Pria Amerika merayakan 4 tahun penjara Kuba, tulis Obama

WASHINGTON (AP) — Seorang pria Amerika yang dijatuhi hukuman empat tahun penjara di Kuba telah menulis surat kepada Presiden Barack Obama meminta presiden untuk terlibat secara pribadi dalam menjamin pembebasannya.

Alan Gross ditangkap empat tahun lalu pada hari Selasa ketika bekerja secara sembunyi-sembunyi di negara komunis tersebut untuk mengatur akses Internet bagi komunitas kecil Yahudi di pulau itu, akses yang melewati batasan lokal. Pada saat itu, ia bekerja sebagai subkontraktor untuk Badan Pembangunan Internasional AS milik pemerintah AS, yang bekerja untuk mempromosikan demokrasi di pulau tersebut.

Kuba memandang program USAID sebagai upaya ilegal AS untuk melemahkan pemerintahannya, dan Gross akhirnya diadili dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Kasusnya menjadi titik krusial dalam meningkatkan hubungan kedua negara, yang belum memiliki hubungan diplomatik formal sejak tahun 1961.

“Jelas bagi saya, Tuan Presiden, bahwa hanya dengan keterlibatan pribadi Anda, pembebasan saya dapat dijamin,” tulis Gross dalam surat yang dikeluarkan oleh juru bicaranya.

Gross (64) mengatakan dia telah “kehilangan hampir segalanya” dalam empat tahun terakhir dan keluarganya “sangat menderita”. Istrinya mengunjunginya ketika dia berada di penjara, di mana dia mengatakan bahwa dia menghabiskan 23 jam sehari di sel kecil bersama dua narapidana lainnya, namun Gross mengatakan dia meminta kedua putrinya untuk tidak mengunjunginya karena dia tidak tahan melihat mereka. saya seperti itu. .” Berat badannya turun dan menderita radang sendi. Dia mengatakan dia “benar-benar terisolasi dari dunia luar”, kecuali beberapa panggilan telepon dan pengunjung.

“Dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya, Tuan Presiden, saya khawatir bahwa pemerintahan saya – pemerintahan yang saya layani ketika saya memulai mimpi buruk ini – telah meninggalkan saya. Para pejabat di pemerintahan Anda telah menyatakan simpati dan meminta pembebasan saya tanpa syarat, dan saya sangat menghargainya. Tapi itu tidak membawaku pulang,” tulisnya.

Gross bukan satu-satunya yang mendesak Obama untuk terlibat. Pada akhir November, 66 senator dipimpin oleh Senator. Patrick Leahy, D-Vt., mengirimi Obama surat yang memintanya untuk “bertindak secepatnya untuk mengambil langkah apa pun demi kepentingan nasional” guna menjamin pembebasan Gross.

Pada hari Selasa, sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney meminta pemerintah Kuba untuk membebaskan Gross, dengan mengatakan bahwa Obama “secara pribadi telah melibatkan para pemimpin asing dan tokoh internasional lainnya untuk menggunakan pengaruh mereka di Kuba untuk mempromosikan pembebasannya.” .

Istri Gross, Judy Gross, yang sekarang tinggal di Washington, juga mengadakan rapat umum di depan Gedung Putih pada hari Selasa. Dia mendesak presiden untuk “melakukan apa pun untuk membawa pulang Alan.”

“Tolong, Tuan Presiden, jangan biarkan Alan di Kuba mati,” katanya sambil berbicara kepada orang banyak yang memegang plakat bertuliskan “Bawa Alan Pulang.”

Kuba sebelumnya telah menyatakan kesediaannya untuk membebaskan Gross jika Amerika Serikat melakukan tindakan serupa dengan apa yang disebut Lima Kuba, agen intelijen yang dijatuhi hukuman penjara lama di Amerika Serikat pada tahun 2001. Salah satu pria tersebut dibebaskan dari penjara pada tahun 2011 dan diizinkan kembali ke Kuba tahun ini. Yang kedua dijadwalkan untuk dirilis pada bulan Februari.

Dalam sebuah pernyataan yang disiarkan Selasa malam di TV pemerintah Kuba, Josefina Vidal, diplomat tertinggi kementerian luar negeri untuk urusan AS, mengatakan pemerintah Kuba “menegaskan kembali kesediaannya untuk segera melakukan dialog dengan pemerintah AS untuk ‘menemukan solusi terhadap kasus Mr. . Bruto atas dasar timbal balik yang mempertimbangkan kekhawatiran Kuba terkait kasus empat kontra-teroris Kuba yang dipenjara di Amerika Serikat.”

Amerika Serikat telah menolak perdagangan tersebut di masa lalu, dan Departemen Luar Negeri meminta Kuba dalam sebuah pernyataan pada hari Senin untuk melepaskan Gross “segera dan tanpa syarat.” Namun Judy Gross mengatakan pada hari Selasa bahwa dia yakin pemerintah AS harus bernegosiasi untuk memulangkan suaminya. Dia mengatakan dia tidak tahu apa yang diinginkan pemerintah Kuba sebagai imbalan.

Selama setahun terakhir, para pejabat AS dan Kuba telah mencapai kemajuan dalam memperbaiki hubungan mereka. Perwakilan AS dan Kuba telah bertemu dua kali tahun ini untuk melakukan pembicaraan baru mengenai pemulihan layanan surat langsung, 50 tahun setelah layanan tersebut dihentikan di tengah ketegangan Perang Dingin. Kedua negara juga melanjutkan pembicaraan mengenai masalah migrasi tahun ini. Kedua rangkaian pembicaraan telah ditunda sejak penangkapan Gross.