Browns membuat rencana untuk ketidakhadiran Gordon

CLEVELAND (AP) – The Browns bertingkah seolah Josh Gordon sudah pergi.

Dengan status penerima lebar Pro Bowl mereka yang masih belum jelas untuk musim depan, tim menambahkan dua penerima lebar agen bebas veteran pada hari Kamis, menyetujui persyaratan dengan Miles Austin dan menandatangani Earl Bennett.

Kedua pemain memberikan asuransi kepada Browns jika Gordon, playmaker terkemuka tim dalam menerima yard musim lalu, diskors selama satu tahun setelah dilaporkan gagal dalam tes narkoba lagi.

Austin dan Bennett telah tersedia sejak Maret, tetapi Browns meneruskannya demi merekrut veteran Nate Burleson untuk menggantikan Greg Little untuk pemain no. 2 untuk menantang tempat penerima. Namun, laporan minggu lalu bahwa Gordon menghadapi skorsing satu tahun memaksa Browns untuk mendapatkan bantuan berkualitas dan manajer umum pemula Ray Farmer menambahkan Miles dan Bennett.

Meskipun menyadari situasi Gordon, Farmer menyusun rancangan penerima lebar minggu lalu. Kurangnya tindakan yang dilakukan Farmer tampak aneh pada saat itu, namun tim jelas mempunyai pilihan lain.

“Kami yakin kami punya rencana,” kata pelatih Mike Pettine awal pekan ini saat bermain golf. “Situasinya tidak menimbulkan kepanikan, itu adalah sesuatu yang tidak akan kami lakukan. Saya setuju 1.000 persen dengan Ray bahwa kita perlu membangun tim ini agar tidak ada orang yang mengemudikan kapal, sehingga kita bisa diisolasi. Kehilangan pemain dalam jangka waktu lama berpotensi menjadi bagian dari permainan.

“Waralaba yang sukses adalah yang mempunyai kedalaman dan pilihan yang cukup, mulai dari segi skema, pembinaan hingga akuntansi. Merekalah orang-orang yang sukses.”

Austin, pemain Pro Bowl dua kali, dibebaskan oleh Dallas pada bulan Maret karena pembatasan gaji. Pemain berusia 29 tahun itu hanya bermain dalam 11 pertandingan musim lalu karena cedera hamstring.

Austin setinggi 6 kaki 2, 215 pon ditandatangani oleh Cowboys sebagai agen bebas pada tahun 2006. Dia tampil di 106 pertandingan, mencatat 301 resepsi untuk 4.481 yard dan 34 gol.

Miles menjalani musim terbaiknya pada tahun 2009, ketika ia melakukan 81 resepsi untuk 1.320 yard dan 11 gol.

Bennett yang berusia 27 tahun membuat 29 starter dalam enam musim profesional — semuanya bersama Chicago Bears. Dia memiliki 185 resepsi karir untuk 2.277 yard dengan 12 gol. Musim lalu, dia melakukan 32 resepsi untuk 243 yard dan empat TD dalam 15 pertandingan.

Hanya beberapa jam setelah Browns memperkenalkan gelandang Texas A&M Johnny Manziel Jumat lalu, ESPN melaporkan bahwa Gordon yang berusia 22 tahun menghadapi larangan satu tahun karena dites positif menggunakan ganja. Konsep Cleveland dibuat, diredam.

Mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, laporan itu mengatakan Gordon diberitahu oleh dokter liga bahwa dia gagal dalam tes. Gordon telah gagal dalam dua tes sebelumnya dan diskors pada dua pertandingan pertama musim lalu karena melanggar kebijakan penyalahgunaan zat di liga.

Meskipun hanya bermain dalam 14 pertandingan, Gordon, yang juga memiliki masalah penyalahgunaan zat di perguruan tinggi, memimpin liga dengan penerimaan 1.646 yard.

Liga belum mengomentari situasi Gordon.

Agen Drew Rosenhaus menolak berkomentar.

Menghadapi denda yang cukup besar, Farmer berhati-hati saat membicarakan Gordon, namun mengindikasikan bahwa tim bersedia melanjutkan perjalanan tanpa dia.

“Ini tidak ada bedanya dengan ketika seorang pemain keluar selama offseason dan mengalami patah pergelangan kaki atau robeknya ACL saat bermain pickup,” kata Farmer. “Kami harus membangun tim sepak bola yang bisa menang terlepas siapa yang absen. Saya pikir itulah tuduhan yang kita miliki. Itu pekerjaanku. Itu tugas pelatih Pettine. Mempersiapkan tim sepak bola ini untuk memenangkan pertandingan terlepas dari siapa yang absen.”

Seiring dengan situasi Gordon yang tidak stabil, Browns bisa saja tanpa Burleson setelah dia baru-baru ini menjalani operasi kecil untuk memperbaiki pelat di lengan kirinya yang patah dalam kecelakaan mobil tahun lalu. Boer mengharapkan Burleson siap saat kamp pelatihan dimulai pada bulan Juli.

The Browns juga menandatangani gelandang bertahan agen bebas yang belum direkrut Elhadji Ndiaye.

Lahir di Senegal, Ndiaye dengan berat 6-4, 265 pon bersekolah di Nebraska-Kearney. Dia memiliki enam karung pada tahun 2013.