Bagaimana Cooper Akan Tetap Fleksibel untuk 'Manusia Gajah'

NEW YORK (AP) – Bradley Cooper akan memutarbalikkan anggota tubuhnya ke posisi yang canggung selama delapan pertunjukan seminggu ketika ia mulai tampil dalam kebangkitan Broadway “The Elephant Man.” Artinya, ia harus ekstra menjaga tubuhnya agar tetap lentur.

“Saya memiliki tabel inversi. Ini hal baru, jadinya seperti ini,” kata Cooper sambil menggunakan gerakan tangan untuk menunjukkan kemiringan tubuhnya ke atas dan ke bawah di atas meja. Dia akan menggunakannya dua kali sehari dan memiliki ahli kiropraktik di dekatnya.

Drama karya Bernard Pomerance, yang ditayangkan perdana di Booth Theatre pada tahun 1979, menampilkan sekitar dua lusin potret kehidupan Joseph Merrick yang aneh, menelusuri perjalanannya dari seorang penggila sirkus yang dianiaya hingga rasa ingin tahu masyarakat kelas atas London. Cooper tidak akan menggunakan prostetik, dan memilih untuk menunjukkan kelainan bentuk melalui ekspresi wajah dan postur tubuh yang bengkok.

Cooper, seorang nominasi Oscar, sudah mengetahui tuntutan fisik untuk memerankan karakter tersebut di atas panggung dari pertunjukan singkat di Festival Teater Williamstown pada tahun 2012.

“Saya harus meneliti pria sebenarnya dan saya jatuh cinta dengan siapa dia sebagai pribadi, sebagai seorang pria,” kata Cooper. “Itu adalah pengalaman yang luar biasa dan membuka mata di dunia pada akhir tahun 1800-an di London dan Leicester dan apa yang dia lalui.”

Cooper menjadi terpesona dengan kehidupan Merrick setelah melihat versi film tahun 1980 karya David Lynch, yang ia sebut sebagai katalisator keinginannya untuk mengejar karir di bidang akting.

Namun dia baru mengenal produksi panggung beberapa saat kemudian, ketika dia belajar di Actors Studio Drama School di New York.

“Baru pada masa sekolah kami harus memilih tesis dan saya menemukan drama Bernard Pomerance,” kata Cooper, menambahkan bahwa Merrick tumbuh bersamanya: “Saya mungkin memikirkannya setiap hari sejak saya berusia 12 tahun, jadi saya Aku mencobanya dan rasanya seperti sebuah serangan.”

Namun aktor tersebut memiliki jadwal yang sibuk dalam beberapa tahun terakhir, jadi dibutuhkan sedikit lebih dari sekedar keinginan baginya untuk merangkai papan untuk pertunjukan Broadway selama 14 minggu yang dimulai pada 7 November.

“Kami ingin mempertahankan para pemainnya, termasuk para pekerja magang, yang magang di Williamstown, dan itu harus di Teater Booth, tempat asalnya. Bagi saya, itulah satu-satunya tempat di mana Anda dapat menikmati pertunjukan ini dan kami mendapatkan keduanya, terima kasih Tuhan,” kata Cooper.

Cooper, seorang veteran franchise “The Hangover”, akan bergabung dengan daftar aktor khusus untuk memerankan Merrick, termasuk Philp Anglim, David Bowie, John Hurt dan Billy Crudup.

Drama Pomerance menekankan kemanusiaan Merrick — bahkan ada minat cinta — dan kesopanannya terlepas dari penampilannya. Cooper mengatakan itulah yang membuatnya tertarik pada pekerjaan itu.

“Ada kisah cinta ini dan Anda juga merasakan bahwa Merrick adalah orang yang benar-benar selamat dan memiliki kebijaksanaan nyata tentang dia,” kata Cooper. “Ini sungguh memilukan mengingat kenyataan dan batasan yang dihadapinya.”