BEIJING (AP) — Seorang pengusaha Tiongkok yang marah karena sungai yang kotor juga mempunyai pertaruhan kotor yang sama: Dia akan memberi petugas lingkungan hidup sekitar $32.000 hanya untuk berenang di perairan yang tercemar.
Pengusaha lokal Jin Zengmin memposting foto sungai yang penuh sampah di kota Rui’an di provinsi timur Zhejiang di mikroblognya. Dia menantang kepala perlindungan lingkungan setempat, Bao Zhenming, untuk berenang di dalamnya dengan harga 200.000 yuan.
Tantangan tersebut, yang diajukan pada hari Sabtu, mencerminkan meningkatnya rasa frustrasi di kalangan masyarakat Tiongkok atas meluasnya polusi dan kurangnya tindakan pemerintah. Hal ini dengan cepat menginspirasi setidaknya satu tawaran lainnya: Sebuah postingan pada hari Selasa dengan menggunakan nama samaran di forum online menawarkan hadiah uang tunai sebesar 300.000 yuan ($48.000) kepada kepala perlindungan lingkungan di daerah sekitar Cangnan saat pejabat di sana berenang di sungai yang tercemar.
Jin mengatakan di mikroblognya bahwa sebuah pabrik sepatu karet telah membuang air limbah ke sungai, dan daerah tersebut memiliki tingkat kanker yang sangat tinggi.
Seorang pejabat pemerintah Rui’an yang hanya menyebutkan nama belakangnya, Chi, menolak mengatakan pada hari Rabu apakah dia akan menerima tantangan Bao Jin. Namun Chi mengatakan biro tersebut telah menghubungi Jin dan akan mengambil beberapa tindakan, termasuk bekerja sama dengan warga untuk membersihkan sampah di sungai dan memasang tanda peringatan agar tidak membuang sampah.
“Kami juga akan meningkatkan upaya untuk mengendalikan sumber polusi industri,” kata Chi.
Ia juga mengatakan bahwa masyarakat harus memikul tanggung jawab untuk melindungi lingkungan dan bahwa Biro Perlindungan Lingkungan menyambut baik pengawasan dan partisipasi masyarakat dalam membersihkan sungai setempat.
Pertumbuhan ekonomi Tiongkok yang pesat telah menyebabkan polusi air yang lebih banyak, dan beberapa di antaranya sangat serius. Kecelakaan industri besar di sepanjang sungai besar telah mengganggu pasokan air ke kota-kota besar dalam beberapa tahun terakhir.
Hu Siyi, wakil menteri sumber daya air, mengatakan tahun lalu bahwa 20 persen sungai di Tiongkok sangat tercemar sehingga kualitas airnya dinilai terlalu beracun untuk kontak dengan manusia, dan hingga 40 persen sungai tercemar parah, menurut media pemerintah.
Bulan lalu, sekitar sembilan ton anilin, bahan kimia yang digunakan untuk membuat poliuretan, bocor ke sungai di Tiongkok utara. Kebocoran tersebut tidak dilaporkan selama lima hari, dan pada saat itu kebocoran tersebut telah mencemari pasokan air di sebuah kota di provinsi tetangga. Kantor berita resmi Xinhua melaporkan pada hari Rabu bahwa 39 orang dari perusahaan yang bertanggung jawab atas kebocoran tersebut dan departemen pemerintah setempat telah dihukum atas kebocoran tersebut, yang berasal dari selang logam berkualitas buruk.
Yang Jianhua, seorang peneliti di Akademi Ilmu Sosial Zhejiang, mengatakan kepada China News Service yang dikelola pemerintah bahwa tantangan harga tunai mencerminkan kekhawatiran mendalam masyarakat terhadap polusi.
“Badan lingkungan hidup wajib melakukan upaya dan menyelesaikan masalah ini,” kata Yang kepada China News.
