Kuba mencari investasi asing senilai lebih dari $8 miliar

HAVANA (AP) – Kuba pada Senin meminta perusahaan-perusahaan internasional untuk berinvestasi lebih dari $8 miliar di pulau itu sebagai upaya untuk memulai perekonomian terencana terpusat yang kekurangan uang tunai dan lumpuh karena inefisiensi.

Menteri Perdagangan Luar Negeri Rodrigo Malmierca Diaz mengumumkan daftar 246 proyek potensial yang akan menelan biaya pembangunan sebesar $8,7 miliar, mulai dari peternakan babi hingga pabrik mobil. Pilihan investasi yang mungkin dilakukan merupakan langkah penting dalam mendorong masuknya modal asing, yang mencakup pelonggaran pembatasan investasi dan penciptaan zona perdagangan khusus di sekitar pelabuhan laut baru di sebelah barat Havana.

“Kuba berusaha keras untuk memanfaatkan manfaat yang terkait dengan investasi asing untuk merangsang pembangunan,” kata Malmierca.

Meskipun ada tekanan, orang asing yang menghadiri Pameran Internasional Havana, acara promosi ekonomi utama negara tersebut, menggambarkan Kuba sebagai tempat yang masih membuat investor sangat khawatir. Banyak persediaan bahan pokok yang kurang dan pengambilan keputusan yang sederhana membutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk mendapatkan persetujuan dari lembaga pemerintah yang terkait.

Pemerintah Kuba tetap tidak jelas dan menolak untuk mengungkapkan informasi dasar seperti tingkat investasi asing saat ini. Malmierca mengatakan kepada Associated Press bahwa angka tersebut dapat disalahgunakan oleh Amerika Serikat, yang masih mempertahankan embargo terhadap Kuba dan menyalahkan negara Karibia tersebut atas sebagian besar kesengsaraan ekonominya.

Kuba sedang “berada dalam perang ekonomi dengan kekuatan utama dunia,” katanya. “Kami tidak merilis data itu.”

Seruan terhadap investasi asing merupakan bagian dari proses reformasi yang telah berlangsung selama empat tahun yang bertujuan untuk memberi energi pada perekonomian dengan membawa perusahaan swasta dan modal asing ke dalam model sosialis yang ditandai dengan upah rendah, investasi yang tidak mencukupi, infrastruktur yang buruk, dan kekurangan yang terus-menerus.

Negara ini mengatakan perlu mendorong investasi asing hingga lebih dari $2 miliar per tahun untuk membantu meningkatkan tingkat pertumbuhan ekonomi yang diperkirakan tidak melebihi 1 persen tahun ini. Pemerintah ingin meningkatkan pertumbuhan hingga 5 persen per tahun, namun upaya reformasi tampaknya hanya membuahkan sedikit hasil sejauh ini. Kuba belum mengumumkan proyek investasi asing apa pun untuk zona perdagangan Mariel, hampir setahun setelah pelabuhan dibuka dengan $600 juta dari Brasil – dua pertiga dari biaya proyek.

CEO Tiongkok George Yan mengatakan dia meminta izin pada bulan Mei untuk membangun pabrik senilai $1 juta di Mariel yang akan mempekerjakan 100 orang Kuba untuk merakit lampu LED hemat energi. Meskipun menerima persetujuan awal tiga bulan kemudian, dia tidak diperlihatkan lokasi yang memungkinkan untuk pabrik tersebut atau menerima indikasi lain bahwa proyek tersebut dapat dilanjutkan.

Di Tiongkok, katanya, “ini akan memakan waktu 24 jam.”

“Masyarakat Kuba mempunyai ketakutan tertentu bahwa jika mereka bertindak cepat, mereka tidak dapat membatalkan keputusan apa pun, sehingga mereka memilih untuk bertindak lebih lambat dan melakukan semua penelitian,” katanya.

Meski demikian, Yan mengaku optimistis Kuba akan bergerak lebih cepat di tahun mendatang.

“Banyak orang mengeluh tentang waktu yang kami habiskan untuk melakukan sesuatu, namun setiap orang memiliki kecepatannya masing-masing,” kata Malmierca. “Kami akan melakukannya dengan cara kami dan kami ingin melakukannya dengan baik.”

Daftar proyek itu sendiri merinci kurangnya masukan dasar untuk potensi bisnis baru di Kuba. Salah satu bisnis yang Kuba ingin didanai adalah pabrik senilai $70 juta yang memproduksi botol minuman termasuk rum Havana Club, sebuah perusahaan patungan terkenal antara pemerintah Kuba dan konglomerat minuman keras Prancis Pernod Ricard. Dengan kata lain, suatu negara yang ingin memulai industri serumit produksi mobil ringan tidak dapat memproduksi sesuatu yang mendasar seperti botol kaca untuk rumnya.

Selain lambatnya menjalankan bisnis dan kurangnya bahan baku, para manajer asing mengeluh bahwa mereka harus mempekerjakan pegawai Kuba melalui lembaga pemerintah, yang membatasi kemampuan mereka untuk memilih dan mempromosikan pegawai secara langsung.

Dan hukuman 15 tahun penjara terhadap seorang pengemudi mobil di Kanada pada bulan September menimbulkan kekhawatiran banyak orang bahwa praktik rutin memberikan imbalan kepada pejabat Kuba, mulai dari uang tunai hingga makanan gratis, dapat mengakibatkan hilangnya tuntutan pemerintah terhadap pengusaha. .

Perusahaan otomotif yang berbasis di Ontario, Tokmakjian Group, mengatakan tuduhan terhadap CEO-nya adalah dalih untuk menyita aset perusahaan otomotif senilai $100 juta di Kuba.