DES MOINES, Iowa (AP) – Balapan anjing hidup bisa dilakukan di Iowa untuk beberapa tahun ke depan, kata komisi negara bagian pada Kamis, dengan mengeluarkan izin yang memberi wewenang kepada kelompok perdagangan untuk mengoperasikan tempat yang akan menjadi lintasan balap anjing terakhir di negara bagian tersebut. .
Komisi Balap dan Permainan Iowa menyetujui lisensi arena pacuan kuda untuk taruhan pari-mutuel kepada Asosiasi Iowa Greyhound selama pertemuan bulanan di Altoona. Ini memberi wewenang kepada kelompok tersebut untuk mengoperasikan Taman Dubuque Greyhound di Kasino Mystique.
Administrator Komisi Brian J. Ohorilko mengatakan IGA perlu memberi informasi terbaru kepada pejabat perlombaan tentang beberapa masalah utama sebelum mereka dapat melakukan siaran langsung pada 1 Januari. Balapan langsung tahun depan dijadwalkan berlangsung antara akhir April dan akhir Oktober.
“Mereka memiliki beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan antara sekarang dan kapan mereka ingin dibuka pada bulan Januari,” katanya.
Di antara kondisi tersebut adalah informasi terkini mengenai rencana keamanan dan bagaimana mereka akan memelihara kompleks kandang dan arena pacuan kuda. IGA juga tidak mengadakan perjanjian apa pun untuk siaran simultan.
“Semua hal ini biasanya harus mendapat persetujuan komisi,” kata Ohorilko.
Bob Hardison, presiden IGA, mengatakan dia tidak bisa berkomentar tentang bagaimana kelompok tersebut akan memastikan memenuhi semua persyaratan yang disyaratkan.
“Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperbaiki semuanya,” katanya.
IGA mengatakan dalam permohonan izinnya bahwa pihaknya bermaksud memanfaatkan fasilitas arena pacuan kuda yang ada. Meskipun IGA telah menandatangani perjanjian sewa untuk ruangan tersebut, IGA masih menegosiasikan persyaratan lainnya, kata Ohorilko.
Undang-undang negara bagian yang disahkan awal tahun ini memberi IGA persetujuan awal untuk memulai balap anjing di Dubuque pada tahun 2015. Namun, komisi tersebut harus secara resmi menyetujui lisensi arena pacuan kuda sebelum organisasi nirlaba dapat melanjutkan.
Arena pacuan kuda di Dubuque adalah salah satu dari hanya dua arena pacuan kuda di negara bagian tersebut. Yang lainnya, di kasino Horseshoe Council Bluffs, akan ditutup pada akhir tahun 2015 sebagai bagian dari undang-undang. Ini berarti Dubuque akan menjadi satu-satunya tempat balap anjing langsung di negara bagian tersebut mulai tahun 2016.
Undang-undang tersebut mencegah kasino Mystique dan Council Bluffs membayar subsidi yang membantu menjaga agar balap anjing tetap berjalan di negara bagian tersebut. Sebagai imbalannya, kasino harus membayar $72 juta selama beberapa tahun yang akan dibagi antara IGA dan peternak serta pemilik anjing.
Itu berarti IGA akan memiliki $36 juta untuk mengoperasikan arena pacuan kuda. Kelompok tersebut mengatakan dalam permohonannya bahwa “dana khusus ini lebih dari cukup untuk menutupi operasi balap langsung untuk sewa lima tahun pertama yang akan dilakukan IGA sehubungan dengan fasilitas tersebut.”
Meskipun demikian, Ohorilko mengatakan bukti lebih lanjut mengenai pendanaan yang memadai masih harus dicermati, “hanya untuk memastikan bahwa mereka mempunyai sarana dan sarana untuk melakukan apa yang mereka ingin lakukan.”
Meskipun lisensinya harus diperbarui setiap tahun, keputusan komisi pada hari Kamis melarang balap anjing hidup di negara bagian tersebut selama beberapa tahun. IGA adalah satu-satunya kelompok yang meminta izin tersebut, sebuah fakta yang menurut Ohorilko tidak menimbulkan tekanan untuk menyetujuinya.
“Kami baru melihat permohonannya,” katanya. “Saya kira tidak ada hal lain… yang mempengaruhi pengambilan keputusan.”
