Blackhawks mencari perubahan haluan melawan Kings

CHICAGO (AP) – Tim khusus sangat buruk. Lingkaran wajah adalah masalah besar. Patrick Kane, Marian Hossa dan Patrick Sharp digabungkan untuk satu gol untuk Chicago Blackhawks.

Juara bertahan Piala Stanley berada dalam masalah besar di Final Wilayah Barat, kalah 3-1 melawan Los Angeles Kings.

Tapi Blackhawks kembali ke rumah untuk Game 5 pada Rabu malam dan telah mengatasi masalah serupa sebelumnya.

“Saya hanya ingin memenangkan Game 5,” kata pelatih Joel Quenneville setelah Blackhawks tiba kembali di Chicago pada Selasa sore. “Itu saja. Dapatkan kembali momentumnya dan mulai dari sana.”

Terakhir kali seri ini diadakan di Chicago, Kings memanfaatkan momentum dengan lima gol di periode ketiga dalam kemenangan 6-2 di Game 2.

Hal itu terbawa ke dalam sepasang kemenangan mengesankan di Los Angeles yang membawa Kings ke ambang Final Piala Stanley kedua mereka dalam tiga musim.

Los Angeles telah menghancurkan unit pembunuh penalti Chicago untuk lima gol dalam 10 peluang terakhirnya, sambil menahan Blackhawks dengan satu gol permainan yang kuat dalam 11 peluang terakhir mereka. Anze Kopitar dan Kings memenangkan 58 persen (106 dari 184) pertemuan selama kemenangan tersebut, membuat Blackhawks menguasai permainan mereka.

“Salah satu hal yang Anda lihat dari center-center muda adalah bagaimana mereka saling bersaing dan berupaya untuk berkembang,” kata pelatih Los Angeles Darryl Sutter. “Itu adalah keahlian khusus. Itu adalah salah satu statistik dalam hoki ketika Anda mengatakan Anda 50 persen, Anda tahu, jika itu adalah kami di sekolah, kami akan melakukannya lagi.”

Keuntungan besar The Kings melawan Blackhawks masih jauh dari awal babak playoff, ketika mereka kalah dalam tiga pertandingan pertama melawan San Jose. Namun mereka berhasil melewati Sharks dalam tujuh game dan menyingkirkan Anaheim setelah tertinggal 3-2 di seri tersebut.

Pertemuan kembar bisa membantu melawan Chicago. Los Angeles, yang memenangkan Piala Stanley pada tahun 2012, mengetahui pentingnya segera menutup tim seperti Blackhawks ketika mereka sedang kesulitan.

“Kami mengharapkan yang terbaik,” kata center Kings Trevor Lewis. “Mereka sudah kembali ke rumah sekarang. Kami berharap mereka akan tampil keras. Maksudku, mereka adalah juara bertahan piala. Saya tidak berpikir mereka akan menyerah dengan cara apa pun.”

Setahun yang lalu, Blackhawks kalah 3-1 di babak kedua melawan Red Wings ketika mereka kembali ke rumah untuk Game 5. Andrew Shaw kemudian mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 yang mengakhiri rentetan penyelamatan beruntun Chicago yang lepas kendali.

Blackhawks juga kalah dalam tiga pertandingan pertama mereka di babak pertama melawan Vancouver pada tahun 2011, dan kembali mengalami kekalahan 2-1 dalam perpanjangan waktu di Game 7. Mereka memanfaatkan pengalaman tersebut untuk seri ini, sambil mengakui bahwa Raja yang kuat adalah masalah lain.

“Kami menantikan untuk tampil di sana besok malam,” kata pemain bertahan Brent Seabrook. “Saya tahu orang-orang bersemangat di pesawat pagi ini, saat sarapan pagi ini. Kami menantikan untuk tampil di sana besok dan mencoba mendapatkan momentum kembali dan mulai merasa nyaman lagi dengan diri kami sendiri.”

Seabrook dan pemain bertahan Duncan Keith menjalani salah satu pertandingan terburuk mereka musim ini dengan kekalahan 5-2 pada Senin malam. Keith melakukan turnover yang menghasilkan gol Marian Gaborik, dan Seabrook kesulitan dengan unit pembunuh penalti Chicago.

“Saya (harus) menjadi lebih baik. Jangan hanya memulai dengan penalti. Itu adalah setiap aspek permainannya,” kata Seabrook. “Kami semua harus berada di luar sana melakukan hal-hal yang akan memenangkan pertandingan.

“Saya pikir beberapa hal yang terjadi pada pertandingan terakhir tidak seperti biasanya, tetapi pada saat yang sama Anda harus memberikan penghargaan kepada LA. Mereka memaksa kita ke dalam situasi yang berbeda. Kami (harus) menjadi lebih baik dan kami akan menjadi lebih baik.”