INDIANAPOLIS (AP) — Setelah babak pertama yang berlangsung bolak-balik, Indiana Pacers memutuskan sudah waktunya untuk meningkatkan tekanan pertahanan.
Hal ini mengawali kuarter ketiga dengan cepat dan Pacers menahan Milwaukee pada total poin terendahnya musim ini untuk meraih kemenangan ketiga berturut-turut, kemenangan 102-78 atas Bucks pada Jumat malam.
“Kami ingin berhenti bermain-main dan pergi ke sana dan bermain agresif dan meraih kemenangan ini,” kata Roy Hibbert dari Indiana. “Secara defensif, kami hanya menyesuaikannya.”
Tyler Hansbrough mencetak angka tertinggi musim ini dengan 22 poin dan 12 rebound untuk memimpin Indiana.
“Saya merasa seperti mencoba mengikuti alur permainan dan tidak terburu-buru,” kata Hansbrough. “Aku baru saja memotong dan mengambil beberapa keranjang yang mudah.”
Hansbrough menggantikan penyerang David West yang cedera, yang melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut karena keseleo punggung bawah.
“Beberapa pemain lebih nyaman memulai dan mengikuti ritme permainan,” kata pelatih Pacers Frank Vogel. “Saya tidak yakin apa itu, tapi saya bahagia untuk Tyler dan kami.”
Vogel mengatakan sebelum pertandingan bahwa West membaik tetapi masih kesulitan berjalan karena cedera dan tidak akan bermain pada hari Sabtu di Chicago.
Indiana unggul 3-0 melawan Bulls musim ini dan unggul enam pertandingan atas mereka di Divisi Tengah.
Paul George menambah 20 poin dan Roy Hibbert menyumbang 11 poin, delapan rebound, dan tujuh blok untuk Pacers.
Monta Ellis menyumbang 22 poin dan Samuel Dalembert menyumbang 10 poin dan 13 rebound untuk memimpin Bucks, yang kalah lima kali dari tujuh pertandingan.
“Tidak ada yang bisa melepaskan tembakan,” kata Dalembert. “Persentase tembakan kami sangat rendah. Beberapa orang memiliki permainan menembak yang buruk hari ini dan itu memberi peluang bagi Indiana untuk terus menekan. Dan permainan menjadi tidak terkendali.”
Pacers melaju 14-4 di awal babak kedua dan memimpin 61-48 di pertengahan kuarter ketiga.
Larry Sanders dikeluarkan dengan sisa waktu 7:54 pada kuarter ketiga ketika dia dipanggil untuk melakukan teknik ganda setelah Hibbert dilanggar dengan sebuah tembakan.
George melakukan kedua lemparan bebas teknis dan Hibbert membuat dua lemparan bebas lagi untuk menjadikan kedudukan 57-47.
Hibbert memulai babak kedua. Dia mencetak tiga keranjang dan Hansbrough mencetak satu keranjang lagi. Ellis melakukan pelompat, Marquis Daniels melakukan dua lemparan bebas dan Pacers memimpin 53-47.
Setelah Sanders dilanggar dan Pacers memimpin 10 poin, George melakukan dunk untuk mengubah skor menjadi 61-48 dengan sisa waktu 5:29 pada kuarter tersebut.
Indiana memimpin sebanyak 19 poin pada kuarter ketiga ketika Hansbrough memasukkan dua lemparan bebas pada waktu tersisa 3:14 untuk memberi Pacers keunggulan 67-48.
“Kami benar-benar mulai bermain bertahan dan berlari,” kata George. “Momentumnya menjadi gila setelah itu.”
Mereka memimpin sisa perjalanan.
Bucks hanya mencetak 11 poin pada kuarter ketiga, menyamai poin paling sedikit mereka dalam satu kuarter musim ini.
“Kami kesulitan meresponsnya,” kata pelatih Bucks Jim Boylan. “Pertahanan mereka sangat kuat dan kami tidak bereaksi dengan baik, jadi itu mengkhawatirkan.”
Pertandingan berjalan bolak-balik di awal dan tidak ada tim yang mampu menyamakan kedudukan sebelum jeda.
Ian Mahinmi dilanggar dan mengkonversi permainan 3 poin untuk membawa Pacers unggul 38-37 dengan waktu tersisa 6:35 di babak pertama.
Sanders mencetak gol untuk mengubah kedudukan menjadi 37-36 dan Mahinmi kembali mencetak gol untuk memberi Pacers keunggulan 38-37 sebelum Henson melakukan jumper untuk membawa Bucks kembali unggul, 38-39 dengan waktu tersisa 5:38 di kuarter kedua.
Hansbrough melakukan steal dan melakukan fast break dengan sisa waktu 28 detik untuk memberi Pacers keunggulan 45-43 pada babak kedua.
Bucks unggul 9-4 di awal permainan sebelum Pacers melaju 6-0 untuk memimpin. Hansbrough dan George melakukan dunk dan Hill melakukan layup untuk membawa Pacers unggul 10-9 dengan waktu tersisa 6:41 di kuarter pertama.
Kemudian, Bucks memimpin 23-19 ketika Dalembert dan Ekpe Udoh melakukan jumper berturut-turut. Tapi Hibbert mencetak gol melalui kemunduran dan George melakukan layup untuk menyamakan kedudukan menjadi 23 di akhir kuarter pertama.
CATATAN: Pacers F Danny Granger absen karena cedera lutut kiri. … Bucks F Luc Mbah a Moute keluar karena jari kakinya terkilir. … Bucks F Ersan Ilyasova absen karena nyeri pinggul kiri. … Output terendah kedua Bucks juga terjadi saat melawan Pacers, dengan kekalahan 95-80 pada 5 Januari.
