ANN ARBOR, Mich. (AP) – Kutipan tersebut telah menjadi simbol dari sikap Brady Hoke, dan janji yang tampaknya ditawarkan oleh masa jabatannya sebagai pelatih Michigan.
“Demi Tuhan, ini Michigan,” katanya tak lama setelah menjabat pada tahun 2011.
Akhir-akhir ini, Michigan tampak seperti program lain, dan itulah alasan besar mengapa Wolverine akan memiliki kepemimpinan baru musim depan.
Hoke dipecat Selasa setelah Michigan tersandung rekor 5-7 dan melewatkan postseason di tahun keempatnya memimpin. Pengumuman direktur atletik sementara Jim Hackett mengakhiri spekulasi berminggu-minggu tentang masa depan Hoke dan menempatkan salah satu program sepak bola perguruan tinggi di pasar untuk mencari pelatih baru.
“Itu bukanlah keputusan yang mudah,” kata Hackett. “Dia benar-benar mendapatkan rasa hormat dari semua orang, sebagai pelatih yang berpusat pada nilai. Kami membutuhkan lebih banyak orang seperti dia dalam olahraga saat ini.”
Namun, rekor Hoke jauh dari standar Michigan. Dia unggul 31-20 bersama Wolverines, dan tim terus merosot setelah mencatatkan skor 11-2 di musim pertamanya. Dipekerjakan setelah masa jabatan Rich Rodriguez yang penuh gejolak, Hoke seharusnya membantu Michigan mendapatkan kembali tempatnya di antara elit sepak bola perguruan tinggi, dan keakrabannya dengan budaya dan tradisi program membantu membuat transisi awal berhasil.
Tapi setelah pergi ke Sugar Bowl di musim pertama Hoke, Wolverine perlahan kembali ke keadaan biasa-biasa saja, dan mereka termasuk di antara pelari Sepuluh Besar tahun ini.
“Saya yakin Brady punya cukup waktu untuk membuahkan hasil, dan hasilnya tidak tercapai saat ini,” kata Hackett. “Itulah mengapa saya yakin inilah saatnya untuk melakukan transisi ini.”
Setelah masalah di lini ofensif menggagalkan kampanye 2013, pergantian pemain melanda Michigan tahun ini, hingga pertandingan terakhir, ketika Wolverine kalah dari rivalnya Ohio State 42-28 pada hari Sabtu. Kedatangan Hoke seharusnya menandai kembalinya ke softball setelah tiga tahun sistem penyebaran Rodriguez, dan sementara Michigan bermain bertahan dengan baik di musim ini, Wolverine yang rawan kesalahan tidak terlalu menjadi ancaman di lini depan. bola.
“Saya merasa sangat beruntung menjadi asisten dan pelatih kepala di Universitas Michigan. Saya akan selalu mendukung universitas dan program sepak bola ini,” kata Hoke dalam pernyataannya. “Saya ingin berterima kasih kepada semua pemain yang bermain untuk tim kami dan menghargai komitmen yang dibuat oleh pelatih dan staf pendukung kami terhadap program ini setiap hari. Saya akan merindukan hubungan yang telah saya jalin dengan cukup beruntung di universitas dan komunitas ini.”
Hackett menggantikan Dave Brandon sebagai direktur atletik pada akhir Oktober. Pengunduran diri Brandon merupakan bagian dari dampak permasalahan tim sepak bola. Pada bulan September, quarterback Shane Morris terus bermain meskipun menderita gegar otak. Sekolah tersebut kemudian meminta maaf atas “kebingungan” dan “kurangnya komunikasi” karena sekolah tersebut mengubah protokolnya untuk memantau potensi cedera dengan lebih baik.
Sebuah pesan yang diposting di akun Twitter Morris pada hari Selasa mendoakan yang terbaik untuk Hoke: “Saya benar-benar dapat mengatakan bahwa saya tidak akan menjadi orang seperti sekarang ini tanpa bermain untuk Pelatih Hoke. Dia percaya pada saya dan setiap pemain yang dia latih, apapun situasinya.”
