AS: Undang-undang kesehatan berupaya menarik warga Hispanik

WINSTON-SALEM, NC (AP) — Di antara konter alpukat dan jeruk bali, Adolfo Briceño mendekati pelanggan di supermarket Hispanik yang sibuk untuk menanyakan apakah mereka memiliki asuransi kesehatan.

Pergi ke sebelah kiri karangan bunga, katanya kepada lusinan pembeli pada hari Sabtu baru-baru ini, dan Anda akan melihat satu set meja dengan logo Blue Cross dan Blue Shield of North Carolina dan agennya yang berbahasa Spanyol.

Sebuah stasiun radio musik lokal Meksiko mengudara secara langsung dari luar pasar, kadang-kadang menyebut Blue Cross sebagai barisan orang-orang yang penasaran bertanya kepada agen tentang liputannya.

Pendekatan yang tidak biasa dalam menjual asuransi kesehatan telah terjadi di seluruh negeri sejak putaran kedua pendaftaran terbuka berdasarkan undang-undang kesehatan yang baru dimulai pada pertengahan November. Perusahaan-perusahaan asuransi dan beberapa negara bagian memusatkan upaya mereka untuk mendaftarkan warga Hispanik, sebuah kelompok yang mewakili sebagian besar masyarakat yang tidak memiliki asuransi namun hampir tidak terdaftar untuk mendapatkan asuransi pada tahun pertama.

Warga Hispanik hanya mewakili 11% dari mereka yang terdaftar dalam polis swasta yang ditawarkan selama periode pendaftaran pertama, yang berakhir pada bulan Maret.

Peningkatan jumlah orang yang terdaftar secara signifikan melampaui 6,7 juta orang yang terdaftar pada tahun pertama akan sangat bergantung pada jangkauan orang-orang yang sudah bertahun-tahun tidak memiliki asuransi kesehatan atau belum pernah memilikinya. Dan itu berarti secara serius menyasar komunitas Hispanik.

Setelah berbicara dengan agen Blue Cross saat berbelanja di supermarket Winston-Salem, Gabriela Camacho, 21, mengetahui bahwa polis untuk ibunya, 41, dan ayahnya, 46, kemungkinan besar akan dikenakan biaya masing-masing kurang dari $100 per bulan setelah kejadian tersebut. subsidi pemerintah.

“Kami mempunyai banyak biaya untuk biaya rawat inap ayah saya,” kata Camacho, seorang istri militer yang perawatan medisnya ditanggung oleh asuransi suaminya, seorang Marinir yang ditempatkan di Kamp Lejeune.

Sebelum berbicara dengan agen tersebut, dia telah melihat papan reklame yang mengiklankan Blue Cross, perusahaan asuransi terkemuka di negara bagian tersebut, selama perjalanannya di daerah Camp Lejeune. Baliho tersebut mengingatkannya pada masa pendaftaran saat ini yang berakhir pada 15 Februari.

José dan Virgen Cardosa sangat terkejut melihat agen Blue Cross di toko tersebut, karena mereka tidak memiliki perlindungan asuransi sejak beremigrasi dari Kuba tahun lalu. Mereka khawatir tentang bagaimana mereka akan menangani jika salah satu dari mereka mengalami keadaan darurat medis “dan jika Anda pergi ke rumah sakit dan mereka tidak merawat Anda,” kata Virgen Cardosa.

Pasangan ini mengetahui tentang masa pendaftaran dari sebuah iklan di televisi berbahasa Spanyol, katanya.

Perintah eksekutif Presiden Barack Obama baru-baru ini mengenai imigran yang tinggal di negara tersebut secara ilegal, yang sebagian akan membantu orang tua dari anak-anak yang lahir di AS, tidak akan membuat para imigran tersebut memenuhi syarat untuk membeli asuransi kesehatan di pasar federal yang didirikan berdasarkan undang-undang tersebut atau untuk menerima kredit pajak untuk mengajukan permohonan. yang akan menurunkan biaya asuransi.

Namun, mempromosikan program ini kepada warga Hispanik yang memenuhi syarat dan meyakinkan mereka untuk mendaftar adalah prioritas utama bagi para pendukung undang-undang tersebut.

Di North Carolina, warga Hispanik berjumlah 2% dari total yang terdaftar pada tahun pertama. Di New Mexico, jumlah penduduk Hispanik hampir separuh jumlah penduduk, namun kurang dari sepertiga jumlah penduduk yang terdaftar. Di Nevada dan New Jersey, partisipasi warga Hispanik dalam asuransi setidaknya 10% lebih rendah dibandingkan kehadiran mereka dalam populasi.

Di Arizona, situasinya sedikit lebih baik: kaum Hispanik mewakili 30% populasi dan 24% dari mereka yang terdaftar.

Angka-angka tersebut tidak memberikan gambaran yang akurat karena pendaftar tidak diharuskan melaporkan ras atau etnis.

Dari lebih dari 10 juta warga Hispanik yang memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan berdasarkan undang-undang kesehatan selama periode pendaftaran awal, 80% diproyeksikan memenuhi syarat untuk menerima subsidi negara yang membantu menurunkan premi bulanan, Medicaid di negara bagian yang telah memilih untuk melaksanakan program atau memperluas cakupan. untuk anak-anak Anda, menurut Departemen Kesehatan.

Beberapa faktor berkontribusi terhadap rendahnya jumlah warga Hispanik yang terdaftar hingga saat ini. Laporan dari Urban Institute dan lembaga pemikir kesehatan milik firma akuntansi dan konsultasi PwC menyebutkan kekhawatiran akan deportasi anggota keluarga yang tinggal di negara tersebut secara ilegal, hambatan bahasa, masalah privasi, dan kurangnya pemahaman terhadap pasar asuransi.

“Warga Hispanik memiliki daya beli yang luar biasa, namun penelitian kami menunjukkan bahwa mereka juga lebih cenderung menunda keputusan asuransi kesehatan dan kurang percaya diri terhadap sistem layanan kesehatan AS dibandingkan konsumen lainnya,” kata Fran Lemmon, konsultan PwC. perusahaan asuransi.

___

Penulis Associated Press Bob Christie di Phoenix, Kelli Kennedy di Miami, Judy Lin di Sacramento, California, dan Juan A. Lozano di Houston berkontribusi.