WASHINGTON (AP) – Perusahaan-perusahaan sektor jasa AS tumbuh pada bulan November pada laju paling lambat sejak bulan Juni, bukti bahwa belanja konsumen dan dunia usaha yang hati-hati dapat memperlambat pertumbuhan.
Institute for Supply Management mengatakan pada hari Rabu bahwa indeks sektor jasa turun menjadi 53,9 pada bulan November, dari 55,4 pada bulan Oktober. Setiap angka di atas 50 menunjukkan ekspansi. Indeks mencapai level tertinggi dalam delapan tahun di 58,6 pada bulan Agustus.
Ukuran penjualan turun tajam menjadi 55,5 dari 59,7 bulan lalu. Meski masih di atas 50, penurunan tersebut menunjukkan bahwa konsumen masih enggan berbelanja.
Dan ukuran perekrutan pekerja turun ke level terendah sejak bulan Mei. Ini adalah tanda bahwa perolehan lapangan kerja mungkin melambat di bulan November. Pemerintah akan melaporkan angka perekrutan bulan lalu pada hari Jumat.
Para ekonom tidak terlalu khawatir dengan penurunan tersebut. Mereka mengemukakan, tingkat indeks masih menunjukkan pertumbuhan. Laporan pemerintah mengenai produk domestik bruto, ukuran terluas barang dan jasa, dikeluarkan pada hari Kamis.
“Penurunan…sedikit mengecewakan, namun survei tersebut masih konsisten dengan PDB dan lapangan kerja yang layak pada kuartal keempat,” kata Paul Dales, ekonom di Capital Economics.
Pertumbuhan industri jasa stabil tahun ini. Indeks ISM rata-rata berada di angka 55 selama 12 bulan terakhir.
Survei ini mencakup bisnis yang mempekerjakan 90 persen angkatan kerja, termasuk perusahaan ritel, konstruksi, layanan kesehatan, dan jasa keuangan. Hampir 86 persen peningkatan lapangan kerja dalam tiga bulan terakhir terjadi di sektor jasa.
Banyak lapangan kerja yang tercipta berasal dari industri dengan upah rendah, seperti ritel, restoran, dan hotel. Inilah alasan utama mengapa gaji pekerja hampir tidak bisa mengimbangi inflasi.
Belanja konsumen menggerakkan hampir 70 persen aktivitas ekonomi dan biasanya mempunyai pengaruh besar pada indeks jasa ISM. Laporan pengeluaran terkini memberikan gambaran yang beragam.
Pengeluaran di bisnis ritel naik 0,4 persen di bulan Oktober, setelah tidak ada perubahan di bulan September. Hal ini merupakan tanda bahwa masyarakat Amerika bersedia mengabaikan penutupan pemerintahan dan tetap berbelanja.
Namun perkiraan awal menunjukkan penjualan yang mengecewakan selama empat hari akhir pekan Thanksgiving, yang bisa dibilang merupakan tempat belanja paling penting bagi bisnis ritel. Federasi Ritel Nasional memperkirakan bahwa penjualan selama liburan akhir pekan turun untuk pertama kalinya sejak kelompok tersebut mulai melakukan pencatatan pada tahun 2006.
Ekonom di IHS Global Insight memperkirakan penjualan ritel akan meningkat pada laju paling lambat sejak 2009 pada bulan November dan Desember tahun ini.
Orang Amerika berbelanja secara royal pada mobil dan barang-barang mahal lainnya. Penjualan mobil bulan lalu naik 9 persen dari tahun sebelumnya ke laju tahunan sebesar 16,4 juta, kata produsen mobil pada hari Selasa. Ini merupakan level tertinggi dalam 6 tahun terakhir.
Penjualan mobil yang kuat meningkatkan aktivitas di pabrik-pabrik AS. Survei manufaktur terpisah yang dilakukan ISM menunjukkan bahwa aktivitas pabrik berkembang pada laju tercepat dalam 2½ tahun. Ukuran perekrutan meningkat ke level tertinggi dalam 18 bulan, sementara pesanan dan produksi juga meningkat
