Risiko stroke terkait dengan dingin, kelembapan, perubahan cuaca

Mungkin ada hubungan antara cuaca dan risiko terkena stroke, kata para peneliti yang menganalisis tren iklim dan catatan rumah sakit pada jutaan orang Amerika.

Cuaca dingin, kelembapan tinggi, dan fluktuasi suhu harian yang besar tampaknya membuat lebih banyak orang dirawat di rumah sakit karena stroke. Ketika suhu menjadi lebih hangat, risikonya menurun – 3 persen untuk setiap 5 derajat, demikian temuan studi tersebut.

“Mungkin beberapa faktor meteorologi ini berperan sebagai pemicunya,” kata Judith Lichtman, peneliti stroke Universitas Yale yang memimpin penelitian tersebut. Dengan perubahan iklim global dan cuaca ekstrem seperti badai dahsyat yang terjadi minggu ini di Selatan, “hal ini mungkin menjadi semakin penting,” katanya.

Lichtman dan rekannya dari universitas Harvard dan Duke mempresentasikan hasil penelitian mereka pada Konferensi Stroke Internasional American Heart Association di San Diego pada hari Rabu. Ini adalah penelitian terbesar dan terinci mengenai masalah ini.

Setiap tahunnya, sekitar 800.000 orang Amerika terkena stroke. Sebagian besar disebabkan oleh gumpalan yang menyumbat pembuluh darah ke otak, dan tekanan darah tinggi merupakan faktor risiko utama.

Beberapa penelitian sebelumnya telah menemukan tren musiman pada tingkat stroke, dan terdapat alasan biologis untuk menganggapnya terkait, kata pakar independen, Dr. Andrew Stemer, ahli saraf di Universitas Georgetown.

Pembuluh darah menyempit saat cuaca dingin, yang bisa meningkatkan tekanan darah, katanya. Cuaca ekstrem dapat memicu respons stres pada tubuh, menyebabkan tubuh melepaskan zat “yang tidak hanya meningkatkan kerja jantung” tetapi juga membuat darah lengket dan lebih mungkin menggumpal, kata Stemer.

Dalam cuaca dingin, “tubuh Anda menjadi lemas, terjadilah tekanan kardiovaskular,” kata Dr. Larry Goldstein, spesialis stroke Duke yang mengerjakan penelitian ini.

Sebaliknya, “kelembaban yang tinggi dapat menyebabkan dehidrasi,” yang juga dapat meningkatkan risiko penggumpalan darah dan meningkatkan stres pada tubuh, ujarnya. “Anda tahu bagaimana perasaan Anda saat berada di luar dalam cuaca yang panas dan lembap—Anda tidak merasa sepanas itu.”

Beberapa peneliti yang sama menerbitkan penelitian lain awal tahun ini yang mengamati kematian akibat stroke dari tahun 1999 hingga 2006 di antara pasien Medicare dan menemukan sebuah pola – angka kematian akibat stroke yang lebih tinggi pada musim dingin, lebih rendah pada musim panas, dan puncaknya yang kecil pada bulan Juli.

Studi baru ini mengamati rawat inap akibat stroke, bukan hanya kematian, pada populasi orang dewasa yang lebih besar dengan menggunakan database federal yang mencakup semua negara bagian kecuali Idaho, North Dakota, Delaware dan New Hampshire. Para peneliti juga memiliki data iklim harian hingga tingkat provinsi dari Pusat Data Iklim Nasional tahun 2010 dan 2011.

Para peneliti hanya mendeteksi stroke yang disebabkan oleh penggumpalan darah, bukan jenis stroke yang umum disebabkan oleh pecahnya atau pendarahan pembuluh darah.

Suhu yang lebih rendah, perubahan suhu harian yang lebih besar, dan titik embun (kelembaban) yang lebih tinggi dikaitkan dengan tingkat rawat inap akibat stroke yang lebih tinggi.

Setiap peningkatan fluktuasi suhu harian sebesar 5 derajat (angka tertinggi dikurangi yang terendah) meningkatkan kemungkinan rawat inap akibat stroke sebesar 6 persen. Setiap kenaikan titik embun (kelembaban) sebesar 5 derajat meningkatkan risiko sebesar 2 persen.

Para peneliti tidak menetapkan batasan kapan cuaca terlalu panas. Tujuan penelitian ini adalah mengikuti tren umum, kata Lichtman.

Hasilnya, saat cuaca ekstrem, teman dan keluarga harus mewaspadai orang-orang yang berisiko tinggi, yaitu mereka yang berusia lanjut,’ katanya.

Selama kondisi cuaca yang penuh tekanan, “Anda ingin menjaga pola makan, memperhatikan asupan garam, tidak peduli berapa pun suhunya,” dan mendapatkan cukup cairan, kata Daniel Lackland, ilmuwan di Medical University of South Carolina di Charleston.

Goldstein menambahkan saran ini untuk orang-orang yang sudah memiliki risiko kardiovaskular: “Tetaplah menggunakan AC di musim panas dan tetap hangat di musim dingin,” sehingga cuaca di luar tidak terlalu memengaruhi Anda.