PARIS (AP) — Nama sandinya adalah Rainer dan dia memiliki senjata yang disebut Oscar. Dia belum berusia 20 tahun ketika dia menembak mati seorang perwira Nazi di jembatan Paris pada suatu Minggu sore.
Pertunjukan tanggal 23 Juli 1944 itu merupakan seruan Madeleine Riffaud kepada warga Paris untuk memberontak.
“Semua orang melihat bahwa seorang wanita muda yang mengendarai sepeda bisa melakukannya,” kenangnya dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press.
Tindakan sendirian gadis itu mewakili seruan pemberontakan rakyat di Paris, yang dipicu oleh pendaratan Sekutu di Normandia setelah empat tahun pendudukan Nazi. Pasukan Amerika dan Prancis membebaskan ibu kota sebulan kemudian, pada 25 Agustus 1944.
Paris memperingati 70 tahun pembebasannya pada hari Senin dengan hari penghormatan, termasuk pesta dansa terbuka, pidato Presiden Francois Hollande di balai kota, dan pertunjukan suara dan cahaya untuk memperingati Hari Pembebasan.
Peringatan ini menyoroti bagaimana Eropa telah berubah dan tantangan baru yang dihadapi benua ini dan dunia.
“Saya pikir ada sejumlah kelupaan mengenai apa arti sayap kanan di Eropa pada tahun 1930an,” kata sejarawan Karen Adler dari Universitas Nottingham, yang menarik persamaan antara masa kelam itu dan kebangkitan partai-partai sayap kanan dalam skala besar. bagian dari Eropa modern.
Beberapa tetua yang selamat dari pendudukan menganjurkan persatuan dan dialog antara orang-orang Eropa untuk mencegah ekstremisme mengambil alih benua itu lagi.
“Apa yang terjadi sungguh mengerikan,” kata Jacqueline Courret, berusia 85 tahun dan tinggal di panti jompo di Paris.
Selama pendudukan, Courret tinggal di lingkungan yang mayoritas penduduknya Yahudi di Rue de Rivoli. Ia teringat bagaimana Nazi menindak orang Yahudi hingga sekolahnya ditutup karena banyak siswanya yang hilang. Sekitar 77.320 orang Yahudi dideportasi dari Perancis selama perang.
Dari tahun 1940 hingga 1944, ibu kota Eropa yang merupakan simbol budaya, kelimpahan, dan kehidupan yang menyenangkan jatuh bertekuk lutut karena penghinaan, kelaparan, kedinginan, dan ketidakpercayaan. Mereka yang hidup pada masa itu ingat antrian panjang untuk mendapatkan makanan, pasar gelap dan penjatahan.
Courret dan dua penghuni panti jompo lainnya ingat makan apa yang mereka bisa, dan terkadang orang tua mereka harus menyajikan daging kucing. “Pada akhir perang tidak ada satupun kucing yang tersisa di Paris,” katanya.
Ketika Riffaud membunuh perwira Nazi tersebut, dia berkata bahwa dia menunggu sampai dia menghadapnya agar tidak membunuhnya dari belakang. Dia ditangkap, disiksa, dan akhirnya dibebaskan dalam pertukaran tahanan.
