PARIS (AP) – Meski mendapat hasil buruk di Paris Masters, kapten Prancis Arnaud Clement tetap mempertahankan pemain tetapnya untuk final Piala Davis melawan Swiss.
Clement memilih empat pemain – Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gael Monfils dan Gilles Simon – untuk kamp pelatihan di Bordeaux menjelang final 21-23 November di kota utara Lille.
Ia masih bisa melakukan perubahan skuad sebelum final, meski Clement mengatakan kecil kemungkinannya akan memanggil pemain baru di menit-menit terakhir.
“Saya juga memikirkan pemain lain, tapi dalam pikiran saya hari ini yang berpeluang turun ke lapangan di Lille adalah empat pemain yang saya sebutkan, dan saya ingin memfokuskan persiapan pada mereka,” kata Clement dalam konferensi pers. pada hari Sabtu.
Tidak ada pemain Prancis yang berhasil melewati putaran ketiga di Paris, namun kapten Prancis tersebut bersikukuh bahwa ia tidak akan khawatir sampai ia menjamu tim Swiss yang tangguh yang dipimpin oleh Roger Federer dan Stan Wawrinka yang sedang dalam performa terbaiknya.
Para pemain yang terpaksa berhenti karena cedera sudah bisa bermain, kata Clement. “Mereka memainkan permainan yang bagus, dan itu adalah hal yang bagus. Saya yakin ini positif. Kini setelah mereka yakin dengan kondisi mereka, mereka bisa fokus pada Piala Davis. Itu tujuan utama mereka.”
Gasquet, yang memainkan peran penting dalam kemenangan Prancis atas juara bertahan Republik Ceko di semifinal, kalah pada putaran kedua di Paris dan hanya memenangkan tiga pertandingan dalam empat turnamen terakhirnya. Kampanye Simon segera dihentikan oleh Fernando Verdasco sementara Tsonga dan Monfils tersingkir di babak ketiga, masing-masing melawan Kei Nishikori dan Novak Djokovic.
Monfils, yang sempat mempertimbangkan untuk mundur dari turnamen tersebut karena cedera lutut, menunjukkan tanda-tanda perbaikan pada set kedua yang ketat melawan Djokovic.
“Richard sangat termotivasi dengan Piala Davis ini. Dia sudah memikirkan hal itu,” kata Clement. “Dan saya sangat puas dengan level Gael dan Jo, juga melawan pemain yang bermain sangat baik. Mereka kalah pada akhirnya, tapi saya yakin pertandingan itu sangat menarik.”
Prancis memilih lapangan tanah liat dalam ruangan untuk menjamu Swiss dalam upaya menggagalkan upaya Federer meraih kemenangan perdananya di kompetisi beregu. Dengan seri best-of-five yang dijadwalkan lima hari setelah Final ATP, tim Prancis bertaruh bahwa Wawrinka dan Federer – yang lolos ke ajang akhir tahun – akan kesulitan menyesuaikan diri di lapangan tanah liat, permukaan tempat Tsonga dan Gasquet berada. mengalahkan juara Grand Slam 17 kali itu.
Clement menambahkan bahwa Julien Benneteau, yang juga akan bermain di turnamen ganda di O2 di London, dapat bergabung dengan rekan satu timnya di Bordeaux untuk hari-hari terakhir kamp pelatihan No. 10. 10-16.
Final Piala Davis akan diadakan di Stadion Pierre Mauroy yang berkapasitas 27.000 penonton di bawah atap yang bisa dibuka. Prancis berada di urutan ketiga dalam daftar pemenang sepanjang masa dan mengincar gelar ke-10. Swiss sedang mencari yang pertama.
Swiss hanya mencapai final satu kali sebelumnya, kalah pada tahun 1992 dari tim Amerika yang terdiri dari Andre Agassi, Jim Courier, John McEnroe dan Pete Sampras.
