IRBIL, Irak (AP) – Anggota parlemen di wilayah Kurdi yang sebagian besar otonom di Irak pada Rabu memberi wewenang kepada pasukan Peshmerga untuk pergi ke negara tetangga Suriah dan membantu sesama warga Kurdi melawan militan ISIS di kota perbatasan utama Kobani, yang sangat membutuhkan bantuan pasukan di lapangan di tanah.
Pengerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini hampir pasti akan bergantung pada dukungan dari Turki, yang presidennya mengkritik pengiriman senjata AS ke pejuang Kurdi setelah beberapa senjata berakhir di tangan kelompok ekstremis.
Turki, yang telah membuat marah para pemimpin Kurdi dan membuat Washington frustrasi karena menolak mengizinkan para pejuang atau senjata masuk ke Kobani, mengatakan pekan ini bahwa pihaknya akan membantu para pejuang Kurdi Irak menyeberang ke Suriah untuk membantu saudara-saudara mereka melawan para militan, yang juga diserang oleh kampanye serangan pimpinan AS. serangan udara.
Namun belum jelas berapa banyak pejuang yang diizinkan dan apakah mereka akan diizinkan membawa cukup senjata untuk memberikan dampak.
Suku Kurdi di Suriah dan Irak telah menjadi titik fokus utama dalam perang melawan kelompok ISIS, dan populasi Kurdi di kedua negara tersebut berada dalam ancaman besar dari serangan cepat kelompok militan tersebut.
Letjen. Frederick Hodges, komandan komando darat NATO di Izmir, Turki, mengatakan Turki telah setuju untuk membuka “semacam jembatan darat” bagi Peshmerga untuk datang ke Kobani guna membantu pertempuran di sana.
“Bagi saya, antara Amerika Serikat, Turki, dan negara-negara lain, mereka sedang mencari tahu apa yang diperbolehkan untuk memastikan ISIS tidak berhasil dan Turki bisa menerimanya,” tambahnya, dengan singkatan dari grup.
Anwar Muslim, seorang pejabat senior Kurdi yang berbasis di Kobani, memuji keputusan parlemen tersebut, dengan mengatakan “semua bantuan diterima dengan baik.” Dia mengatakan tekanan internasional tampaknya semakin meningkat untuk membantu Kobani melawan militan.
“Hari-hari berikutnya akan menunjukkan keseriusan Turki,” katanya.
Pada bulan Agustus, warga Kurdi di Suriah dan Irak berpartisipasi dalam operasi lintas batas untuk membantu menyelamatkan puluhan ribu pengungsi dari kelompok minoritas Yazidi yang diancam oleh militan ISIS di pegunungan Sinjar, Irak.
Pertempuran di Kobani pun menarik perhatian dunia dan membangkitkan simpati terhadap suku Kurdi yang terguling.
Hasil pemungutan suara yang luar biasa di parlemen Kurdi untuk mengirim pejuang ke Kobani menyoroti peningkatan kerja sama antara suku Kurdi di negara-negara tersebut dan merupakan misi pertama Peshmerga di luar Irak.
Hoshyar Zebari, seorang politisi Kurdi dan pernah menjadi menteri luar negeri Irak, mengatakan kepada TV Al-Arabiya bahwa keputusan tersebut adalah “bagian dari kesepahaman” yang dicapai antara pejabat Kurdi, Turki dan AS untuk memberikan bantuan militer ke Kobani.
“Ini adalah titik balik besar dalam sejarah Kurdi,” kata Youssef Mohammed, ketua parlemen. “Dulu pasukan dikirim untuk menduduki tanah Kurdi, tapi sekarang kami mengirim tentara untuk melindungi saudara-saudara Kurdi kami di luar negeri,” katanya.
Namun, hanya ada sedikit rincian mengenai kekuatan tempur tersebut, dan para pejabat Kurdi mengatakan hal itu akan diselesaikan nanti.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan Amerika Serikat melakukan kesalahan awal pekan ini dengan menjatuhkan senjata ke pejuang Kurdi di Kobani melalui udara karena sebagian senjata tersebut berakhir di tangan ISIS.
“Tampaknya apa yang dilakukan itu salah,” katanya, menurut kantor berita swasta Turki, Dogan.
Pemerintah Turki enggan membantu pasukan Kurdi Suriah – Unit Perlindungan Rakyat, atau YPG – karena memandang mereka sebagai perpanjangan tangan dari Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, yang telah melancarkan pemberontakan selama 30 tahun di Turki dan ditugaskan di sana. kelompok teroris oleh AS dan NATO.
