NEW YORK (AP) – Sekeranjang kepiting ditangkap dari Teluk Chesapeake bersama dengan kepala martil. Topi kapten laut. Dan sumbangan sebesar 10.000 dollar untuk membiayai kegiatan yayasannya yang menyelenggarakan kegiatan untuk anak-anak.
Di akhir karir liga besarnya, Derek Jeter menerima hadiah lagi di pertandingan terakhirnya di Camden Yards di Baltimore.
Dan kemudian dia mencetak 0-untuk-4 sebagai baseman kedua untuk New York Yankees, yang berada di posisi terbawah kesembilan pada Minggu malam karena kekalahan 3-2 dari Orioles untuk semakin memperlemah peluang tipis mereka untuk lolos ke turnamen. . pertandingan playoff.
Kapten Yankees tetap tak tersentuh baik secara ofensif maupun posisinya, meski memulai minggu kedua terakhir musim ini dengan 24 pukulan berturut-turut tanpa pukulan. Rata-rata pukulan musimnya turun menjadi 0,250.
Pada bulan September, dengan Yankees berusaha menghindari kehilangan babak playoff di tahun-tahun berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1992 dan ’93, Jeter membukukan rata-rata 0,116 yang gerah.
Pemain lain yang mengalami kemerosotan seperti itu akan kehilangan gelarnya begitu saja, tetapi tidak demikian halnya dengan shortstop ikonik dengan nomor 2 di jerseynya.
Yankees dan manajer mereka Joe Girardi memilih untuk mengabaikan panggilan untuk duduk Jeter, atau setidaknya membiarkannya memukul.
“Tertekan? Tidak sama sekali,” kata Girardi pada akhir pekan ketika ditanya apakah sang kapten merasa terbebani dengan semua perhatian di sisa perjalanan 20 tahun liga utama. “Derek tidak akan pernah membiarkan dia didorong.”
Untuk saat ini, Girardi memutuskan untuk mengistirahatkannya pada hari Senin memulai seri tiga pertandingan tandang melawan Tampa Bay Rays.
Girardi mengutip rekam jejak Jeter — produksinya yang tepat waktu pada bulan September dan Oktober — untuk membenarkan dia bermain setiap hari dan menghabiskan shift di urutan teratas dalam urutan ofensif. Dia mengatakan bahwa dia akan bangun sebentar lagi.
Agak terlambat untuk berpikir demikian.
Baltimore perlu memenangkan gelar Liga Amerika Timur minggu ini, jadi yang tersisa bagi Yankees hanyalah wild card sebagai penyelamatan dan itu tampaknya di luar jangkauan karena mereka tertinggal lima pertandingan di belakang Kansas City untuk wild card putaran kedua, bukan tiga pertandingan lainnya termasuk tim berbaris maju. dari mereka.
Tapi setidaknya mereka tahu bagaimana memanfaatkan nostalgia, elemen yang diunggulkan para Yankee ini dalam dua musim terakhir.
Yang dari tahun sebelumnya adalah perpisahan dengan Mariano Rivera yang lebih dekat, yang mengucapkan selamat tinggal setidaknya pada performa terbaiknya, dengan 44 penyelamatan dan ERA 2,11.
Tidak ada seorang pun di Liga Utama yang bisa mengalahkan Yankees dalam hal memberikan penghormatan kepada tokoh-tokoh hebat mereka.
Dalam kampanye yang tidak menentu, di mana hanya satu dari lima starternya yang tidak cedera dan penandatanganan Carlos Beltrán dan Brian McCann tidak memberikan dividen yang diharapkan, penghargaan diberikan kepada Joe Torre, Paul O’Neill dan bahkan Tino Martínez Mereka tinggalkan perasaan bahwa mengingat masa lalu adalah cara yang baik untuk menyamarkan masa kini yang buruk dan mengisi kursi stadion Anda.
Namun bahkan di dalamnya pun mereka hanyut. Kehadiran The Rays sebanyak 31.188 minggu lalu adalah yang terendah dalam sejarah Yankee Stadium yang baru.
Perpisahan Jeter terasa canggung saat ini: Hall of Famer masa depan yang, pada usia 40, tidak bisa melakukan hal yang sama, yang tidak bisa lagi memberi banyak kontribusi pada timnya.
“Saya belum terlalu memikirkannya,” kata Jeter tentang produksinya yang lesu. “Saya hanya berusaha membuat tim menang. Saya keluar dengan keinginan untuk bermain bagus. Saya ingin mendapatkan pukulan setiap kali saya melakukan pukulan.”
Tidak ada yang berani membuatnya terlihat buruk, dan dia bahkan tidak mengambil inisiatif – sebagai pemimpin yang seharusnya – untuk meminta untuk tetap berada di bangku cadangan.
Maka Derek Jeter, yang baru saja melewati musim terburuk dalam kariernya, pergi bersama timnya di ambang kehilangan postseason untuk ketiga kalinya sejak debutnya pada tahun 1995.
Tapi setidaknya perpisahan itu akan menyentuh.
___
Ikuti Eric Núñez di Twitter: https://twitter.com/EricNunezAP
