Cara polisi menghancurkan barang bukti narkoba berbeda-beda

COLUMBUS, Ohio (AP) – Kotak-kotak karton dan amplop kertas berisi mariyuana, kokain, dan obat-obatan lainnya berjejer di rak-rak bergaya gudang di laboratorium kriminal State Highway Patrol di Ohio, tempat penyitaan besar dan kecil disimpan untuk diamankan, terkadang selama bertahun-tahun, sampai akhirnya disita. tidak lagi diperlukan sebagai bukti.

Lalu muncullah tugas yang sulit: Bagaimana Anda menghancurkan semuanya?

Kebanyakan dengan cara dibakar, namun lokasi dan caranya berbeda-beda, menurut juru bicara polisi dan petugas yang mengawasi bukti. Mengatur bukti pembakaran bisa jadi sulit karena aturan yang berlaku di setiap tempat berbeda-beda, sehingga memberikan kelonggaran yang lebih besar di beberapa tempat dibandingkan tempat lainnya.

Polisi menggunakan krematorium, pabrik pengecoran logam, insinerator rumah sakit atau bisnis khusus – dan bahkan membakar obat-obatan dalam drum berukuran 55 liter.

Polisi di Ohio menghancurkan ribuan pon obat-obatan terlarang — secara gratis — di pabrik-pabrik di mana obat-obatan tersebut dapat diuapkan menjadi baja cair. Namun perusahaan-perusahaan tersebut khawatir bahwa hal tersebut berpotensi mempengaruhi kualitas produk mereka dan menyebabkan emisi: jenis yang menimbulkan masalah lingkungan dan yang dapat mengganggu tes narkoba karyawan, kata Capt. David Dicken, direktur di laboratorium kejahatan, mengatakan.

“Kalau kita memasukkan 940 pon ganja ke dalam tong, lho, ganja itu akan terbakar,” katanya.

Untuk mempertahankan perusahaan penghancur narkoba yang berdedikasi, badan tersebut tahun lalu beralih ke kontrak berbayar dengan perusahaan yang diizinkan pemerintah federal yang menangani bahan-bahan berbahaya.

Standar federal mengatur insinerator limbah yang membakar obat-obatan, namun yang hanya digunakan untuk barang selundupan dikecualikan dari aturan tersebut, kata Dina Pierce, juru bicara Badan Perlindungan Lingkungan Ohio.

Berbagai peraturan lingkungan dan keselamatan setempat mungkin berlaku, sehingga menciptakan gambaran peraturan yang rumit bagi pejabat pengelolaan bukti untuk menentukan metode pemusnahan apa yang diperbolehkan, kata Joseph Latta, instruktur dan direktur eksekutif di Asosiasi Internasional untuk Properti dan Properti nirlaba yang berbasis di Burbank, California. Buktinya, kata. Inc.

“Selama kelas kami berkata, ‘Inilah cara kami mendengarnya. Berikut cara-cara yang sah. Berikut beberapa cara yang mungkin tidak lazim yang harus kami lakukan,” kata Latta.

Patroli Bea Cukai dan Perbatasan AS, yang menyita obat-obatan terlarang senilai jutaan pound, membayar kontraktor untuk memusnahkan obat-obatan tersebut atau menyerahkannya ke lembaga lain, seperti Badan Penegakan Narkoba, kata Jaime Ruiz, juru bicara CBP.

DEA memusnahkan ganja di insinerator yang disetujui EPA karena penyitaan tersebut umumnya lebih besar, dan DEA membakar barang selundupan lainnya di laboratoriumnya, kata Agen Khusus Rich Isaacson, juru bicara divisi badan tersebut di Detroit.

