DAVIE, Fla. (AP) – Berikut daftar pelatih Miami Dolphins yang belum pernah memenangkan pertandingan dengan 37 poin atau lebih:
Jimmy Johnson. Nick Saban. Tony Sparano. Dave Wannstedt. Cameron. Todd Bowles. Jim Bates. George Wilson.
Sekarang Joe Philbin telah melakukannya. Suatu hari setelah kemenangan menakjubkan 37-0 atas San Diego, Philbin menyampaikan pesan ini: Jangan terbiasa dengan hal itu.
“Kami tidak dapat memperkirakan akan menyingkirkan delapan lawan kami berikutnya,” kata Philbin, Senin. “Ini bukan kehidupan nyata di National Football League. Dan sulit untuk mendapatkan rata-rata 37 poin per game di NFL selama delapan pertandingan. Kami harus menemukan cara baru untuk menang, dan terus berkembang.”
Dolphins meningkat menjadi 5-3 dengan kemenangan timpang mereka sejak 1995, ketika Don Shula masih memimpin. Itu delapan pelatih yang lalu.
Setelah 2½ tahun di Miami, Philbin berada di 0,500 (20-20), masa depan pekerjaannya setelah musim ini masih belum pasti. Namun dengan tiga kemenangan berturut-turut, Philbin berada di ambang terobosan karena ia belum pernah memimpin tim meraih empat kemenangan berturut-turut.
Kurangnya kesuksesan yang berkelanjutan adalah salah satu alasan Miami belum pernah ke babak playoff sejak 2008.
The Dolphins menang tiga kali berturut-turut pada tahun 2012, musim pertama Philbin, kemudian kalah tiga kali berturut-turut. Mereka menikmati awal 3-0 pada tahun 2013 dan kemudian kalah di empat pertandingan berikutnya. Mereka menang tiga kali berturut-turut pada bulan Desember lalu, kemudian mengalami kemerosotan di akhir musim dan kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka.
Bagaimana tim ini menangani kesuksesan?
“Itu pertanyaan yang bagus,” kata Philbin. “Itulah yang harus kita jawab.”
Kemenangan atas San Diego sangat emosional, dengan Philbin menerima bola permainan dari pemilik Stephen Ross. Pelatih melewatkan latihan dua hari minggu lalu untuk mendampingi ayahnya, yang meninggal pada hari Jumat, dan Philbin akan absen lagi pada hari Selasa dan Rabu untuk menghadiri pemakaman.
Ketika berbicara tentang masalah menang dan kalah yang lebih biasa, Philbin tampaknya mengarahkan segalanya ke arah yang benar.
“Kami adalah tim yang lebih baik hari ini dibandingkan pada 1 Oktober, atau dibandingkan pada bulan September,” kata Philbin. “Tantangan setiap minggunya adalah menemukan cara untuk meningkatkan diri.”
Miami adalah tim yang diunggulkan pada hari Minggu di pemimpin NFC North Detroit (6-2), dan masih luput dari perhatian banyak prediktor playoff. Penerima Mike Wallace mengatakan dia lebih suka sisa liga tidak memperhatikan kemenangan terbaru.
Mudah-mudahan tidak, sehingga kita bisa melakukan hal yang sama minggu depan, kata Wallace. “Mudah-mudahan tidak ada yang mengetahuinya. Mudah-mudahan orang-orang bersikap santai terhadap kami, sehingga kami pulang dengan kemenangan seperti ini.”
The Dolphins tampak seperti keajaiban dalam lebih dari satu pertandingan. Untuk pertama kalinya sejak 1997, mereka mencetak setidaknya 24 poin dalam lima pertandingan berturut-turut, menurut STATS. Mereka telah mengungguli lawannya 153-68 dalam rentang itu. Satu-satunya kekalahan selama periode itu terjadi di detik-detik terakhir melawan Green Bay, meninggalkan mereka satu pertandingan dari lima kemenangan beruntun.
Di pertengahan musim ketiganya, Ryan Tannehill berkembang pesat sebagai quarterback. Dia hanya berada di urutan ke-28 di liga dalam yard per upaya, tetapi selama lima pertandingan terakhir, dia menyelesaikan 68 persen upayanya dengan rata-rata 8,2 yard per umpan, dengan peringkat 104,1.
Sementara itu, pertahanan memimpin NFL dalam yard yang diperbolehkan per game, yard yang diperbolehkan per operan, dan down pertama. Miami menempati peringkat kedua dalam pertahanan operan, ketiga dalam pertahanan total, dan keempat dalam pertahanan cepat.
Ini bukan waktunya menikmati statistik, kata koordinator pertahanan Kevin Coyle.
“Kita baru setengah jalan,” katanya. “Lihatlah ke depan, kita akan menghadapi beberapa tantangan yang sulit.”
Tiga pertandingan berikutnya melawan tim yang memiliki gabungan 17-7. Dolphins mungkin dibangun untuk tantangan ini.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL
___
Ikuti Steven Wine di Twitter: http://twitter.com/Steve_Wine
