FBI mengonfirmasi aktivis tersebut terbunuh di SD pada tahun 1973

SIOUX FALLS, SD (AP) — FBI mengatakan seorang aktivis hak-hak sipil kulit hitam terbunuh selama pendudukan Wounded Knee pada tahun 1973, dan FBI mencurigai bahwa anggota militan Gerakan Indian Amerika bertanggung jawab, menurut dokumen yang dirilis baru-baru ini.

Ratusan halaman laporan yang dibagikan kepada pengacara Buffalo, NY Michael Kuzma dan The Associated Press pada hari Rabu memberikan pencerahan baru tentang kasus 40 tahun Ray Robinson, seorang aktivis dan pengikut Martin Luther King Jr. Namun dokumen-dokumen tersebut tidak mengidentifikasi di mana Robinson dimakamkan dan tidak berbuat banyak untuk memenuhi keinginan keluarganya agar jenazahnya dibawa ke Detroit.

Desiree Marks, yang telah berharap selama 40 tahun untuk bertemu ayahnya lagi, mengatakan dia sangat terpukul dengan konfirmasi FBI atas kematiannya.

“Saya selalu berpikir hal itu mungkin tidak terjadi. Dia mungkin akan pulang. Dia mungkin masih hidup. Dia mungkin, dia mungkin, dia mungkin,” kata Marks kepada The Associated Press pada hari Rabu. “Dan kemarin, ketika saya membaca dokumen-dokumen itu, rasanya sangat sulit. Itu benar-benar menjadikannya final.”

Clyde Bellecourt, salah satu pendiri AIM, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia baru berada di Wounded Knee selama 51 hari dan tidak tahu apa-apa tentang Robinson.

“Saya tidak tahu siapa dia,” kata Bellecourt. “Saya belum pernah bertemu dengannya. Aku tidak tahu seperti apa rupanya.”

Robinson, ayah tiga anak dari Bogue Chitto, Ala., melakukan perjalanan ke Reservasi Indian Pine Ridge di South Dakota pada bulan April 1973 untuk berdiri bersama penduduk asli Amerika dalam perjuangan mereka melawan ketidakadilan sosial. Pertempuran 71 hari antara anggota AIM dan agen federal di Wounded Knee menyebabkan sedikitnya dua anggota suku tewas dan seorang agen federal terluka parah. Pendudukan Reservasi Indian Pine Ridge dipuji karena meningkatkan kesadaran tentang perjuangan penduduk asli Amerika.

Dokumen-dokumen tersebut dirilis sebagai tanggapan atas gugatan Kuzma pada bulan Juni terhadap Departemen Kehakiman AS untuk membantu janda Robinson, Cheryl Buswell-Robinson, dan anak-anak mereka mendapatkan penyelesaian.

Buswell-Robinson, dari Detroit, mengatakan pendekatan non-kekerasan yang dilakukan suaminya bertentangan dengan situasi kekerasan di Wounded Knee dan ada kemungkinan anggota AIM mencurigai suaminya adalah seorang informan federal. Pria kulit hitam tampan setinggi 6 kaki 2 inci dengan suara bariton yang dalam akan menonjol di reservasi Indian Amerika bagian barat tengah, katanya.

Keluarga Robinson hanya ingin membawa pulang jenazahnya untuk dimakamkan secara layak.

“Aku hanya ingin ayahku. Saya ingin mempunyai tempat di mana saya bisa duduk dan berbicara dengannya dan mengetahui dia ada di sana,” kata Marks, yang juga tinggal di Detroit.

Kasus Robinson, yang telah dibuka, ditutup dan dibuka kembali selama bertahun-tahun, baru-baru ini ditutup kembali pada bulan Juli, kata Greg Boosalis, juru bicara FBI di Minneapolis.

“Jika muncul informasi baru yang bersifat material, kami akan membukanya kembali,” kata Boosalis.

Menurut dokumen FBI, seorang saksi mata yang tidak diketahui identitasnya mengatakan kepada agen bahwa “Robinson disiksa dan dibunuh di dalam wilayah pendudukan AIM, dan kemudian jenazahnya dikuburkan ‘di perbukitan.’

Upaya pencarian atau penggalian apa pun kemungkinan besar akan rumit karena status kedaulatan cagar alam tersebut. Buswell-Robinson dan kedua putrinya melakukan perjalanan ke Wounded Knee pada tahun 2004 untuk mendaki daerah yang kemungkinan besar dilalui Robinson, tetapi mereka kembali tanpa jawaban.

Saksi lain mengatakan kepada agen bahwa Robinson telah berada di Wounded Knee selama sekitar satu minggu dan berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kekurangan makanan, kekacauan di tempat kejadian, dan perintah AIM yang sepihak. Saksi ini mengatakan Robinson langsung ingin membuka diskusi di bunker tentang strategi AIM, namun tidak ada yang mendengarkan atau menganggapnya serius.

Saksi mengatakan Robinson terlibat pertengkaran sengit dengan orang lain dan dibawa ke rumahnya oleh tim keamanan. Saat Robinson mengambil pisau dari meja, dia dikepung oleh petugas keamanan AIM, menurut saksi. Sebuah tembakan terdengar, dan mata Robinson “berputar saat dia pergi”.

Buswell-Robinson, 69, mempertanyakan hal ini dan percaya bahwa Robinson berada di area pendudukan Wounded Knee selama berjam-jam, bukan berminggu-minggu. Dia mengatakan kemungkinan besar laporan kematian suaminya disampaikan kepadanya oleh Barbara Deming, seorang penulis dan aktivis politik yang diminta oleh Buswell-Robinson untuk menyelidiki pembunuhan tersebut pada pertengahan tahun 1970an. Bertahun-tahun setelah hilangnya, dia menyampaikan cerita tersebut melalui surat kepada Buswell-Robinson.

Menurut cerita Deming, suatu hari Robinson makan oatmeal tetapi belum menghubungi pemimpin AIM. Ia disuruh segera melapor ke pimpinan, namun disuruh check-in harus menunggu sampai selesai makan. Dia kemudian ditembak, menurut cerita.

“Ray tidak merespons dengan baik arahan otoritatif itu,” kata Buswell-Robinson.

Robinson yang terluka dibawa ke klinik, tetapi FBI tidak menjelaskan apa yang terjadi selanjutnya.

Selama beberapa dekade, para pemimpin AIM menyangkal mengetahui kematian Robinson. Seorang saksi mengatakan kepada agen bahwa pemimpin AIM Vernon Bellecourt, yang meninggal pada tahun 2007, mengetahui Robinson telah dibunuh dan “membuat pernyataan bahwa AIM ‘benar-benar berhasil merahasiakannya’ selama bertahun-tahun.”

Pemimpin AIM Dennis Banks tidak membalas pesan yang ditinggalkan oleh The Associated Press pada hari Rabu.

Clyde Bellecourt mempertanyakan mengapa FBI tidak menghabiskan waktunya untuk menyelidiki banyak kematian penduduk asli Amerika yang belum terpecahkan selama Wounded Knee.

“Belum pernah ada sidang grand jury terhadap satupun dari mereka,” ujarnya.