Pengadilan tampaknya skeptis terhadap gugatan DaimlerChrysler

WASHINGTON (AP) – Mahkamah Agung pada Selasa tampaknya tidak menyukai gagasan mengizinkan pengadilan AS mendengarkan tuntutan hukum yang menuduh perusahaan asing melakukan kekejaman di luar negeri.

Mahkamah Agung mendengarkan dengan agak skeptis argumen-argumen bahwa mereka harus menegakkan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang mengizinkan para penyintas dan korban “perang kotor” Argentina, yang merupakan perusahaan bekas DaimlerChrysler Corp. dari Stuttgart, Jerman, akan mengizinkan bekas DaimlerChrysler Corp. dari Stuttgart, Jerman, untuk menuntut dugaan pelecehan di Argentina di pengadilan California.

Beberapa hakim tampaknya berpikir bahwa mengizinkan gugatan ini akan membuka pengadilan Amerika terhadap tuntutan hukum dari seluruh dunia yang mungkin tidak ada hubungannya dengan permasalahan yang mereka pikir termasuk dalam pengadilan Amerika.

“Jadi jika sebuah kendaraan Mercedes-Benz terbalik di Polandia dan melukai pengemudi dan penumpangnya yang berkewarganegaraan Polandia, dapatkah kasus cacat desain diajukan ke California?” tanya Hakim Ruth Bader Ginsburg. Kevin Russell, pengacara para korban di Argentina, mengatakan berdasarkan pemahaman mereka terhadap undang-undang tersebut, jawabannya adalah ya.

“Tidak akan membawa hasil yang baik jika Anda mengadopsi sesuatu yang jelas-jelas salah,” jawab Hakim Elena Kagan.

Orang-orang yang selamat dari korban hilang yang mengatakan bahwa mereka diculik dan disiksa oleh pemerintah Argentina pada akhir tahun 1970-an telah menggugat di California, dengan tuduhan bahwa Mercedes-Benz terlibat dalam pembunuhan, penyiksaan atau penculikan pekerja otomotif yang dilakukan oleh militer.

Pada tahun 1970an dan 1980an, ribuan orang dibunuh, diculik atau “dihilangkan”, termasuk anggota serikat buruh, aktivis politik sayap kiri, jurnalis dan intelektual di Argentina dalam apa yang dikenal sebagai perang kotor. Gugatan tersebut mengatakan “penculikan, penahanan dan penyiksaan terhadap para penggugat ini dilakukan oleh pasukan keamanan negara yang bertindak di bawah arahan dan dengan bantuan material” dari pabrik Mercedes-Benz di Gonzalez-Catan, dekat Buenos Aires.

Gugatan tersebut mengatakan Daimler dapat dituntut atas dugaan pelanggaran Argentina di California sejak anak perusahaannya, Mercedes-Benz USA, menjual mobil di negara bagian tersebut. Seorang hakim federal membatalkan gugatan tersebut, namun Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 membatalkannya dan mengatakan bahwa gugatan tersebut dapat dilanjutkan.

Namun, perusahaan yang kini bernama Daimler ini berpendapat bahwa karena merupakan perusahaan Jerman, perusahaan tersebut tidak boleh dituntut oleh warga negara asing di pengadilan negara atas tindakan yang diduga dilakukan anak perusahaannya di luar negeri.

“Ini adalah kasus di mana penggugat Argentina menggugat perusahaan Jerman berdasarkan peristiwa yang diduga terjadi di Argentina lebih dari 30 tahun lalu,” kata Thomas H. Dupree, Jr., pengacara Daimler. “Kasus ini tidak ada hubungannya dengan Amerika Serikat, dan tidak ada urusannya di ruang sidang California.”

Namun Russell mengatakan sistem pengadilan telah lama menangani kasus ini, upaya yang tidak boleh disia-siakan dengan membatalkan kasus tersebut. “Saya pikir Anda harus mempertimbangkan bahwa kasus ini telah diproses selama delapan tahun. Saya kira itu alasan yang kuat bagi pengadilan untuk mengizinkan kasus ini dilanjutkan,” ujarnya.

Pengadilan mungkin akan mengambil keputusan tahun depan.