OAKLAND, California (AP) — Josh Donaldson meniru Miguel Cabrera kapan pun dia bisa, dan dia tidak memiliki masalah dalam menanganinya.

Donaldson menghabiskan beberapa hari setiap minggu selama offseason mempelajari rekaman bintang Detroit di kotak adonan, mencoba mengumpulkan apa pun yang bisa dia terapkan pada pukulannya sendiri untuk Oakland.

Memang benar, Donaldson mempelajari satu atau dua hal yang berhasil dalam perjalanan menuju musim terobosan: rata-rata pukulan 0,301, 24 home run, 93 RBI dalam 158 pertandingan untuk juara AL West Athletics.

“JD adalah MVP tim kami dan Miguel Cabrera adalah MVP bisbol,” kata baseman pertama A Brandon Moss.

Dua basemen ketiga berbakat ini akan bertanding untuk kedua kalinya berturut-turut di bulan Oktober di babak playoff mulai Jumat malam dengan Game 1 Seri Divisi AL.

Yang satu ini terkenal, pemenang Triple Crown 2012 dan secara luas dianggap sebagai pemukul terbaik dalam bisbol. Yang lainnya adalah pemula yang lebih anonim yang bulan September spektakulernya di musim liga utama penuh pertamanya membuatnya mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik AL bulan ini.

Cabrera menghasilkan $21 juta musim ini, Donaldson hanya $492.500.

“Saya telah menonton banyak videonya sebagai seorang pemukul,” kata Donaldson. “Dia adalah pemukul yang sangat berbakat, dan saya menghargai cara dia melakukannya, dan saya mencoba belajar darinya tentang apa yang dia lakukan. Saya merasa dia adalah salah satu pemukul terbaik dalam permainan di lapangan kanan, dan apa yang membantu saya membawanya ke level berikutnya tahun ini adalah kemampuannya untuk memukul di lapangan kanan. Mengawasinya dari waktu ke waktu jelas membantu saya.”

Cabrera senang mendengar Donaldson mempelajari rekamannya.

“Oh itu bagus. Ini luar biasa,” kata Cabrera. “Dia pemain hebat. Dia adalah salah satu alasan Oakland A lolos ke babak playoff. Dia membawa banyak energi ke klub bola mereka. Saya pikir Anda akan melihat dia bisa mengubah permainan dengan tongkat pemukulnya, dan juga sarung tangannya.”

Dan memikirkan Donaldson bersiap untuk bermain sebagai penangkap sampai dia dipanggil untuk mengisi posisi ketiga ketika Scott Sizemore terjatuh karena cedera lutut akhir musim pada awal latihan musim semi 2012.

Selain banyak fokus pada base ketiga, pertandingan ulang seri putaran pertama musim gugur lalu terlihat sangat berbeda kali ini. Cabrera, Prince Fielder, dan Tigers harus membuktikan sesuatu setelah disingkirkan San Francisco di Seri Dunia tahun lalu, sementara tim A bukanlah juara divisi yang mengejutkan kali ini dan tahu seberapa dekat mereka dalam mengalahkan Tigers dan mencapai ALCS. .

Max Scherzer (21-3) mendapatkan bola melawan pemenang 18 pertandingan Oakland, Bartolo Colon untuk pertandingan pembuka, sementara manajer Tigers Jim Leyland pergi bersama Justin Verlander melawan rookie Sonny Gray di Game 2 hari Sabtu.

Verlander mengalahkan nilai A di Game 1 dan 5 tahun lalu.

Ini masih sangat baru bagi kedua belah pihak, tapi begitu juga dengan kunjungan A pada akhir Agustus ke Comerica Park di mana mereka mengambil tiga dari empat pertandingan di kandang Detroit.

Tim A tidak membutuhkan reli di detik-detik terakhir tahun ini seperti dorongan mereka yang mustahil pada akhir September 2012 di mana mereka mengejutkan Texas pada hari terakhir — dan menjadi tim pertama dalam sejarah liga utama yang meraih divisi atau panji kemenangan setelah tertinggal. lima. permainan dengan kurang dari 10 untuk dimainkan.

“Tentu saja akan ada tekanan yang lebih besar saat Anda berada di depan dibandingkan saat Anda bangkit dari ketertinggalan – saat Anda tertinggal, Anda tetap diunggulkan,” kata pemain tengah A Coco Crisp, Kamis. “Sejujurnya, saya pikir kami masih diunggulkan ketika kami unggul.”

Kelelawar besar Cabrera akan menentukan banyak hal. Dia mencapai 0,348 dengan 44 home run dan 137 RBI tetapi sering bermain dengan rasa sakit akibat berbagai cedera — punggung yang mengganggu, pinggul kiri yang sakit, ketegangan perut bagian bawah — untuk tim Tigers yang keluar dari AL Central ketiga berturut-turut mahkota. .

“Saya berharap besok pada waktu pertandingan saya akan berada dalam kondisi 100 persen. Saya merasa jauh lebih baik dalam beberapa hari terakhir,” kata Cabrera mengenai masalah pangkal pahanya. “Saya tidak berpikir itu akan menjadi masalah untuk babak playoff. Segalanya bisa terjadi. Saya siap memberikan segalanya di lapangan.”

Donaldson akan memperhatikan Cabrera, meski tidak dengan kekuatan penuh.

“Setiap kali saya melihatnya memukul, ketika saya menonton pertandingan, saya suka menonton dan melihat apa yang dia lakukan,” kata Donaldson. “Itulah yang saya lakukan di luar musim.”

Meski begitu, tim A mengharapkan Cabrera untuk memberikan performa terbaiknya di bulan Oktober ketika taruhannya jauh lebih tinggi.

Tim A mempunyai masalah cederanya sendiri, dengan pemain sayap kiri Yoenis Cespedes berharap untuk bermain di lapangan pada hari Jumat tetapi mungkin akan diturunkan ke pemukul yang ditunjuk jika bahu kanannya yang sakit belum cukup sembuh untuk memungkinkan dia melempar dengan nyaman.

Leyland menganggap kandang Oakland sebagai salah satu yang tersulit tahun lalu karena penonton Coliseum yang terjual habis memadati tempat pertandingan playoff pertama tim dalam enam tahun.

Dan sekarang terpal telah dilepas di dek ketiga untuk meningkatkan kapasitas dari 35,067 menjadi 48,146 di fasilitas olahraga ganda yang mengalami tumpahan limbah di clubhouse dan lubang tahun ini.

Cocok untuk waralaba kerah biru dengan anggaran rendah.

“Ini sedikit lebih kuat,” kata Crisp. “Ia memang memiliki kepribadiannya sendiri.”

Dave Henderson, anggota juara Seri Dunia A 1989, akan mengadakan upacara lemparan pertama pada hari Jumat.