Ketika Brandon mengundurkan diri, Mark Schlissel, rektor sekolah, mengatakan departemen atletik berada dalam kondisi keuangan yang baik, namun hasil di Gedung Besar tidak sesuai. Brandon, mantan eksekutif Domino’s Pizza Inc. dan pemain di bawah pelatih Michigan Bo Schembechler, memiliki pekerjaan kurang dari satu tahun ketika dia membuat keputusan untuk memecat Rodriguez setelah tiga musim.
Kurang dari dua minggu setelah Brandon mengundurkan diri, Schlissel menyatakan keprihatinannya tentang hubungan antara atletik dan akademisi di universitas tersebut, dengan menunjuk secara khusus pada program sepak bola.
“Kami menerima siswa yang tidak memenuhi syarat, dan mereka mungkin adalah anak-anak yang kami kenali yang sejujurnya, bahkan dengan banyak bantuan, tidak dapat melakukan jumlah pekerjaan dan kualitas pekerjaan yang diperlukan untuk mencapai kemajuan dari tahun ke tahun. tahun tidak , ”dia kemudian berkata. “Dua tahun terakhir telah menjadi lebih baik, namun sebelumnya tingkat kelulusan sangat buruk, dengan sepak bola berada di kisaran tahun 50an dan 60an ketika tingkat enam tahun kami secara keseluruhan di universitas mendekati 90 persen, jadi ini adalah sebuah tantangan.”
Schlissel kemudian mengeluarkan permintaan maaf kepada Hoke dan program sepak bola melalui situs universitas karena tidak secara jelas menyatakan bahwa situasi telah membaik secara signifikan sejak Hoke menggantikan Rodriguez.
Hoke adalah asisten di Michigan sebelum menjadi kepala di San Diego State dan Ball State, almamaternya. Ketika dia meninggalkan San Diego State untuk mengambil alih Wolverine, dia tidak merahasiakan kegembiraannya terhadap pekerjaan itu. Kebiasaannya menyebut saingannya Ohio State sebagai “Ohio” dengan cepat menjadi populer, dan Hoke menjadi terkenal ketika Michigan mengalahkan Buckeyes di musim pertamanya.
Wolverines memenangkan Sugar Bowl dan menyelesaikan musim 2011 dengan skor 11-2, tetapi itu dilakukan dengan beberapa bek berbakat dari tim Rodriguez. Rekrutmen Hoke dianggap baik, tetapi hasil di lapangan tidak merata. Michigan mencatatkan skor 8-5 pada tahun 2012 dan 7-6 pada tahun 2013.
Wolverine membuat perubahan besar di luar musim lalu, memecat koordinator ofensif Al Borges dan mempekerjakan Doug Nussmeier dari Alabama. Tetapi bahkan dengan quarterback senior di Devin Gardner, pelanggaran Michigan kadang-kadang lemah. Tanda pertama masalah musim ini datang ketika Michigan kalah 31-0 dari Notre Dame di game kedua, dan kekalahan kandang berturut-turut dari Utah dan Minnesota membuat Wolverines tampak seperti tim yang berada dalam krisis bahkan sebelum September berakhir.
Reaksi penggemar berkisar dari apatis hingga permusuhan langsung. Kekalahan dari Maryland di final kandang tim dimainkan di depan penonton terkecil di Stadion Michigan sejak 1995.
Siapa pun yang mengambil alih Michigan kini menghadapi tantangan yang sama yang dihadapi Hoke dan belum pernah bisa ditaklukkan: Menjadikan Wolverine kembali penting secara nasional.
Michigan belum pernah memenangkan Sepuluh Besar sejak 2004, dan Wolverine sekarang unggul 1-10 dalam 11 pertandingan terakhir mereka melawan Ohio State.
Bahkan saingannya di negara bagian Michigan State – yang menempati posisi kedua setelah Wolverine selama bertahun-tahun – lebih baik daripada Michigan baru-baru ini, memenangkan enam dari tujuh pertemuan terakhir.
