk mengesampingkan veto Christie terhadap RUU pernikahan gay tahun 2012, meskipun tidak ada veto Christie sebelumnya yang dibatalkan.

Di Pennsylvania, tempat legislator gay pertama yang terpilih dan Fleck mencalonkan diri tahun lalu, ekspektasinya lebih rendah. Gubernur Tom Corbett adalah seorang Republikan, dan Partai Republik mengendalikan kedua majelis Legislatif.

Fleck menyalahkan demografi atas rendahnya perhatian terhadap hak-hak kaum gay di Badan Legislatif. Meskipun jajak pendapat mungkin menunjukkan dukungan nasional terhadap pernikahan sesama jenis, katanya, para anggota parlemen di daerah pedesaan dan Appalachian di Pennsylvania yang luas – yang berpusat di kota-kota yang lebih liberal seperti Pittsburgh dan Philadelphia – tidak sependapat dengan pandangan tersebut.

“Yang pasti bukan mayoritas konstituen saya,” ujarnya.

Fleck, yang menikah dengan seorang wanita, meninggalkan hubungan itu pada tahun 2011 dan mengungkapkannya dalam sebuah wawancara dengan surat kabar lokalnya pada bulan Desember tak lama setelah dia terpilih kembali. Pada saat itu, dia adalah satu-satunya anggota parlemen Partai Republik yang mengaku gay di AS.

Perwakilan Brian Sims, seorang pengacara dan mantan kapten tim sepak bola Universitas Bloomsburg yang mengungkapkan kepada rekan satu timnya selama semester terakhirnya, baru saja memperkenalkan rancangan undang-undang pernikahan gay minggu ini dan memperkirakan kemenangan tidak akan lama lagi.

“Dalam waktu sekitar 15 bulan, kita akan memiliki gubernur baru yang akan menandatangani rancangan undang-undang ini,” kata politisi Partai Demokrat dari Philadelphia ini, mengacu pada sejumlah besar anggota Partai Demokrat yang berusaha menantang upaya Corbett untuk terpilih kembali pada tahun 2014.

Corbett secara terbuka menentang legalisasi pernikahan sesama jenis, namun menolak mengatakan sebelumnya bahwa dia akan memveto RUU tersebut, kata juru bicaranya.

Anggota parlemen telah menegaskan bahwa pernikahan sesama jenis tidak diakui di Pennsylvania. Perubahan yang disetujui oleh mayoritas bipartisan pada tahun 1996 membatasi pernikahan antara satu pria dan satu wanita dan menyatakan bahwa pernikahan sesama jenis yang dilakukan secara sah di tempat lain tidak berlaku di Pennsylvania. Negara juga tidak mengakui serikat sipil.

Lima tuntutan hukum yang melibatkan pernikahan sesama jenis telah diajukan ke pengadilan federal dan negara bagian setelah keputusan Mahkamah Agung AS, termasuk dua tuntutan hukum yang berupaya untuk membatalkan larangan Pennsylvania atas dasar konstitusi.

Pendukung pernikahan sesama jenis menerima dorongan yang tidak terduga pada bulan Juli ketika Jaksa Agung negara bagian Kathleen Kane, seorang Demokrat, mengumumkan bahwa dia yakin larangan negara bagian tersebut tidak konstitusional dan dia tidak akan mempertahankannya di pengadilan. Corbett kemudian mempekerjakan mantan Hakim Agung negara bagian William Lamb untuk mewakili pemerintah dalam kasus-kasus tersebut.

Segera setelah ledakan Kane, Daftar Wills D. Bruce Hanes di Montgomery County di pinggiran kota Philadelphia mulai mengeluarkan surat nikah untuk pasangan sesama jenis, beberapa di antaranya dinikahkan oleh setidaknya dua walikota di bagian lain negara bagian itu. Seorang hakim memerintahkan Hanes untuk berhenti mengeluarkan izin pada bulan September dan daerah tersebut mengajukan banding ke Mahkamah Agung negara bagian.

James D. Esseks, seorang pengacara di American Civil Liberties Union dan pengacara utama kelompok tersebut dalam tantangan yang berhasil terhadap Undang-Undang Pembelaan Pernikahan federal, mengatakan litigasi dan undang-undang tersebut akan memberikan perlindungan baru bagi pasangan gay sekaligus meletakkan dasar bagi Mahkamah Agung yang menguntungkan. Keputusan pengadilan dibangun. mengenai permasalahan konstitusi.

“Tidak ada yang tahu,” katanya, “yang mana kasusnya.”