Hakim tampaknya skeptis terhadap tantangan terhadap rencana imigrasi Obama

WASHINGTON (AP) — Seorang hakim federal pada Senin tampak sangat skeptis terhadap gugatan sheriff Arizona yang berupaya menghalangi rencana Presiden Barack Obama untuk menyelamatkan hampir 5 juta orang dari deportasi.

Hakim Distrik AS Beryl Howell mempertanyakan apakah Sheriff Maricopa County Joe Arpaio memiliki kedudukan hukum untuk menentang program imigrasi yang diumumkan bulan lalu. Dia menyarankan topik ini sebaiknya diserahkan kepada Kongres dan pemerintahan Obama untuk diselesaikan.

Dalam pertarungan pertama di ruang sidang mengenai rencana Obama, pengacara Arpaio, Larry Klayman, mengatakan presiden melanggar Konstitusi dengan menyerang Kongres. Dia berpendapat bahwa program tersebut akan memungkinkan lebih banyak imigran ilegal memasuki negara tersebut dan melakukan kejahatan, sehingga akan membebani penegakan hukum.

“Ini bukan kebijakan, dialah yang membuat undang-undang dan dia tidak bisa melakukan hal itu berdasarkan Konstitusi AS,” kata Klayman tentang Obama.

Namun penasihat Departemen Kehakiman Kathleen Hartnett mengatakan gugatan Arpaio tampaknya menimbulkan “perselisihan politik” dan bukan tuntutan hukum yang dapat ditangani oleh pengadilan. Pemerintahan Obama menyebut gugatan tersebut “spekulatif dan tidak berdasar” dan mendesak pengadilan untuk membatalkannya.

Howell kadang-kadang tampak kesal dengan Klayman, seorang aktivis konservatif yang telah lama mengajukan ratusan tuntutan hukum terhadap pemerintah federal, termasuk tuntutan terhadap kewarganegaraan Obama di AS. Ketika Klayman mengatakan kliennya diancam karena pandangan garis kerasnya terhadap kebijakan imigrasi Obama, Howell menjawab, “Itu tidak cukup bagi saya.”

Howell, yang ditunjuk oleh Obama, juga mengatakan bahwa tampaknya Arpaio tidak dapat menunjukkan kerugian “konkret” yang dideritanya akibat kebijakan baru tersebut, terutama karena akan memakan waktu berbulan-bulan agar sebagian besar kebijakan tersebut benar-benar diterapkan.

“Jika Kongres tidak menyukainya, bukankah Kongres mempunyai kekuatan untuk turun tangan?” dia bertanya.

Howell mengatakan dia akan segera mengeluarkan keputusan dalam kasus ini.

Arpaio sering berselisih dengan pemerintah federal mengenai penegakan hukum imigrasi dan dia telah mengajukan gugatan untuk menghentikan kebijakan baru yang diumumkan oleh Obama. Dia mengklaim bahwa lebih dari 35 persen imigran yang tinggal secara ilegal di Maricopa County dan berakhir di penjara Arpaio pada tahun 2014 merupakan pelaku berulang, yang menurut sheriff menunjukkan bahwa pejabat federal telah melakukan pekerjaan yang buruk dalam mendeportasi penjahat.

Rencana Obama ini merupakan perubahan paling besar terhadap kebijakan imigrasi Amerika dalam hampir tiga dekade dan telah memicu pertarungan sengit dengan Partai Republik. Perubahan tersebut mencakup izin kerja dan masa deportasi selama tiga tahun bagi lebih dari 4 juta imigran di sini secara ilegal. Hal ini sebagian besar berlaku bagi mereka yang telah berada di negara tersebut selama lebih dari lima tahun dan memiliki anak yang merupakan warga negara AS atau penduduk tetap yang sah.

Melalui program ini, Departemen Keamanan Dalam Negeri akan memprioritaskan pemindahan imigran yang mengancam keamanan nasional, keselamatan publik, atau keamanan perbatasan. Pejabat DHS dapat mendeportasi seseorang jika direktur kantor lapangan Imigrasi dan Bea Cukai memutuskan bahwa mengeluarkan orang tersebut akan memberikan kepentingan federal yang penting.

Dalam gugatan terpisah, Texas dan 23 negara bagian lainnya mengklaim bahwa Obama telah melampaui kewenangan konstitusionalnya sehingga hanya akan memperburuk masalah kemanusiaan di sepanjang perbatasan selatan AS. Gugatan itu masih menunggu keputusan di pengadilan distrik federal di Brownsville.

Gedung Putih bersikeras bahwa Obama bertindak berdasarkan otoritas hukum yang tepat untuk menegakkan hukum imigrasi negaranya.