JOHANNESBURG (AP) – Penulis satiris Afrika Selatan yang produktif mengatakan dia tidak menceritakan lelucon dan tidak dapat mengingat bagian lucunya.
“Terkadang kebenarannya lebih lucu,” kata Pieter-Dirk Uys, yang puluhan tahun lalu mengejek para pemimpin pemerintahan rasis kulit putih dan kini mengejek politik Afrika Selatan 20 tahun setelah pemilu pertama yang diikuti semua ras.
Uys, yang berusia 69 tahun namun mengatakan pada hari Selasa bahwa ia merasa 30 tahun lebih muda, berada di garis depan kritik terhadap penguasa kulit putih Afrika Selatan, yang kurang lebih menoleransi humor tajamnya selama era konflik dan sensor. Dan dia masih di sana, sebuah monumen penemuan kembali yang menargetkan demokrasi yang berantakan.
Dalam arti tertentu, Uys kembali ke titik awal.
Pada tahun 1981, ketika apartheid di Afrika Selatan sedang menakutkan dan penuh ketakutan, ia meluncurkan pertunjukan tunggal bertajuk “Adapt or Dye” di Market Theatre Johannesburg, sebuah tempat berkumpulnya kritik terhadap apartheid meskipun terdapat pembatasan resmi dalam berekspresi. Dia membawa kotak kardus berisi pakaiannya ke atas panggung sehingga dia bisa berganti pakaian di bawah lampu, kalau-kalau polisi menunggu di sayap.
Kini, di panggung yang sama (baru direnovasi), ia membuka serial empat minggu “Adapt or Fly”, di mana ia menampilkan tokoh-tokoh politik masa lalu dan masa kini.
Mereka termasuk PW Botha, seorang presiden apartheid; Nelson Mandela, presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan; dan Julius Malema, mantan anggota Kongres Nasional Afrika yang berkuasa dan kini menjadi salah satu pengkritik paling keras terhadapnya.
Uys akan memerankan karakter khas Evita Bezuidenhout, seorang wanita kulit putih flamboyan dari minoritas Afrikaner dan pendukung era apartheid. Uys tetap menjaga karakternya tetap terkini – Evita sekarang menjadi anggota Kongres Nasional Afrika yang berkuasa di Afrika Selatan, yang memenangkan pemilihan kembali tahun ini tetapi kehilangan pengaruhnya karena kekhawatiran tentang korupsi dan salah urus.
Evita bahkan punya akun Twitter sendiri.
“Sangat penting bahwa dia berada di bawah kekuasaan karena dia mencerminkan kekuasaan,” kata Uys, yang memakai bulu mata palsu, riasan (termasuk lip gloss, atau “Botox portabel,” katanya), wig dan pakaian berbulu halus dalam putusan tersebut. warna pesta hijau, emas dan hitam.
Itu adalah bagian dari transformasinya menjadi Evita yang flamboyan, semacam penampilan di balik layar bagi para jurnalis yang bergabung dengannya di atas panggung.
“Setiap kali saya melakukannya, saya harus ingat dia bukan kartun,” kata Uys. “Faktanya, dia pasti begitu nyata sehingga wanita mengenali wanitanya dan pria melupakan prianya.”
Dia menjadikan Malema sebagai boneka, seorang yang mengaku pembela masyarakat miskin, yang partai oposisi barunya, Pejuang Kemerdekaan Ekonomi, telah menarik perhatian karena ciri khasnya yang mengenakan terusan merah dan baret, serta sikapnya yang konfrontatif di parlemen yang biasanya tenang.
Malema, yang memukul Presiden Jacob Zuma atas tuduhan korupsi, juga berada di bawah pengawasan dan akan hadir di pengadilan pada hari Selasa atas kasus penipuan dan hooliganisme yang menjeratnya. Kasusnya ditunda hingga tahun depan dan dia dengan tegas mengatakan bahwa dia tidak menyembunyikan apa pun.
Malema memperkenalkan “energi baru dan alfabet baru di negara ini,” kata Uys. “Jangan abaikan apa yang dia katakan.”
Uys tidak mengharapkan kembalinya segregasi rasial – “Kami punya kaosnya,” katanya – namun ia prihatin dengan segregasi dalam pendidikan dan pelanggaran demokrasi lainnya.
“Landasannya adalah menjaga selera humor,” ujarnya.
