Kelompok anti-Tiongkok ditangkap karena rencana serangan di Manila

MANILA, Filipina (AP) – Pihak berwenang Filipina mengatakan pada Selasa bahwa mereka telah menangkap tiga pria yang terkait dengan kelompok yang berencana meledakkan bom api di bandara internasional Manila dan sebuah pusat perbelanjaan besar di kota itu untuk memprotes dugaan sikap “lunak” pemerintah dalam tindakannya. wilayahnya. berselisih dengan Tiongkok. Namun, pihak militer meremehkan rencana serangan tersebut dan mengatakan bahwa orang-orang tersebut hanya mencari perhatian.

Pemimpin kelompok itu dan dua pria lainnya ditangkap pada hari Senin dengan empat alat pembakar rakitan ditemukan di mobil mereka di salah satu tempat parkir bandara, kata Menteri Kehakiman Leila de Lima.

Agen pemerintah, yang diberi informasi oleh seorang informan, mengatakan bahwa orang-orang tersebut berencana meledakkan satu bom di toilet tempat parkir dan tiga lainnya di dalam salah satu mal terbesar di negara tersebut, yang memiliki pemilik etnis Tionghoa.

Perselisihan wilayah antara Filipina dan Tiongkok telah berlangsung selama bertahun-tahun dan Manila kadang-kadang mengajukan protes diplomatik terhadap dugaan serangan Tiongkok ke wilayah yang mereka klaim.

Filipina mengajukan kasus ini ke Pengadilan Arbitrase di Den Haag tahun lalu, mempertanyakan klaim teritorial besar-besaran Tiongkok atas hampir seluruh Laut Cina Selatan, sehingga membuat marah Beijing.

De Lima mengatakan kelompok “sayap kanan” namun “sesat” juga merencanakan “penghukuman” terhadap kedutaan besar Tiongkok di Manila pada hari Senin dan sebuah gedung milik perusahaan yang mengoperasikan pembangkit listrik yang diduga menampung pekerja Tiongkok yang dipekerjakan secara ilegal.

“Mereka tidak puas, mereka frustasi dengan sikap pemerintah terhadap Tiongkok yang bagi mereka sangat lunak,” kata de Lima. “Mereka ingin pemerintahan ini mengambil tindakan yang lebih keras dalam perselisihannya dengan Tiongkok.”

Kedutaan Besar Tiongkok meminta pemerintah Filipina untuk mengambil “langkah-langkah efektif” untuk menjamin keamanan fasilitasnya dan mencegah serangan terhadap staf diplomatik dan warga negaranya di negara tersebut. “Kami meminta pemerintah melakukan penyelidikan menyeluruh mengenai masalah ini,” kata kedutaan dalam sebuah pernyataan.

De Lima mengatakan orang-orang tersebut akan didakwa dengan kepemilikan bahan peledak, sebuah pelanggaran yang tidak dapat ditebus. Departemen Kehakiman juga mempertimbangkan untuk mengajukan konspirasi untuk melakukan tuduhan terorisme terhadap ketiganya, katanya, seraya menambahkan bahwa ada anggota lain dari kelompok tersebut dan penyelidikan sedang berlangsung.

Dia mengatakan kelompok tersebut memandang Tiongkok dan etnis Tionghoa kaya seperti pemilik mal sebagai musuh.

Kepala Staf Militer Jenderal. Gregorio Pio Catapang meremehkan insiden tersebut dan menggambarkan orang-orang yang ditangkap sebagai “orang iseng” yang ingin menarik perhatian publik.

“Saya kira itu bukan serangan teroris karena itu hanyalah petasan,” kata Catapang kepada wartawan.

Rommel Vallejo, kepala divisi kejahatan terorganisir Biro Investigasi Nasional, mengatakan setiap bom api terdiri dari kelapa seukuran telapak tangan dengan sumbu delapan detik yang ditempel pada botol plastik berisi bensin.

De Lima mengatakan ledakan salah satu perangkat tersebut dapat menimbulkan bola api besar dan membuat puing-puing beterbangan sejauh 5-10 meter (15-30 kaki), sehingga menyebabkan cedera fatal.