Pentagon mengonfirmasi bahwa militan ISIS berhasil menyita salah satu dari 28 paket senjata dan pasokan medis yang ditujukan untuk pejuang Kurdi. Kol. Steve Warren mengatakan tampaknya angin meniup parasut keluar jalur, dan senjata di dalam bungkusan itu tidak cukup untuk memberikan keuntungan apa pun kepada musuh.
Sebuah video yang diunggah oleh kelompok media yang setia kepada kelompok ISIS menunjukkan senjata yang disita antara lain granat tangan, amunisi, dan peluncur granat berpeluncur roket.
Tembolok tersebut diserahkan kepada suku Kurdi di Kobani yang disengketakan pada Senin pagi. Perbedaan mengenai cara membela Kobani telah memicu ketegangan antara Turki dan mitra NATO-nya.
Keputusan Turki untuk memberikan izin bagi suku Kurdi untuk berperang di Suriah menandai perubahan posisi, meskipun Ankara telah membangun hubungan persahabatan dengan para pemimpin wilayah Kurdi yang sebagian besar otonom di Irak dalam beberapa tahun terakhir.
Juru bicara Peshmerga yang berbasis di Irbil, Halgurd Hekmat, mengatakan masih banyak ketidakpastian mengenai rincian pengerahan tersebut, termasuk berapa banyak pasukan yang akan dikirim dan kapan.
“Kami mengirimkan Peshmerga, bukan untuk menjadi YPG, namun untuk berjuang bersama YPG,” kata Hekmat. “Kami akan mengirimkan Peshmerga untuk melakukan tugas mereka selama diperlukan dan kemudian kembali.”
Hekmat mengatakan pasukan Irak juga akan menyediakan senjata, namun dia tidak mengatakan jenis senjata apa.
Turki berada di bawah tekanan untuk mengambil tindakan lebih besar terhadap militan ISIS – tidak hanya dari Barat, tetapi juga dari Kurdi di Suriah dan Turki yang menuduh Ankara tidak mengambil tindakan ketika rakyat mereka dibantai. Awal bulan ini di seluruh Turki, protes yang meluas mengancam akan menggagalkan perundingan untuk mengakhiri pemberontakan PKK.
Ekstremis Sunni dari kelompok ISIS, yang menguasai Irak dan Suriah, telah menyerang Kobani selama sebulan. AS dan sekutunya membantu Kurdi dengan serangan udara yang menargetkan infrastruktur ISIS di dalam dan sekitar kota tersebut.
Sementara itu, para pejabat Kurdi dan dokter mengatakan mereka yakin militan ISIS telah melepaskan beberapa jenis gas beracun di sebuah distrik di timur Kobani.
Aysa Abdullah, seorang pejabat senior Kurdi di kota tersebut, mengatakan serangan itu terjadi Selasa malam dan sejumlah orang menderita gejala termasuk pusing dan mata berair. Dia dan pejabat lainnya mengatakan dokter tidak memiliki peralatan untuk menentukan jenis bahan kimia apa yang digunakan.
Laporan tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen. Pejabat Kurdi telah membuat klaim serupa sebelumnya.
Pada hari yang sama, menteri informasi Suriah mengatakan angkatan udara negaranya menghancurkan dua dari tiga jet tempur yang disita dan diduga diuji di Aleppo oleh kelompok ISIS pekan lalu.
Omran al-Zoubi mengatakan kepada TV Suriah pada Selasa malam bahwa pesawat-pesawat Suriah mengebom jet-jet tersebut di landasan ketika mereka mendarat di pangkalan udara Jarrah.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris melaporkan bahwa militan ISIS menerbangkan tiga jet tempur MiG dengan bantuan mantan pilot angkatan udara Irak yang kini menjadi anggota kelompok militan tersebut. Laporan tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, dan para pejabat AS mengatakan mereka tidak memiliki laporan mengenai militan yang menerbangkan jet.
Kelompok ini diketahui telah menyita pesawat-pesawat tempur dari setidaknya satu pangkalan udara yang direbut tentara Suriah di provinsi Raqqa awal tahun ini. Situs-situs militan memuat gambar-gambar pejuang ISIS yang membawa pesawat-pesawat tempur tersebut, namun tidak jelas apakah pesawat-pesawat tersebut masih beroperasi.
___
Karam melaporkan dari Beirut. Penulis Associated Press Desmond Butler di Istanbul, Turki, Albert Aji di Damaskus, Suriah, Lolita C. Baldor di Washington dan Elena Becatoros di Suruc, Turki melaporkan.
