INCHEON, Korea Selatan (AP) – Pelatih dan ahli taktik akan diuji mulai Sabtu di Incheon ketika kompetisi hoki lapangan dimulai di Asian Games dengan format baru yang diperkenalkan dalam upaya mempercepat permainan.
Empat kuarter berdurasi 15 menit akan menggantikan format sebelumnya yaitu dua babak berdurasi 35 menit, sehingga memberikan lebih banyak fokus kepada pelatih dan manajemen permainan.
Sistem baru ini telah diuji dalam pertandingan persahabatan dan turnamen seperti Liga Hoki India, tetapi rumput biru di Stadion Seonhok akan melihatnya di arena internasional untuk pertama kalinya.
“Permainan akan menjadi lebih cepat sekarang,” kata pelatih kepala Pakistan Shahnaz Sheikh. “Pelatihan, strategi, dan aspek teknis akan menjadi sangat penting, karena pelatih harus membuat kartu pergantian pemain sebelum pertandingan agar pemain memahami siapa yang akan datang, siapa yang akan keluar, dan kapan.”
Perubahan peraturan akan menjadi tantangan bagi India dan juara bertahan Pakistan, yang kesulitan beradaptasi dengan meningkatnya kecepatan hoki lapangan, yang sudah menerapkan aturan pergantian pemain secara bergilir. Setiap tim memiliki 11 pemain di lapangan dan hingga lima pemain pengganti di bangku cadangan.
“Hoki telah menjadi permainan yang melibatkan 16 pemain selama beberapa waktu dan saya suka menyebut format baru ini sebagai ‘bentuk permainan 9-11’ – sembilan pemain menyerang dan 11 pemain mundur saat bertahan,” kata Sheikh, anggota Pakistan tim yang memenangkan Piala Dunia pada tahun 1971 dan medali perunggu di Olimpiade 1976.
Pelatih kepala India Terry Walsh juga memahami bahwa ini akan menjadi tantangan dan mengatakan dia telah bekerja keras untuk menanamkan lebih banyak “ketajaman” dalam tim.
“Seberapa baik kami memainkan crossover akan menentukan di mana kami akan berakhir,” kata Walsh. “Ini juga merupakan turnamen di mana kami ingin bermain dan mempelajari crossover.”
Beberapa tim mencoba melakukan sesuatu secara berbeda. India, misalnya, datang ke sini hanya dengan satu penjaga gawang untuk memberikan slot tambahan yang mungkin diperlukan untuk lebih banyak pemain pengganti.
Wakil kapten PR Sreejesh hanya didukung oleh bek VR Raghunath, yang dipersiapkan untuk mengambil alih gawang jika terjadi keadaan darurat.
Sheikh, yang berharap bisa membawa Pakistan meraih medali emas kesembilan di Asian Games, mengatakan dia telah melakukan pergantian cepat dalam pertandingan latihan empat kuarter.
“Ada pertandingan latihan di rumah di mana saya melakukan 49 perubahan. Hal seperti ini kemungkinan besar akan kita lihat dalam beberapa hari mendatang,” kata Sheikh.
Kapten Pakistan Muhammad Imran mengatakan format tersebut bisa membuat persaingan menjadi lebih seimbang.
“Strategi bisa berubah setiap 15 menit dan saya rasa pertandingan bisa menjadi lebih kompetitif karena tim yang kurang berbakat bisa bangkit kembali,” ujarnya.
