Revolusi energi membawa malapetaka bagi desa-desa di Jerman

ATTERWASCH, Jerman (AP) – Lima hari dalam seminggu, sebuah mesin raksasa menembus tanah di tambang terbuka Jaenschwalde di Jerman timur, memperlihatkan lignit yang terkubur di bawahnya.

Lignit, sebutan untuk bentuk gambut terkompresi, menjadi bagian yang semakin penting dalam upaya Jerman untuk menghentikan penggunaan energi nuklir. Hal inilah yang menyebabkan Atterwasch, sebuah desa yang selamat dari Perang Tiga Puluh Tahun, serangan gencar Soviet pada akhir Perang Dunia II, dan empat dekade pemerintahan komunis yang keras, diperkirakan akan dihancurkan.

Desa tersebut, yang memiliki stasiun pemadam kebakaran sukarela dan gereja tua dari batu bata coklat, akan membuka jalan bagi tambang terbuka pada dekade berikutnya. Lusinan kota lain menjadi korban nasib yang sama ketika batu bara kembali menjadi raja.

Rencana tersebut membuat marah banyak dari 250 warga Atterwasch.

“Ini adalah kota tua,” kata penduduk lama Monika Schulz-Hoepfner. Catatan sejarah pertama kali menyebutkan Atterwasch pada tahun 1294, dan rumah tempat dia dan suaminya membesarkan ketiga anak mereka dibangun pada tahun 1740.

Sementara itu, para pemerhati lingkungan berpendapat bahwa kebutuhan Jerman akan lignit disebabkan oleh kredensial ramah lingkungan yang dimiliki negara tersebut.

“Jerman mempunyai masalah batubara,” kata Regina Guenther, Direktur Iklim dan Energi WWF Jerman. “Meskipun ada perluasan energi terbarukan, emisi karbon meningkat karena pembangkit listrik tenaga batu bara yang paling kotor beroperasi dengan tenaga penuh.”

Rendahnya biaya energi berbasis batu bara berarti pembangkit listrik berbahan bakar gas yang lebih ramah lingkungan namun lebih mahal tidak beroperasi pada kapasitas penuh, katanya.

Vattenfall, salah satu perusahaan energi terbesar di Eropa, mengatakan lima tambang lignit terbuka dan tiga pembangkit listrik lignit yang dioperasikannya di wilayah Lusatia, beberapa jam perjalanan ke tenggara Berlin, menyediakan lebih dari 33.000 lapangan kerja. Para pengkampanye anti-ranjau menyebutkan angka tersebut jauh lebih rendah, namun tetap mengakui bahwa lapangan pekerjaan mencapai ribuan, di wilayah dengan tingkat pengangguran yang tinggi.

Setidaknya yang sama pentingnya dengan lapangan kerja adalah energi yang berasal dari 60 juta ton batubara coklat yang ditambang di sana setiap tahunnya. Hal ini karena rencana ambisius Jerman untuk menutup semua reaktor nuklirnya pada tahun 2022 dan secara dramatis meningkatkan penggunaan sumber daya terbarukan – yang dikenal sebagai “transisi energi” – memerlukan batu bara sebagai penggantinya.

“Lignite adalah bagian dari transisi energi karena ia menyediakan jembatan menuju masa ketika, seperti yang menjadi tujuan di Jerman, 80 persen atau lebih energi dihasilkan oleh cara-cara terbarukan,” kata Thoralf Schirmer, juru bicara Vattenfall.

Bahkan setelah tahun 2050, ketika semua pembangkit listrik tenaga nuklir telah ditutup selama 28 tahun dan sumber daya terbarukan harus dikembangkan secara tinggi, lignit masih akan berperan, katanya.

“Jika kita hanya mempunyai sedikit tenaga angin atau matahari,” katanya, “maka kita harus bergantung pada salah satu sumber energi konvensional yang tersisa.”

Tahun lalu, sekitar seperempat produksi listrik bruto Jerman berasal dari lignit, menurut Kantor Statistik Federal Jerman. Lebih dari sepertiga lignit – hingga 10 persen total pasokan energi Jerman – berasal dari wilayah sekitar Atterwasch.

Vattenfall baru-baru ini menguraikan rencana untuk menjual tambang lignit dan pembangkit listrik Jerman sebagai bagian dari upaya perusahaan Swedia tersebut menuju energi terbarukan.

Namun pembeli pabrik tersebut sepertinya tidak ingin menghentikan perluasan tambang, mengingat besarnya simpanan lignit – diperkirakan mencapai ratusan juta ton – dan potensi keuntungan yang bisa diperoleh.

Rencana saat ini, yang disetujui beberapa tahun lalu, adalah menghapus Atterwasch dan dua desa terdekat lainnya pada tahun 2025 untuk membuka jalan bagi perluasan tambang Jaenschwalde.

“Kami melakukan pengorbanan yang tidak lagi diperlukan,” kata Schulz-Hoepfner. “Saya pikir sudah tidak sah lagi membuang desa-desa tua, yang merupakan bagian dari warisan budaya kita, ke dalam lubang batu bara.”

Dia dan rekan-rekannya yang berjuang melawan tambang tersebut masih belum putus asa bahwa kota tersebut akan terselamatkan, dan mereka meminta bantuan kepada pemerintah negara bagian Brandenburg.

Bagi mereka, Atterwasch adalah “Heimat,” katanya, sebuah kata dalam bahasa Jerman yang diterjemahkan secara longgar sebagai “rumah” namun menunjukkan hubungan emosional yang mendalam dengan tempat tertentu. Lokasinya yang dekat dengan perbatasan Jerman-Polandia saat ini dan rambu-rambu jalan dalam dua bahasa dalam bahasa Jerman dan Sorbia – bahasa etnis minoritas Slavia di Jerman – membuktikan sejarah kompleks wilayah tersebut.

“Ini seperti pohon yang akarnya tertanam jauh di dalam tanah,” kata Schulz-Hoepfner. “Dan kemudian seseorang datang dan ingin mencabut pohon yang sehat ini.”