Westbrook, Durant membantu Thunder mengalahkan Clippers

OKLAHOMA CITY (AP) — Kevin Durant berdiri di depan penonton tuan rumah yang memujanya dan dengan bangga memegang trofi MVP di atas kepalanya selama upacara pra pertandingan.

Dia menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk menunjukkan bagaimana dia mendapatkannya.

Durant mencetak 32 poin, 12 rebound, dan sembilan assist, dan Oklahoma City Thunder mengalahkan Los Angeles Clippers 112-101 pada Rabu malam untuk menyamakan kedudukan ke semifinal Wilayah Barat dengan masing-masing satu pertandingan.

“Kami ingin kembali dan merespons,” kata Durant. “Jadi, saya pikir itulah yang menyemangati tim malam ini. Kami pergi ke sana dan bermain dengan sangat baik dan meninggalkan semuanya di sana, dan keluar dengan ‘W’ yang bagus.

Selama pidato penerimaan MVP yang emosional pada hari Selasa, Durant menyebut rekan setimnya Russell Westbrook sebagai pemain kaliber MVP. Westbrook mendukung perkataan Durant dengan 31 poin, 10 rebound, dan 10 assist untuk triple-double ketiganya dalam lima pertandingan playoff terakhirnya.

“Saya pikir Russ bermain lebih keras dari gabungan kami semua,” kata guard Clippers Chris Paul. “Dia ada dimana-mana.”

Pelatih Thunder Scott Brooks mengeluarkan Durant dari permainan dengan sisa waktu 1:21, membuatnya kehilangan kesempatan untuk meraih triple. Menurut informasi yang diberikan kepada Thunder oleh Biro Olahraga Elias, tidak ada pasangan rekan satu tim yang mencatatkan triple-double di pertandingan playoff yang sama.

Serge Ibaka dan Thabo Sefolosha masing-masing mencetak 14 poin untuk Thunder, yang menembakkan 51 persen dari lapangan dan mengungguli Clippers 52-36.

“Itu adalah badai yang sempurna,” kata penjaga Clippers Jamal Crawford. “Mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk menang, dan mereka mendapatkan semua yang mereka inginkan malam ini. Kami bukan tim Clippers dan saya yakin kami akan kembali ke jalur yang benar.”

JJ Redick mencetak 18 poin, Paul menyumbang 17 poin dan 11 assist, dan Blake Griffin menambahkan 15 poin untuk Clippers. Los Angeles membuat 15 dari 29 lemparan tiga angka di Game 1, tetapi hanya 9 dari 27 di Game 2.

Clippers akan menjadi tuan rumah Game 3 pada hari Jumat di Los Angeles.

Durant mencetak 17 poin melalui 7 dari 11 tembakannya pada kuarter pertama untuk membantu Thunder memimpin 37-28. Paul, yang mencetak 17 poin pada kuarter pertama Game 1, tidak mencetak gol pada kuarter pertama Game 2 dan menyaksikan sebagian besar periode dari bangku cadangan dengan dua pelanggaran saat Thunder mengambil kendali lebih awal.

Oklahoma City mendapat dorongan ofensif dari sumber yang tidak diduga pada kuarter ketiga – kiper bertahan Sefolosha. Dia melakukan jumper jarak menengah dan kemudian melakukan dunk setelah Westbrook mencuri perhatian untuk memberi Thunder keunggulan 78-66. Sefolosha kembali melakukan dunk, kemudian mendapat steal yang berujung pada tembakan tiga angka dari Westbrook dan membawa Oklahoma City unggul 90-73.

Sefolosha, yang rata-rata hanya mencetak 3,7 poin di babak playoff, mencetak 12 poin pada kuarter tersebut untuk membantu Thunder memimpin 94-77 menuju kuarter keempat. Pelatih Clippers Doc Rivers mengatakan dia mengharapkan Durant dan Westbrook untuk menekan, tetapi tidak Sefolosha.

“Kami bisa menang jika mereka (Durant dan Westbrook) sama-sama punya permainan ofensif yang bagus,” kata Rivers. “Apa yang tidak bisa kami lakukan adalah memberikannya kepada mereka dan segala hal lainnya. Dan saya pikir itulah yang terjadi malam ini.”

Westbrook menutup tripelnya dengan waktu tersisa 1:21 ketika ia diberi assist pada umpan ke Sefolosha, yang melakukan dua dribel dalam perjalanannya ke keranjang.

Rivers mengatakan Thunder adalah penyerangnya.

“Setiap penguasaan bola, Anda harus memiliki fokus yang besar dan Anda harus menguncinya, dan hari ini kami tidak melakukannya,” katanya. “Saya pikir itu karena banyaknya sampah hari ini. Kami kesal dengan ofisial, kami kesal dengan segalanya alih-alih berbalik dan memusatkan kemarahan kami pada lawan. Malam ini kami tidak memilikinya.”

Catatan: Lonjakan listrik mematikan sebagian besar penerangan arena dengan sisa waktu 27,2 detik di babak pertama. Para pelatih sepakat untuk mengakhiri babak dengan pencahayaan terbatas. Listrik kembali menyala, tetapi waktu pemadaman diperpanjang sebentar agar lampu memiliki waktu 15 menit untuk kembali ke kecerahan penuh. … Rapper Jay-Z menghadiri pertandingan tersebut. … 2K Sports telah mengumumkan bahwa Durant akan menjadi satu-satunya pemain di sampul NBA 2K15. Dia berbagi sampul 2K13 dengan Griffin dan Derrick Rose dari Chicago. LeBron James dari Miami ada di sampul 2K14. … Komisaris Adam Silver menyerahkan trofi MVP kepada Durant sebelum pertandingan. … Thunder C Steven Adams dipanggil karena melakukan pelanggaran teknis dengan waktu tersisa 9:17 karena menimpa Paul setelah menggigit pompa palsu dan membantingnya ke bangku cadangan Thunder. Crawford diberikan teknis dengan sisa waktu 7:28, dan Paul diberikan satu dengan waktu tersisa 2:24. … Cuaca buruk mempengaruhi area tersebut, dan para penggemar diminta untuk tetap berada di arena setelah pertandingan agar cuaca berlalu.