OPELIKA, Ala. (AP) – Pengacara memilih juri pada hari Kamis untuk sidang pembunuhan besar-besaran terhadap seorang pria yang dituduh membunuh dua orang yang pernah menjadi pemain sepak bola Universitas Auburn dan orang ketiga di sebuah pesta lebih dari dua tahun lalu.
Hakim mengatakan kepada panel yang terdiri dari 12 juri dan empat juri pengganti untuk kembali pada Jumat sore untuk memberikan pernyataan pembuka dalam persidangan Desmonte Leonard, 24, dari Montgomery.
Jaksa menuntut hukuman mati terhadap Leonard dalam penembakan, yang melukai tiga orang lainnya saat pesta di clubhouse apartemen dekat kampus Auburn pada 9 Juni 2012. Korban tewas termasuk mantan pemain sepak bola Auburn Ladarious Phillips dan Ed Christian, ditambah DeMario Pitts termasuk. dari Opelika.
Leonard menyerah kepada pihak berwenang setelah perburuan selama tiga hari dan mengaku tidak bersalah.
Pembela mengatakan penembakan itu dilakukan untuk membela diri, dan keputusan hakim setelah pemilihan juri dapat membantu mereka menyelesaikan kasus tersebut.
Hakim Wilayah Jacob A. Walker III mengatakan dia akan mengizinkan kesaksian terbatas dari seorang psikolog klinis, Lauren Reba-Harrelson, yang bersaksi di persidangan bahwa Leonard ditembak di bagian perut pada tahun 2008 dan sekarang memiliki “kesadaran yang tinggi”. ke bagian tubuhnya itu.
Jaksa berargumentasi bahwa juri tidak diperbolehkan untuk mendengarkan bukti karena Leonard tidak menggunakan pembelaan atas kegilaan, namun hakim mengatakan pembela dapat menggunakan bukti untuk tujuan terbatas untuk menunjukkan mengapa Leonard mungkin takut.
Bukti pada persidangan sebelumnya menunjukkan Leonard berdebat dengan pemain sepak bola Auburn di pesta tersebut, dan Pitts memukul Leonard dengan botol sebelum penembakan dimulai. Polisi mengatakan penembakan itu tidak ada hubungannya dengan status korban sebagai atlet.
Christian meninggalkan tim karena cedera punggung yang berkepanjangan dan Phillips dipindahkan ke Jacksonville State University. Yang terluka termasuk mantan pemain Auburn Eric Mack dan dua pemain Roanoke, Xavier Moss dan John Robertson.
Selain dakwaan pembunuhan, Leonard juga didakwa melakukan percobaan pembunuhan dan penyerangan. Dia telah dipenjara sejak penangkapannya.
Selama pencarian Leonard, polisi menyerbu sebuah rumah sewaan di Montgomery pada 11 Juni 2012. Mereka mengatakan peralatan yang sensitif terhadap panas mengindikasikan seseorang bersembunyi di loteng, namun mereka tidak pernah menemukan siapa pun.
Pemilik rumah, Yakemi Ward dari Prattville, menggugat pemerintah kota dan penegak hukum federal di pengadilan federal, mengatakan mereka menghancurkan dinding dan langit-langit, merobek sistem pendingin udara dan menghancurkan interior dari lebih dari 30 tabung gas air mata di dalam rumah.
Gugatan tersebut menyebutkan bahwa rumah tersebut tidak bisa disewa selama setahun dan harus dirobohkan. Para terdakwa berupaya untuk membatalkan kasus tersebut.
___
Penulis AP Phillip Rawls berkontribusi pada laporan dari Montgomery ini
