LONDON (AP) — Untuk pemain yang digambarkan kehabisan tenaga setahun lalu, Roger Federer membuktikan dia masih memilikinya.
Setelah musim 2013 yang mengecewakan yang membuatnya finis dengan rekor sederhana 45-17, juara Grand Slam 17 kali itu menikmati kebangkitan luar biasa musim ini, menghadapi unggulan teratas Novak Djokovic dalam kekalahan epik di final Wimbledon dan menambah lima gelar baru pada gelarnya. koleksi. .
Federer mengklaim kemenangannya yang ke-70 dalam tur tahun ini – terbanyak dibandingkan pemain mana pun musim ini – dengan kemenangan klinis 6-3, 6-2 atas pendatang baru asal Jepang Kei Nishikori di ATP Finals pada hari Selasa.
“Saya pikir itu angka yang besar,” kata Federer, yang pada usia 33 tahun akan menjadi pemain tertua yang menyelesaikan satu musim di dua besar.
Federer tetap berada di jalurnya untuk meraih posisi no. 1 tempat, namun nasibnya tidak lagi berada di tangannya karena Djokovic akan bertahan jika ia memenangkan dua pertandingan round-robin berikutnya di London.
“Novak tampak hebat. Bagi saya, menjadi no dunia bukanlah tujuan saya. 1 untuk menang. Fokus saya adalah mencoba memenangkan Turnamen Dunia di sini dan kemudian memainkan final (Piala Davis) yang bagus minggu depan,” kata Federer.
“Bagaimanapun, peringkatnya akan mengikuti atau tidak. Saya senang bisa memenangkan pertandingan saya sekarang.”
Federer turun ke peringkat 7 musim lalu setelah kalah di putaran kedua Wimbledon dan putaran keempat AS Terbuka. Dia hanya meraih empat kemenangan atas 10 lawan teratas dan terhambat oleh masalah punggung yang berkepanjangan.
Dengan punggungnya yang diperbaiki dan pelatih baru Stefan Edberg di sisinya, Federer menyesuaikan diri dengan raket baru dan membuat beberapa penyesuaian pada permainannya, mencetak gol lebih sering dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Perubahan itu membuahkan hasil.
Petenis Swiss itu mencapai semifinal Australia Terbuka dan AS Terbuka dan memenangkan gelar Masters ke-23 di Shanghai bulan lalu.
“Saya tidak pernah merasa dia berusia 33 tahun sekarang,” kata Nishikori setelah kekalahannya di O2 Arena. “Dia masih terlihat muda dan memainkan tenis yang luar biasa. Saya pikir usianya tidak menjadi masalah sekarang.”
Usai final ATP, Federer akan mengejar satu-satunya trofi besar yang masih belum bisa diraihnya, Piala Davis.
Dia akan melakukan perjalanan ke Lille bersama Stan Wawrinka untuk menghadapi Prancis dari 21 hingga 23 November.
Kemenangan dalam kompetisi beregu tidak hanya akan mengakhiri tahun sukses bagi Federer, tetapi juga kemungkinan akan mengakhiri perdebatan mengenai “pemain terhebat yang pernah ada”.
“Kita semua tahu bahwa sangat sulit untuk memenangkan Piala Davis, karena Anda tidak memenangkannya sendiri,” kata Djokovic, yang memenangkannya bersama Serbia pada tahun 2010, melawan Prancis. “Ini adalah upaya tim. Jadi saya yakin dia akan memiliki banyak motivasi untuk melakukan itu.”
