NEW ORLEANS (AP) – Dominasi Devin Thomas di sektor cat membuat Wake Forest memulai awal yang menjanjikan di musim pertama pelatih Danny Manning bersama Demon Deacons.

Thomas menyumbang 13 poin dan 12 rebound untuk double-double keduanya dalam beberapa pertandingan, dan Wake Forest melaju di babak kedua untuk kemenangan 71-49 atas Tulane pada Senin malam.

“Kami senang, tapi itu sudah diduga; kami adalah sekolah ACC dan mereka adalah sekolah Conference USA,” kata Thomas, mengacu pada Tulane melalui afiliasi liga yang dimilikinya musim lalu sebelum pindah ke American Athletic Conference.

Codi Miller-McIntyre menambahkan 12 poin untuk Demon Deacons (2-0), yang membungkam penonton pembuka kandang Tulane dengan mengungguli Green Wave dengan 17 poin di babak kedua.

Louis Dabney mencetak 17 poin dan Tre Drye mencetak 11 rebound untuk Tulane, tetapi Dabney ditahan hingga empat poin dalam 20 menit terakhir.

“Babak kedua, saya tidak berpikir kami bermain sekeras yang kami perlukan,” kata pelatih Tulane Ed Conroy. “Itu sungguh mengecewakan.”

Gelombang Hijau sangat kompetitif sepanjang babak pertama, tetapi pada akhirnya karena tembakan perimeter yang buruk, menghasilkan 1 dari 20 tembakan tiga angka. Tulane hanya berhasil mencetak tiga gol lapangan di babak kedua.

“Itu adalah pertahanan yang bagus dari kami,” kata Thomas. “Kami tidak mengecewakan penjagaan mereka. Di mana-mana, seluruh tim memainkan bola basket yang hebat hari ini.”

Bagi Thomas, seorang penyerang setinggi 6 kaki 9 inci, penampilan tersebut merupakan tambahan yang solid untuk 25 poin dan 13 reboundnya dalam kemenangan 80-69 atas UNC-Asheville pada Jumat malam.

Wake Forest mengendalikan interior, mengungguli Tulane 44-24 dan menikmati keunggulan rebound 47-29. Demon Deacons meraih 14 papan ofensif, menghasilkan 15 poin peluang kedua.

Setelah memangkas defisit babak pertama sebesar 16 berbanding lima pada babak pertama, Tulane memiliki peluang untuk memangkas keunggulan Wake Forest menjadi satu poin ketika Drye mencetak angka 3 terbuka dari sayap kanan. Tembakannya keluar, dan Wake Forest dengan cepat memberikan bola kepada Miller-McIntyre untuk melakukan pelompat pendek di ujung yang lain.

Keranjang tersebut memicu laju Demon Deacons 15-4 yang membuat Miller-McIntyre menambahkan jumper dan layup jarak menengah, dan dunk Cornelius Hudson menjadikannya 47-32.

Setelah menyaksikan perjuangan Wake Forest di laga tandang musim lalu, Miller-McIntyre senang melihat timnya tetap tenang dan menjauh.

“Bukan hanya karena kami menang. Itulah cara kami menang,” kata Miller-McIntyre. “Kami bersama-sama dan kami tidak kehilangan akal ketika mereka melawan.”

AYUNAN LIAR

Sepertinya Tulane akan kehabisan gedungnya sendiri ketika Wake Forest menggunakan laju 20-0 untuk memimpin 22-6. Tapi Tulane mencatatkan laju 21-7 – termasuk 13 poin berturut-turut – untuk menyamakan kedudukan menjadi 29-27 di akhir babak pertama, mendorong Manning untuk meminta timeout. Leonard kemudian mencetak angka 3 untuk membuat Wake Forest unggul 32-27 pada babak pertama.

RUTE JALAN

Margin kemenangannya adalah yang terbesar di laga tandang Wake Forest sejak ledakan 95-54 di East Carolina pada 22 Desember 2008. The Demon Deacons unggul 1-9 di laga tandang musim lalu dan mengalahkan Virginia Tech.

TIPS-IN

Wake Forest: The Demon Deacons mencatatkan rekor 6-0 sepanjang masa melawan Tulane, termasuk kemenangan 72-57 di Winston-Salem Desember lalu. … Manning melatih musim lalu di Tulsa, yang mengalahkan Tulane dua kali, termasuk sekali di turnamen Conference USA dalam perjalanan menuju gelar liga.

Tulane: Mahasiswa tingkat dua Kajon Mack kembali beraksi setelah absen sepanjang musim lalu karena cedera kaki. Dia bermain selama 23 menit dan menyelesaikannya dengan delapan poin dan lima rebound. … Pertandingan tersebut adalah awal dari enam pertandingan kandang untuk membuka musim sebelum perjalanan 3 Desember ke Loyola-Chicago.

BERIKUTNYA

Wake Forest: Mengunjungi Arkansas Rabu malam.

Tulane: Tuan rumah Negara Bagian Mississippi Valley pada Kamis malam.