Colts bersiap untuk putaran ke-2 dengan Pagano, Keberuntungan

ANDERSON, Ind. (AP) – Andrew Luck dan Chuck Pagano memasuki lapangan latihan pada hari Minggu dengan perspektif baru tentang kamp pelatihan.

Kali ini, gelandang tahun kedua Colts tahu ke mana harus pergi, apa yang harus dilakukan, dan bagaimana melakukan serangan. Kali ini, pelatih tahun kedua Colts terlihat bagus dan merasa baik.

Banyak yang berubah dalam 12 bulan sejak Luck datang ke Universitas Anderson sebagai pengganti Peyton Manning dan Pagano menghabiskan musim panas untuk membangun kembali Colts. Kini pesannya adalah membangun fondasi yang dibangun Indianapolis pada tahun 2012.

“Kita bisa duduk di sana dan membaca kliping pers dan menepuk punggung kita sendiri dan tentu saja berpuas diri. Kami tidak akan berpuas diri,” kata Pagano setelah Colts menyelesaikan dua latihan pertama mereka. “Anda berpuas diri di liga ini, Anda langsung kembali ke posisi Anda sebelumnya. Ini semacam urusan yang belum selesai bagi kami.”

Ketika Colts dulu berada di kampus Divisi III ini, sekitar 25 mil timur laut Indianapolis, mereka hampir secara universal dianggap sebagai tim terburuk NFL. Para pemain sangat muak dengan jatuh ke peringkat 32 dalam peringkat kekuatan sehingga mereka menjadikan T-shirt sebagai pengingat harian bahwa mereka ingin membuktikan bahwa mereka yang ragu salah.

Pada saat itu, Luck masih dalam proses menjadi gelandang NFL setelah melewatkan sebagian besar latihan di luar musim tim karena kelasnya di Stanford, dan Pagano mencoba melawan perasaan lesu dan memar yang tidak dapat dijelaskan — gejala pertama leukemia. Pada awal Oktober, Luck mulai menyesuaikan diri dengan peran barunya, Pagano mengambil cuti saat dia menjalani kemoterapi dan pelatih sementara Bruce Arians dan para veteran Colts bekerja untuk membimbing Indy kembali ke kehormatan.

Ketika Pagano kembali ke pinggir lapangan pada akhir Desember, Colts telah meraih tempat playoff, Keberuntungan datang dari salah satu musim rookie terbaik dalam sejarah NFL, dan Arians hampir menjadi pelatih terbaik tahun ini. Ekspektasi hanya tumbuh di Putaran 2. Pada hari Minggu, Colts memamerkan T-shirt baru mereka — foto Lombardi Trophy dengan tulisan “Hoist It” di bawahnya.

“Kami menetapkan standar itu sangat tinggi, kami menetapkan panggungnya sangat tinggi,” kata penerima Pro Bowl Reggie Wayne setelah tiba di kamp dengan helikopter pada hari Sabtu. “Masih belum banyak desas-desus tentang kami. Kita harus membuktikan bahwa orang-orang salah, menunjukkan pada mereka apa yang bisa kita lakukan, dari apa kita tercipta.”

Itu dimulai dengan Luck, yang akan melakukan pelanggaran keduanya dalam dua tahun. Kabar baiknya adalah dia kembali bekerja dengan koordinator, Pep Hamilton, dan sistem yang digunakan keduanya di Stanford. Ketenarannya mengubahnya dari seorang murid menjadi seorang guru hingga rekan satu timnya.

Tujuan offseason Indianapolis adalah untuk melindungi Keberuntungan dengan lebih baik musim ini. Mereka merekrut dua gelandang ofensif yang merupakan agen bebas veteran, menyusun dua lagi dan berharap kombinasi lemparan yang lebih cepat dan permainan darat yang lebih efisien akan membuat Luck tidak harus menanggung pukulan yang hampir sama banyaknya dengan tahun lalu. Jika semuanya berjalan baik, Luck mungkin tidak perlu membuang 681 operan yang dia lakukan di musim reguler dan playoff juga.

Jadi seberapa berbedakah pelanggaran ini?

“Anda harus melihatnya dalam latihan dan pertandingan,” kata Luck sambil tersenyum. “Tapi itu pasti perasaan yang berbeda.”

Banyak juga wajah-wajah baru.

Manajer umum Ryan Grigson menghabiskan sekitar $140 juta untuk 11 agen veteran. Dia merekrut tujuh pemula lagi dan pergi ke rugby Afrika untuk mencari bakat.

Di antara “penemuan” tahun ini adalah Daniel Adongo, penduduk asli Kenya yang merupakan pemain rugby kelas dunia dan pendatang baru di American football; keselamatan Josh McNary, yang diperkirakan akan mulai berlatih pada hari Selasa setelah menyelesaikan komitmen tugas aktif selama dua tahun di Angkatan Darat AS; dan penerima pemula berusia 25 tahun Jeremy Kelley, seorang veteran Liga Sepak Bola Kanada dan Arena.

Total ada hampir tiga lusin pemain baru di Anderson.

“Anda tidak selalu bisa mencapai 100 persen, tapi kami merasa kami telah melakukannya sebaik mungkin mengingat situasi yang ada,” kata Grigson ketika ditanya tentang langkah Indy dalam agen bebas.

Pemandangan terbaik bagi para penggemar adalah melihat Pagano. Karena penyakit kankernya masih dalam masa remisi, dia dalam kondisi sehat, sehat dan tidak ada batasan medis di kamp. Itu berarti Pagano dapat kembali membangun tujuan yang sama seperti tahun lalu – memenangkan Super Bowl. Hanya saja sekarang hal itu tampak jauh lebih bisa dipercaya oleh dunia luar.

“Kami menayangkan klip tadi malam, highlight, dan diakhiri dengan papan skor di pertandingan playoff,” kata Pagano. “Waktu masih tersisa 12 menit 30 detik dan ini adalah kuarter keempat dan itu adalah permainan satu skor, dan kami menguasai bola di garis pertama dan kelima di garis 18 yard mereka. Ini adalah tim yang akhirnya memenangkan Super Bowl. Jadi ekspektasi kami tidak berubah. Tujuan utamanya selalu menjadi kejuaraan dunia.”