RB Blount bergabung kembali dengan Pats setelah dipotong oleh Steelers

FOXBOROUGH, Misa. (AP) – Rekan satu tim LeGarrette Blount senang dia kembali berseragam New England Patriots.

Namun, yang mana yang dia kenakan masih belum jelas.

Beberapa pemain kesulitan mengenali pelari setinggi 6 kaki dan berat 250 pon pada hari Kamis setelah dia menandatangani dan mengenakan nomor 60 untuk latihan pertamanya.

“Saya tidak tahu apakah dia gelandang ofensif baru atau kakap panjang baru atau apa,” kata Vince Wilfork.

“Saya pikir dia akan memblokir sedikit dengan linemen,” tambah Rob Gronkowski.

Itu adalah kembalinya Blount ke New England yang membahagiakan setelah kepergian yang tidak terlalu menyenangkan dari Pittsburgh.

Blount dipotong oleh Steelers pada hari Selasa, kurang dari 24 jam setelah dia berlari keluar dari LP Field dengan waktu masih berjalan dalam kemenangan 27-24 atas Tennessee Titans.

Dia tidak bekerja selama kurang dari 48 jam.

Patriots tidak membuang waktu untuk mendapatkan kembali veteran bermasalah itu, yang bermain dalam 16 pertandingan dengan tujuh start untuk New England musim lalu, menyelesaikan dengan kecepatan 772 yard dan tujuh touchdown. Dia berlari sejauh 166 yard dan mencetak rekor waralaba dengan empat gol cepat dalam kemenangan playoff New England atas Indianapolis.

“Sangat menyenangkan melihatnya kembali, wajah yang familiar,” kata kapten tim khusus Matthew Slater. “LeGarrette adalah rekan setim yang baik di sini tahun lalu. Kami sangat menikmatinya dan dia memberikan banyak hal positif untuk kami di lapangan sepak bola.”

The Steelers menandatangani Blount dengan kontrak dua tahun senilai $3,85 juta pada bulan Maret untuk memberikan kekuatan yang sangat dibutuhkan dalam permainan yang sedang berjalan. Dia berlari sejauh 266 yard dan dua skor tetapi waktu bermainnya berkurang dalam beberapa minggu terakhir, mengambil lapangan hanya untuk satu pertandingan Senin malam sementara teman dekatnya Le’Veon Bell berlari untuk mencapai 204 yard dan satu touchdown dalam kariernya.

Tandem berbakat merayakan kejatuhan Bell sejauh 5 yard di awal kuarter keempat yang menarik Pittsburgh dalam touchdown, dan berpose untuk selfie palsu di pinggir lapangan setelah permainan itu ditegakkan dalam tinjauan.

Namun, ketika quarterback Ben Roethlisberger bersiap untuk lompatan terakhir, Blount menuju terowongan. Dia sudah berpakaian ketika rekan satu timnya memasuki ruang ganti dan duduk di bus sementara anggota Steelers lainnya menelan kemenangan keempat mereka dalam lima pertandingan.

Blount dan Bell disebut-sebut memiliki mariyuana — dengan Bell juga didakwa dengan DUI — setelah penghentian lalu lintas pada bulan Agustus saat dalam perjalanan ke pesawat tim ke Philadelphia.

Meskipun Blount tidak dapat dihubungi wartawan pada hari Kamis di Foxborough, rekan satu tim barunya hanya memberikan pujian atas namanya.

“Senang rasanya memiliki dia kembali,” kata bek sayap James Develin.

Blount bergabung dengan lini belakang Patriots yang ramai dengan spesialis penerima Shane Vereen, Brandon Bolden, rookie James White dan pemain kejutan Minggu malam Jonas Gray, yang meluncur sejauh 201 yard dan empat gol dalam kemenangan atas Colts, kemenangan keenam berturut-turut New England.

Terlepas dari kesuksesannya baru-baru ini, Gray tidak kesulitan menyambut Blount ke dalam kelompoknya.

“Agak lucu, posisi running back itu, mereka selalu membicarakan persahabatan itu, jadi langsung di lapangan latihan kami bertingkah seolah-olah kami sudah saling kenal sejak lama,” ujarnya. “Dia juga orang yang baik untuk dijadikan bahan pembelajaran, dan saya pikir kami berdua akan saling memotivasi.”

Gray mengatakan dia tidak pernah mempertanyakan langkah tersebut ketika pertama kali mendengar berita tersebut, mempercayai keputusan pelatih Bill Belichick dan kantor depan.

“Saya percaya pada sistemnya, ini berhasil untuk saya, dan saya percaya pada Patriot Way, itu berhasil untuk waktu yang lama,” kata Gray. “Saya sangat bersemangat untuk datang bekerja setiap hari.”

Blount dan pemain belakang Patriots lainnya menghadapi ujian berat pada hari Minggu ketika Detroit Lions (7-3) dan pertahanan terburu-buru peringkat teratas mereka datang ke kota. Lions hanya mengizinkan 68,8 yard per game di lapangan.

“Dia adalah pemain yang mengandalkan fisik tahun lalu,” kata Gronkowski tentang Blount, “dan saya yakin dia akan mengembalikannya sekarang.”

Patriots juga melepas gelandang bertahan Casey Walker.