WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama akan berusaha mempertahankan 9.800 tentara AS di Afghanistan setelah perang secara resmi berakhir akhir tahun ini dan kemudian menarik sebagian besar pasukan tersebut pada tahun 2016, kata para pejabat senior pemerintah, Selasa.
Keputusan Obama sebagian besar sejalan dengan apa yang diinginkan oleh para komandan militer dan akan memungkinkan presiden untuk sepenuhnya mengakhiri upaya militer yang dipimpin AS pada saat ia meninggalkan jabatannya.
Rencana dua tahun tersebut bergantung pada pemerintah Afghanistan yang menandatangani perjanjian keamanan bilateral dengan AS. Meskipun Presiden Afghanistan saat ini Hamid Karzai menolak menandatangani perjanjian tersebut, para pejabat AS yakin bahwa calon mana pun yang ingin menggantikannya akan mendapatkan persetujuannya. memberi.
Rencana tersebut menyerukan militer AS untuk menarik pasukannya saat ini yang berjumlah 32.000 hingga 9.800 pada awal tahun depan. Pasukan tersebut akan dikirim ke seluruh Afghanistan dan fokus pada misi kontra-terorisme dan pelatihan pasukan keamanan Afghanistan. Mereka tidak akan terlibat dalam misi tempur.
Selama tahun depan, jumlah pasukan akan dikurangi setengahnya dan dikonsolidasikan di ibu kota Kabul dan di Lapangan Udara Bagram, pangkalan utama AS di Afghanistan. Pasukan yang tersisa sebagian besar akan ditarik pada akhir tahun 2016, dan hanya tersisa kurang dari 1.000 orang yang bertugas di kantor keamanan di Kabul.
Pasukan AS kemungkinan akan diperkuat oleh beberapa ribu tentara NATO. Total kehadiran NATO, termasuk pasukan AS, diperkirakan berjumlah sekitar 12.000 pada awal tahun depan.
Obama dijadwalkan mengumumkan rencana tersebut Selasa sore di Gedung Putih. Dia baru saja kembali dari perjalanan akhir pekan yang mengejutkan ke Afghanistan di mana dia bertemu dengan para komandan dan pasukan AS yang bertugas di bulan-bulan terakhir perang terpanjang di negara itu.
Para pejabat yang memberikan rincian pengumuman tersebut bersikeras tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang membahas rencana tersebut secara langsung di depan presiden.
Sebelum menyampaikan pidatonya, Obama diperkirakan akan berbicara dengan Karzai, yang mempunyai hubungan buruk dengan Gedung Putih. Kedua pemimpin tersebut tidak bertemu satu sama lain ketika Obama berada di Afghanistan, namun mereka berbicara melalui telepon ketika Air Force One kembali ke Washington.
Obama juga membahas rencananya dengan beberapa pemimpin Eropa, termasuk Kanselir Jerman Angela Merkel, Perdana Menteri Inggris David Cameron dan Perdana Menteri Italia Matteo Renzi.
Setelah Karzai menolak menandatangani perjanjian keamanan bilateral, Obama meminta Pentagon untuk merencanakan kemungkinan penarikan seluruh pasukan AS pada batas waktu akhir tahun 2014. Namun mengingat komentar-komentar yang mendukung para kandidat dalam pemilihan presiden Afghanistan, Obama memberi isyarat selama perjalanan liburan akhir pekannya ke Bagram bahwa ia kemungkinan akan mempertahankan sejumlah pasukan AS di negara tersebut.
“Setelah semua pengorbanan yang telah kami lakukan, kami ingin mempertahankan hasil yang telah Anda bantu raih, dan kami akan memastikan Afghanistan tidak akan pernah digunakan lagi untuk melancarkan serangan terhadap negara kami,” kata Obama.
Setidaknya 2.181 anggota militer AS tewas dan ribuan lainnya terluka selama perang Afghanistan yang berlangsung hampir 13 tahun.
___
Ikuti Julie Pace di http://twitter.com/jpaceDC