Di California, di mana peraturan lingkungan hidup cenderung lebih ketat, pilihan hukum biasanya terbatas pada insinerator pembangkit listrik yang disetujui EPA dan beroperasi di bawah standar emisi dan keselamatan, kata Latta. Namun menjangkau lokasi-lokasi tersebut mungkin tidak praktis bagi lembaga penegak hukum yang lebih kecil dan lebih banyak di pedesaan yang mengonsumsi narkoba dalam jumlah yang lebih kecil, katanya, dan mengakui bahwa beberapa lembaga tersebut “mungkin mengambil jalan pintas.”

Hal ini dapat menjadi dilema bagi petugas yang harus mengatur penghancuran atau membiarkan barang bukti narkoba menumpuk, sehingga berisiko menjadikan tempat penyimpanan tersebut berpotensi menjadi sasaran pencurian, kata Latta.

Yurisdiksi lain memiliki lebih banyak pilihan: Polisi negara bagian di wilayah Detroit menggunakan tungku bersuhu tinggi di pabrik penempaan logam, namun pos-pos yang lebih kecil menggunakan tong api. Polisi Negara Bagian Indiana memiliki pilihan serupa. Polisi Negara Bagian Pennsylvania menangani pemusnahan narkoba secara internal, seperti dengan insinerator kecil. Polisi Negara Bagian New York menggunakan kontraktor luar yang tidak akan mereka ungkapkan.

Di West Virginia, beberapa pihak berwenang mungkin menggunakan lubang api, kata Kapten polisi negara bagian Joe White.

Pengaturan pemusnahan narkoba dengan fasilitas baja masih berjalan di beberapa lembaga, termasuk kepolisian Columbus, Ohio, dan divisi FBI di Cleveland. Polisi Cincinnati menggunakan opsi ini untuk pertama kalinya tahun ini karena fasilitas universitas yang mereka gunakan di masa lalu berhenti menyediakan layanan tersebut, kata juru bicara departemen Sersan. kata Julian Johnson.

Terutama ketika upaya pemberantasan narkoba dilakukan secara cuma-cuma, polisi cenderung bungkam mengenai hal-hal rinci untuk melindungi keamanan, bisnis yang terlibat, dan terkadang pengaturannya sendiri.

“Tersiar kabar bahwa fasilitas ini mampu melakukan hal tersebut, lalu 50 lembaga lainnya ingin pergi ke sana… dan hal ini menjadi terlalu berat untuk ditangani oleh tempat tersebut, dan kemudian Anda kehilangan tempat tersebut. Lalu kamu harus mencari yang lain,” kata Sersan. Jeff Yaney, yang mengawasi bukti untuk polisi di Dayton, Ohio.

Yaney tidak mau mengungkapkan di mana departemen tersebut memusnahkan narkoba. Dulunya mereka menggunakan insinerator yang membakar material rahasia di dekat Pangkalan Angkatan Udara Wright-Patterson, namun pangkalan tersebut menggantinya dengan mesin penghancur daripada membayar perubahan untuk memenuhi peraturan lingkungan beberapa tahun yang lalu.

Perwakilan dari dua insinerator limbah berbahaya yang diizinkan pemerintah federal di Ohio, Ross Environmental Services Inc. dekat Elyria dan vendor patroli, Heritage Environmental Services di East Liverpool, mengatakan bahwa mereka menawarkan proses penghancuran yang lebih terkendali dan aman dengan perlindungan dan manfaat lingkungan yang belum tentu ditemukan di tempat lain. jenis fasilitas.

Namun, agensi umumnya harus membayar untuk itu. Heritage telah menghancurkan sekitar 10.000 pon obat-obatan dan perlengkapan untuk patroli sejak bulan Juli dengan biaya sekitar $22.000, kata Lt. Craig Cvetan, juru bicara patroli, mengatakan. Pendanaan tersebut berasal dari uang sitaan narkoba yang juga digunakan untuk program pemberantasan narkoba dan pencegahan penyalahgunaan narkoba.

___

Penulis Associated Press Marc Levy di Harrisburg, Pennsylvania, Ed White di Detroit dan Michael Virtanen di Albany, New York berkontribusi pada laporan ini.