DETROIT (AP) – Untuk memahami bagaimana General Motors membiarkan masalah kecil berkembang menjadi krisis besar, Anda perlu mempelajari bagan organisasinya.
Pada awal tahun lalu, direktur keselamatan kendaraan berada empat tingkat di bawah CEO, menurut salinan bagan organisasi yang diperoleh The Associated Press. Keuangan, penjualan, dan hubungan masyarakat memiliki hubungan langsung dengan pimpinan perusahaan.
“Apa yang lebih penting dari keamanan produk?” tanya Jonathan Macey, profesor manajemen dan hukum di Universitas Yale, penulis buku tentang tata kelola perusahaan. “Bagan organisasi mencerminkan prioritas perusahaan.”
Struktur tersebut, serta apa yang disebut oleh CEO baru Mary Barra sebagai budaya cost-over-security, kemungkinan besar akan menjadi sasaran laporan Jaksa AS Anton Valukas, yang akan dirilis minggu ini. . Valukas dipekerjakan oleh GM untuk menyelidiki mengapa perusahaan membutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk menarik kembali jutaan kendaraan dengan saklar pengapian yang rusak yang kini telah dikaitkan dengan sedikitnya 13 kematian.
Ford dan Chrysler, rival utama GM di Detroit, menempatkan kepala keamanan mereka lebih tinggi dalam struktur organisasi.
Pakar manajemen yang diwawancarai oleh AP mengatakan keselamatan juga berada pada tingkat yang lebih tinggi di perusahaan lain, terutama produsen makanan, obat-obatan dan bahan kimia. Dan di beberapa perusahaan, kepala keamanan memiliki akses langsung ke CEO.
Tidak jelas apakah laporan tersebut akan membahas peran kepemimpinan perusahaan dalam krisis ini. Sejauh ini, belum ada bukti yang menunjukkan bahwa para eksekutif puncak GM mengetahui masalah saklar pengapian sebelum akhir tahun lalu.
Investigasi internal biasanya menyalahkan birokrasi, bukan birokrat, kata Erik Gordon, profesor manajemen dan hukum di Universitas Michigan.
“Mereka biasanya menghasilkan analisis yang menyelamatkan muka dunia luar tanpa merugikan eksekutif senior,” kata Gordon.
Valukas diharapkan dapat merekomendasikan peningkatan efisiensi birokrasi agar pegawai dapat lebih baik melaporkan permasalahannya kepada manajemen. Barra sudah mengambil langkah ke arah itu.
Kerangka kerja lama menunjukkan bahwa keamanan tidak terlalu penting bagi manajemen, kata Kathryn Harrigan, profesor kepemimpinan bisnis di Universitas Columbia.
Harrigan menyarankan agar dewan direksi GM membentuk komite keselamatan untuk menyelidiki masalah ini, seperti yang dilakukan beberapa perusahaan makanan dan bahan kimia. Harrigan mengatakan bahwa DuPont, produsen bahan kimia, sangat dihormati karena budaya keselamatannya sehingga perusahaan lain meminta nasihatnya.
Di Chrysler, kepala keselamatan melapor kepada kepala teknik, yang selanjutnya melapor kepada CEO. Dalam kasus Ford, kepala keamanan melapor kepada wakil presiden yang selanjutnya melapor kepada Mark Fields, chief operating officer perusahaan dan calon CEO. Namun, otoritas regulasi mendenda Ford lebih dari $17 juta tahun lalu karena tidak menarik kembali kendaraan Escape dengan akselerator lengket dengan cukup cepat.
Dokumen yang diberikan GM kepada Kongres menunjukkan bahwa staf teknik mengetahui sejak tahun 2001 bahwa saklar pengapian mengalami masalah. Masalah ini ditangani di tingkat bawah perusahaan, bahkan setelah para insinyur dan pengacara mengetahui adanya kecelakaan fatal yang melibatkan kendaraan yang mengalami masalah tersebut. Beberapa solusi ditolak karena dianggap terlalu mahal dan memakan waktu oleh perusahaan. Dua investigasi GM telah ditutup tanpa penarikan kembali dalam dekade terakhir.
Kongres dan Departemen Kehakiman terus menyelidiki GM dan mungkin menuntut perusahaan tersebut secara pidana.
