Bill akan membatasi 'pengasingan, pengekangan' di sekolah

WASHINGTON (AP) — Laporan komite Senat yang dirilis Rabu menimbulkan kekhawatiran mengenai apakah orang tua diberi tahu ketika anak-anak mereka diikat, ditahan secara fisik, atau ditempatkan di pengasingan di sekolah untuk menghukum atau mengendalikan mereka.

Tinjauan yang dilakukan oleh Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun Senat didasarkan pada beberapa kasus di mana praktik yang dikenal sebagai “pengasingan dan pengekangan” digunakan. Kasus-kasus yang disoroti termasuk kasus di mana ruangan mirip lemari di sebuah sekolah dasar di Middletown, Ct., diduga digunakan untuk meninggalkan anak-anak sendirian yang diduga berperilaku buruk, dan kasus lainnya di mana catatan pengadilan menunjukkan seorang anak berusia 7 tahun di sebuah rumah baru. Orleans menunjukkan. sekolah sedang sibuk.

“Ketika orang tua diberitahu atau mengetahui bahwa anak-anak mereka telah menjadi sasaran praktik-praktik ini, sering kali hal ini menjelaskan mengapa mereka melihat perubahan dalam temperamen, perilaku, atau pembelajaran anak mereka,” kata laporan tersebut.

Ditemukan bahwa 18 negara bagian mewajibkan orang tua untuk diberitahu tentang penggunaan pengasingan dan pengekangan. Dikatakan bahwa 19 negara bagian memiliki undang-undang yang memberikan perlindungan “berarti” terhadap praktik-praktik ini untuk semua anak dan 32 negara bagian untuk anak-anak penyandang disabilitas.

Ketua Komite Tom Harkin telah memperkenalkan rancangan undang-undang yang akan melarang praktik tersebut di sekolah. Berdasarkan peraturan ini, pembatasan hanya akan diperbolehkan dalam situasi darurat dan akan melarang meninggalkan anak-anak sekolah di ruangan atau kamp yang terkunci dan tidak dijaga. Orang tua juga akan diberitahu dalam waktu 24 jam bahwa anak mereka telah menggunakan sabuk pengaman. Harkin, D-Iowa, dan Rep. George Miller, D-Calif., tidak berhasil mengupayakan undang-undang federal untuk mengakhiri praktik ini dalam beberapa tahun terakhir.

Sebagai tanggapan, asosiasi nasional yang mewakili dewan sekolah dan pengawas sekolah mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa RUU tersebut akan mengurangi kewenangan negara bagian dan distrik.

“Pengekangan diri dan pengasingan digunakan sebagai upaya terakhir dalam situasi yang dapat membahayakan keselamatan dan kesejahteraan siswa, guru, dan personel sekolah lainnya,” bunyi pernyataan yang dikeluarkan oleh Asosiasi Dewan Sekolah Nasional dan Asosiasi Pengawas Sekolah. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa asosiasi tersebut setuju dengan Harkin bahwa penggunaan tindakan seperti itu secara rutin tidak tepat.

Pendukung pendidikan khusus dan disabilitas umumnya setuju bahwa metode ini hanya boleh digunakan dalam situasi darurat ketika ada bahaya seseorang terluka. Namun ada bukti yang menunjukkan bahwa metode tersebut lebih umum digunakan daripada itu.

Data hak-hak sipil yang dirilis pada tahun ajaran 2009-2010 menemukan puluhan ribu insiden pengasingan dan pengekangan di sekolah-sekolah AS dengan 70 persen insiden tersebut melibatkan anak-anak penyandang disabilitas. Staf komite Senat mengatakan dalam laporannya bahwa mereka menemukan 10 kasus di mana anak-anak terluka parah atau meninggal karena praktik tersebut di sekolah mereka.