LAS VEGAS (AP) – Floyd Mayweather Jr. adalah seorang pengusaha yang cukup serius untuk mengetahui bahwa pertarungan terbarunya akan menjadi pertarungan yang sulit, terutama setelah mencetak rekor dengan Saul “Canelo” Alvarez dari Meksiko dalam pertarungan mereka sebelumnya.
Namun ia harus menjualnya, meskipun bandar judi dan semua orang memberikan peluang tipis bagi petinju Argentina Marcos Maidana untuk memenangkan pertarungan perebutan gelar juara dunia kelas welter pada Sabtu malam. Jaminan rumah terjual habis di muka di arena hotel MGM Grand, tetapi Mayweather membutuhkan orang-orang di rumah untuk membayar $64,95 untuk menonton pertarungan jika dia ingin mendapatkan jaminan dompet $32 juta miliknya kembali.
Jadi Mayweather minggu ini mengisyaratkan bahwa ini bisa menjadi pertarungan terakhirnya, meski hanya sedikit orang di dunia tinju yang mempercayainya. Ia juga mengatakan ia berencana untuk melawan Maidana dan bertukar pukulan dengan atlet Argentina yang memiliki pukulan keras itu, meskipun rekam jejaknya di atas ring menunjukkan sebaliknya.
Oh, dan ia menambahkan bahwa ia ingin mencetak KO, sesuatu yang hanya ia lakukan sekali dalam tujuh tahun terakhir.
“Saya ingin tampil luar biasa,” kata Mayweather. “Saya ingin memberikan penampilan yang bagus. Jangan berharap pertarungan ini akan menghasilkan keputusan.”
Mayweather naik ring untuk pertama kalinya sejak mendominasi Alvarez dalam pertarungan terlaris, dan dia akan menghadapi Maidana dalam pertarungan yang Mayweather sendiri tampaknya kesulitan menggambarkan antusiasmenya. Dia adalah petinju yang lebih besar dan jauh lebih terampil daripada petinju Argentina, itulah sebabnya bandar judi menjadikannya sebagai favorit 11-1 untuk tidak terkalahkan dalam pertarungan ke-46 dalam karir profesionalnya yang menjadikannya petinju terkaya dalam sejarah olahraga.
Meski begitu, Mayweather (45-0, 26 KO) mengaku harus mewaspadai kekuatan Maidana di atas ring.
“Dia memiliki tingkat KO 80%, jadi saya tidak bisa mengecewakan diri saya melawan petarung ini,” katanya. “Tetapi lawan saya tidak bisa mencapai level mental seperti saya. Saya bisa mengalahkan mereka dengan banyak cara.”
Pertarungan tersebut merupakan bagian dari kartu bayar-per-tayang yang menampilkan mantan juara dunia Amir Khan dalam pertarungan di mana ia naik ke kelas welter untuk menghadapi mantan juara lainnya, Luis Collazo dari Amerika Serikat. Khan mengkampanyekan gagasan menjadi saingan Mayweather dan memenangkan jajak pendapat online yang dilakukan Mayweather, yang akhirnya memilih petenis Argentina itu.
Maidana (35-3, 31 KO) berhak menghadapi Mayweather setelah penampilannya yang luar biasa dalam menjatuhkan Adrien Broner dua kali untuk meraih kemenangan keputusan pada bulan Desember.
