DIN METER: Perubahan angka undang-undang kesehatan

WASHINGTON (AP) – Sebut saja numerologi hukum layanan kesehatan.

Pemerintahan Obama harus meninjau dan menyempurnakan beberapa angka pendaftaran asuransi kesehatan awal karena angka-angka tersebut ternyata terlalu optimis. Di lain waktu, statistik yang kurang mendukung perombakan presiden dibocorkan setelah para pejabat menyatakan bahwa mereka tidak memiliki data tersebut.

Menganalisis angka-angka tersebut merupakan upaya baru bagi pejabat pemerintahan mulai dari Presiden Barack Obama hingga anggota parlemen dari kedua partai dan sejumlah analis luar.

Penyesuaian data terbaru – pengumuman pemerintah bahwa 7,3 juta pelanggan yang membayar telah mendaftar untuk asuransi swasta bersubsidi pada pertengahan Agustus – memicu lebih banyak spekulasi. Beberapa orang mengatakan itu mungkin terlalu cerah.

“Mereka bermain cepat dan longgar dengan angka-angka ini,” kata konsultan industri asuransi Robert Laszewski, seorang kritikus undang-undang Obama yang juga menolak usulan musuh presiden dari Partai Republik. “Sampai kita mendapatkan audit dari luar, kita tidak akan tahu apa yang sedang terjadi.”

Yang lain berpendapat bahwa upaya pemerintah untuk menjaga agar program yang rumit tetap berjalan lancar patut mendapat keraguan.

“Mereka menghadapi dua tantangan,” kata Dan Mendelson, CEO firma analisis pasar Avalere Health. “Yang pertama adalah implementasi teknis, dan yang kedua adalah lingkungan politik. Bersikap terbuka sepenuhnya pada sisi implementasi adalah hal yang mustahil dilakukan dalam konteks lingkungan politik yang tidak bersahabat.” Awal tahun ini, Avalere menunjukkan bahwa jumlah awal pemerintah secara signifikan melebih-lebihkan pendaftaran Medicaid berdasarkan undang-undang.

Kandidat Kongres dengan ribut memperdebatkan sejumlah angka lainnya. Hal ini berkaitan dengan biaya, bahkan elemen yang lebih suram. Partai Republik mengklaim undang-undang tersebut telah membebani pembayar pajak dan mengasuransikan masyarakat dengan kenaikan biaya yang sangat besar, sementara Partai Demokrat mengatakan undang-undang tersebut telah membantu mengekang inflasi medis dan menghemat ratusan miliar dolar. Para ekonom mengabaikan klaim tersebut dan mengatakan bahwa dampaknya secara umum tidak terlalu besar dan beragam.

Undang-Undang Perawatan Terjangkau menciptakan pasar asuransi baru – atau bursa – di mana masyarakat kelas menengah yang tidak memiliki jaminan kesehatan di tempat kerja dapat membeli paket asuransi swasta bersubsidi. Mereka juga memperluas Medicaid untuk melayani lebih banyak orang dewasa berpenghasilan rendah.

Setelah Administrator Medicare Marilyn Tavenner mengumumkan pembaruan 7,3 juta pendaftaran swasta selama sidang kongres pekan lalu, pejabat pemerintah lainnya bersikeras bahwa wartawan tidak membandingkan angka-angka tersebut dengan lebih dari 8 juta pendaftaran yang diumumkan pada bulan Mei.

Di persidangan, Tavenner tampaknya tidak memiliki kekhawatiran seperti itu. Dia menjelaskan kepada Darrell Issa, ketua komite pengawas, bagaimana membuat perbandingan tersebut.

Angka 8 juta tersebut, katanya, kemungkinan besar mencakup beberapa orang yang telah menemukan jenis asuransi kesehatan lain, baik melalui pekerjaan yang mencakup perlindungan atau dengan memenuhi syarat untuk Medicaid. Yang lain mungkin tidak menyelesaikan pendaftaran mereka dengan membayar premi bulan pertama

Laszewski mengatakan bahkan angka baru Tavenner yang lebih rendah pun bisa jadi tinggi. Dia skeptis karena pemerintah belum menunjukkan cara menghitungnya.

Dan masih ada variabel lainnya. Pendaftaran mungkin akan menurun pada akhir tahun ini karena sekitar 115.000 orang yang tidak dapat membuktikan bahwa mereka adalah warga negara atau penduduk sah akan kehilangan cakupan pada akhir bulan ini.

Kemenangan lain tampaknya mungkin terjadi setelah 1 November, ketika masyarakat yang pendapatannya berbeda dari catatan pemerintah akan melihat perubahan premi mereka. Beberapa mungkin akan keluar jika subsidi mereka dikurangi.

Berikut ilustrasi lebih lanjut dari permainan angka hukum kesehatan:

— Kekacauan Medicaid. Berdasarkan undang-undang tersebut, negara bagian dapat memperluas Medicaid untuk mencakup lebih banyak masyarakat berpenghasilan rendah yang tidak memiliki asuransi. Awal tahun ini, laporan pemerintah mengenai perluasan Medicaid mencakup banyak orang yang memperbarui cakupan yang ada di bawah program tersebut — tidak mendaftar ulang karena perluasan tersebut. Para pejabat mengatakan mereka kini memberikan penghitungan yang lebih akurat.

— Target? Target apa? Bahkan sebelum debut HealthCare.gov yang kacau balau pada musim gugur lalu, pejabat pemerintah dengan tegas bersikeras bahwa mereka tidak memiliki target pendaftaran untuk pertukaran tersebut. Namun The Associated Press memperoleh memo internal kepada mantan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius yang mencantumkan target numerik bulanan untuk setiap negara bagian. Meski begitu, beberapa pejabat bersikeras bahwa ini bukanlah sasarannya. Memo itu bertuliskan “Target pendaftaran” di baris subjek dan mengulangi kata tersebut belasan kali di teksnya.

– Pengungkapan inkonsistensi. Hingga pertengahan bulan Mei, pejabat pemerintah menyatakan bahwa mereka tidak dapat mengkonfirmasi atau memberikan perkiraan mengenai jumlah orang yang memiliki kewarganegaraan, imigrasi, atau kesenjangan pendapatan yang dapat mempengaruhi cakupan baru mereka. Namun, presentasi slide internal tertanggal 8 Mei menunjukkan bahwa 2,1 juta pendaftar memiliki anomali data pada akhir April. Slide diberikan kepada AP.