Lions bersatu untuk mengalahkan Hawks 22-21 di London

LONDON (AP) – Tendangan kedua adalah satu-satunya yang penting.

Matt Prater gagal melakukan upaya field goal dari jarak 43 yard dengan sisa waktu 4 detik, kemudian mendapat peluang lagi karena penundaan penalti permainan. Dia berhasil mencetak gol itu dari jarak 48 yard, memberi Detroit Lions (6-2) kemenangan comeback kedua berturut-turut, 22-21 atas Atlanta Falcons (2-6). Detroit tertinggal 21-0 pada babak pertama hari Minggu di Stadion Wembley dalam awal paling awal dalam sejarah NFL.

“Saya tahu Prater akan berhasil. Saya bermain dengannya dua tahun sebelumnya,” kata cornerback Lions Cassius Vaughn. “Saat dia melewatkan pukulan pertama, saya berpikir, ‘Itu hanya latihan ayunan.’ Yang kedua adalah kue.”

Tendangan penentu kemenangan Prater adalah gol lapangan pertama Detroit dari jarak 40 hingga 49 yard musim ini. Jika bukan karena penalti, hal itu tidak akan terjadi karena tendangannya melebar pada percobaan pertama.

“Saya hanya berpikir, ‘Sial,’ dan kemudian saya mulai mencari dan berkata, ‘Oh, oh, oke,'” kata penerima Lions, Jeremy Ross. “Saya hanya seperti menunggu untuk melihat apa yang terjadi. Apakah dia mendapat tendangan lagi atau bagaimana? Ketika dia membuatnya, itu adalah api.”

Matthew Stafford memimpin jalan menuju Detroit dengan 325 yard passing dan dua gol. Kedua skor tersebut memberi Stafford 120 touchdown pass, rekor Lions, dua lebih banyak dari Hall of Famer Bobby Layne.

Tapi gelandang Falcons Matt Ryan-lah yang tampaknya akan menjadi bintang di babak pertama, menyelesaikan 14 dari 17 operan untuk jarak 160 yard dan dua gol. Namun, masalah manajemen jam, penalti, dan drop pass membuat Falcons pada akhirnya hancur. Ryan menyelesaikan dengan 228 yard dan melakukan intersepsi di babak kedua.

Hawks menguasai bola dan menguasai permainan pada peringatan dua menit, tetapi tidak bisa melarikan diri setelah penalti bertahan dan jatuhnya Julio Jones. Atlanta mengambil alih dengan waktu tersisa 1:38.

Dengan bola di Detroit 7, Stafford memukul Golden Tate sejauh 32 yard. The Lions mendapat pukulan pertama lainnya dengan umpan ke Theo Riddick sejauh 20 yard, dan Stafford kemudian melemparkan ke Ross untuk pukulan pertama lainnya.

“Kami tidak menyerah. Kami terus berjuang. Kami percaya pada apa yang bisa kami lakukan. Kami terus berusaha,” kata Ross. “Kami terus mengemudi, terus berjuang, kami tidak berhenti.”

Ketika jam terus berjalan, hal itu terjadi pada Prater, sesuatu yang Detroit lebih suka hindari.

Dari luar 40 dan di dalam 50, Detroit menghasilkan 0 untuk 7, dan Prater, yang sudah menjadi penendang ketiga tim, menjadi 0-1.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan comeback kedua Detroit dalam dua minggu. The Lions bangkit untuk mengalahkan Saints Minggu lalu.

Bagi Falcons, keunggulan pada babak pertama merupakan yang terbesar dalam sejarah Atlanta. Dan Falcons kini telah dikalahkan 70-7 pada kuarter keempat dari enam pertandingan terakhir mereka.

“Ini adalah kehilangan yang sangat berat yang pernah saya alami,” kata Ryan. “Kami memiliki banyak peluang untuk memenangkan pertandingan bola itu. Hanya saja kami tidak bermain ketika kami membutuhkannya.”

Kedua tim akan berpisah minggu depan dan memberikan setiap kesempatan untuk memulihkan diri. The Lions berharap penerima bintang Calvin Johnson akan kembali menghadapi Miami pada 9 November. Johnson telah melewatkan tiga kemenangan berturut-turut sejak cedera pergelangan kaki kanannya semakin parah pada 5 Oktober.

Prater menendang gawang dari jarak 22 yard pada kuarter ketiga, dan Tate menjadikannya 21-10 dengan penerimaan 59 yard dari Stafford.

Pada kuarter keempat, Prater menendang pemain dari jarak 20 yard dan Stafford kemudian memukul Riddick sejauh 5 yard dan satu lagi touchdown untuk menjadikannya 21-19. Detroit mencetak angka 2, tetapi umpan Stafford berhasil lolos dari Tate.

The Lions datang dengan pertahanan terbaik di liga, namun Ryan memilahnya lebih awal dengan relatif mudah. Dia menyelesaikan 5 dari 6 operan pada drive pembuka sejauh 64 yard, yang berpuncak pada umpan touchdown 7 yard untuk berlari kembali Devonta Freeman.

Kemudian di kuarter pertama, Ryan memukul Bear Pascoe dari angka 1 dan skor menjadi 14-0. Touchdown terjadi sekali setelah panggilan interferensi umpan sejauh 20 yard ketika Darius Slay menghalangi Roddy White di zona akhir.

Steven Jackson juga mencetak gol untuk Atlanta (2-6), yang terjadi sejak menit ke-1 setelah menjadi pemain ke-19 dalam sejarah NFL yang berlari sejauh 11.000 yard.

“Rasanya menyenangkan di babak pertama, kami mengalahkan mereka dan menghentikan mereka,” kata Desmond Trufant, cornerback Falcons. “Kemudian babak kedua, saya tidak tahu apa yang terjadi. Kami tidak menginjak gas.”

Minggu adalah pertandingan kedua dari tiga pertandingan NFL musim reguler tahun ini di Wembley, markas tim sepak bola nasional Inggris. Miami mengalahkan Oakland 38-14 pada 28 September, dan Dallas akan menghadapi Jacksonville pada 9 November.

Pertandingan dimulai pukul 13.30 di ibu kota Inggris, yaitu pukul 09.30 di Pantai Timur dan 06.30 di Pantai Barat.

CATATAN: Stafford juga merupakan salah satu dari hanya tiga quarterback sejak 1966 yang mengatasi defisit 21 poin tiga kali sebagai starter. Tom Brady dan Drew Bledsoe adalah yang lainnya, menurut Lions. … LaAdrian Waddle tidak aktif untuk pertandingan hari Minggu, satu minggu setelah menderita gegar otak di akhir kemenangan comeback atas Saints. Meskipun Waddle cedera pada upaya poin tambahan, dia berada di lapangan untuk permainan terakhir permainan ketika Stafford berlutut.