Ketenangan menyelimuti kota di Lebanon utara setelah bentrokan

TRIPOLI, Lebanon (AP) – Tentara Lebanon meminta militan Islam di kota utara ini dan daerah sekitarnya untuk menyerah pada Senin ketika ketenangan kembali setelah empat hari bentrokan yang menewaskan lebih dari 20 orang.

Pasukan Lebanon telah memasuki kubu militan Muslim di Bab Tabbaneh, daerah yang menjadi lokasi terjadinya bentrokan terburuk. Tentara mengatakan tentara menahan beberapa pria bersenjata sementara yang lainnya melarikan diri.

Pertempuran antara pasukan Lebanon dan militan Muslim di Lebanon utara diperkirakan terjadi setelah anggota kelompok Negara Islam (ISIS) dan cabang al-Qaeda di Suriah, Front Nusra, melakukan beberapa serangan dalam beberapa pekan terakhir di daerah perbatasan yang dilancarkan dengan Suriah.

Militan Sunni yang terinspirasi oleh Front Nusra dan kelompok ISIS telah membunuh dan melukai beberapa tentara dalam serangkaian serangan di Tripoli dan daerah sekitarnya dalam beberapa bulan terakhir.

Pejabat keamanan Lebanon mengatakan pertempuran, yang dimulai pada hari Jumat, telah menewaskan 12 tentara dan 10 warga sipil serta melukai 92 tentara dan 63 warga sipil. Para pejabat berbicara dengan syarat anonimitas sesuai dengan peraturan.

Tidak ada jumlah korban jiwa dari pihak militan.

Kekerasan meletus di Tripoli dua hari setelah tentara membunuh tiga militan dan menahan seorang pemimpin lokal dalam serangan di wilayah Dinniyeh utara.

Pasukan Lebanon telah menjadi sasaran serangkaian serangan dalam beberapa bulan terakhir.

Yang paling mematikan terjadi pada bulan Agustus, ketika para pejuang jihad dari Suriah menyerbu kota Arsal di perbatasan Lebanon, menangkap sekitar 20 polisi dan tentara dan membunuh beberapa lainnya. Serangan ini merupakan dampak paling serius dari perang saudara di negara tetangga Suriah sejak pemberontakan di sana dimulai pada bulan Maret 2011.

Lebanon terpecah belah akibat perang tersebut, dengan kelompok Sunni mendukung pemberontak Suriah dan kelompok Syiah berpihak pada pemerintahan Presiden Bashar Assad. Gerakan Syiah Hizbullah telah mengirimkan pejuang untuk mendukung pasukan Assad. Militan Sunni di Lebanon membalas dengan serangan terhadap kelompok Syiah serta pasukan keamanan, yang mereka yakini didominasi oleh Hizbullah.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan AS mendukung pasukan Lebanon memerangi militan di sana dan memuji apa yang disebutnya “sikap kuat” terhadap ancaman Perdana Menteri Lebanon Tammam Salam.

“Kami mengutuk mereka yang ingin menimbulkan kekacauan di Lebanon dan yakin bahwa rakyat Lebanon akan bertahan jika mereka bersatu dalam menghadapi ancaman ini,” kata Psaki kepada wartawan, Senin. “Tentara dan institusi keamanan negara mempunyai peran sah untuk membela Lebanon, di bawah kepemimpinan pemerintah.”